シリーズ最新作「Tribes：Vengeance」（2004年冬に発売予定）のプロモーションの一環として，「Tribes」と「Tribes 2」を無料ダウンロード＆プレイできるサービスが，2004年5月4日からFilePlanetの「こちら」で開始された。
　当然これにはダウンロードが殺到し，とくに「Tribes 2」はあっというまにCD-KEYの発行数が上限に達したらしく，現在すでにダウンロードは停止状態となっている。

　「Tribes」シリーズは，かなり早い時期からマルチプレイ専用FPSとして設計された，実に時代を先取りした作品であった。遠い未来の部族抗争を描いたSF FPSで，各兵士がジェットパックを標準装備していることと，いくつかの飛行ユニットの存在により，三次元的な戦闘が当たり前のように可能となっているのが最大の特徴だ。
　広大なマップで最大64人対戦が可能となっており，当時よくもまぁこれだけ強力なネットコードを開発できたものだと感心せざるを得ない。私見だが，筆者はマルチプレイに関しては本作が文句なく最高のFPSだと今でも思っている（編集部の誰も分かってくれないのがなんとも腹立たしい）。
　さすがに古いタイトルのため（2の発売が2001年），最近ではプレイ人口もかなり減ってBOTサーバーでプレイするしかないような状況だったが，今回の無料配布で一気にプレイ人口が復活。久しぶりにプレイしてみたが，改めて本作の完成度の高さに恐れ入るばかりだ。

　現在File Planetは，さらなるKEYの発行をVivendi Universal Gamesに働きかけているようだが，実際のところどうなるか分からない。どうしてもプレイしたい人は，こまめにFile Planetをチェックするしかないだろう。
　なお，「Tribes」（2でないほう）は現在もFile Planetの「こちら」で無料ダウンロード可能となっている（要登録）。これも十分面白いので，興味のある人はプレイしてみてはいかがだろうか（ただしすべて自己責任で）。（Kawamura）

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