つぶやく
気絶させた敵を使ったパズル要素が特徴で，システムはシンプルながらじっくりと遊べそうな作品だ。そのインプレッションをお届けしたい。
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「無刃刀 -真打-」は，日本のインディーデベロッパであるFlyteCatEmotionがSwitch，PS，XBOX，そしてPC向けに開発中の横スクロールアクションで，公式サイトによれば，2026年の発売が予定されている。
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主人公の「貫鉄（かんてつ）」は最強の侍にして戦闘狂だが，誰も殺さない“不殺の国盗り”を目指して戦い続ける。貫鉄の道中には無数の敵が立ちはだかるが，彼の武器は刃がない「無刃刀」で，敵を攻撃しても気絶するだけだ。気絶した敵には当たり判定が残っており，狭い通路では道を塞がれてしまうし，しばらくすると目を覚まして再び襲い掛かってくる。加えて，敵を攻撃するたびに貫鉄の「狂気」ゲージが溜まっていく。
最大値まで溜まった状態で斬りつけると敵を殺してゲームオーバーになってしまうので，不殺の国盗りは実に険しい道のりといえそうだ。
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こう書くと，貫鉄が敵を殺せないことが制限に聞こえるかもしれないが，そうではない。
不殺だからこそのパズル要素と，狂気ゲージにまつわる戦略性，むやみにゲームオーバーにならないよう練り込まれたマップ構成がポイントだ。
気絶させた敵に当たり判定が残っているのは上記のとおりだが，その身体を押したり，頭の上に乗ったりできる。たとえば，ジャンプでは登れない崖があったとしても，気絶させた敵をちょうどいい位置に押していき，足場として使うというパズル的な動きで突破可能だ。
敵が気絶している時間は狂気ゲージが高いほど長くなる。あえて狂気ゲージを溜めておくことでパズルが少し楽になるところが面白い。
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狂気ゲージはマップに点在する「お地蔵様」を拝んだり，お茶アイテムを使ったりすることで下げられる。
そして，試行錯誤が求められるパズル地形には必ずといっていいほどお地蔵様やお茶が置かれているため，安心していろいろ試すことができる。このあたりには8〜16ビット時代の「作り手の意図を読んで対話している」ような感覚があり，昔のゲームを知る人は心地よく感じるだろう。
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ボス戦では，相手を倒すのではなく，閉ざされた門のかんぬきを壊すことになる。
もちろん，不殺の誓いは貫かなければならず，むやみに攻撃してはゲームオーバーになるが，狂気ゲージが高いほどかんぬきへの攻撃力もアップするのが悩ましいところだ。
また，かんぬきのなかには高所にあるものもあり，その場合，ボスをうまく誘導して足場にしなければならない。動き回るボスを相手に，狂気ゲージを管理しつつ，パズルを解かなければならない。いわば本作の総決算といえるだろう。
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敵を殺してはならないという要素は，アクションゲームでは扱いが難しいものだ。
だが本作ではパズル要素とうまく組み合わせてあり，プレイした限り，殺してゲームオーバーになることはなかった。狂気ゲージを溜めるメリットもあるため，挑戦として楽しく感じられる。
開発元のFlyteCatEmotionは，PS Vita末期にタッチパネルを使ったユニークなシューティング「MILLION SHELLS」を発表し，2023年にはSwitch版を発売しているので（関連記事），プレイした人も多いだろう。
本作は制作者が学生時代に作ったゲームがベースになっているとのことで，“ちょうどいい”感のあるレベルデザインは繰り返しプレイすることで作られたという。ゲーム開発ではプレイヤー視点を保ちながらの適切な調整が求められるが，開発者自身がプレイすることの重要性を再確認できる事例と呼べるかもしれない。
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今回は体験できなかったが，ゲームには2人同時プレイモードも用意されている。
2P側は無刃刀を打った刀鍛冶「判助（はんすけ）」となり，貫鉄の狂気を祈りで鎮めるという。1人プレイとは攻略も大きく変わりそうで，こちらも楽しみだ。
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