つぶやく
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「天空の城ラピュタ」から深く影響を受けているという本作には，飛行する乗り物が複数登場する。プレイヤーは空に浮かぶ島々が点在するオープンワールドで，謎多き冒険の旅を繰り広げるのだ。4Gamerでは本作をいち早く体験してきたので，その手触りをお伝えしていこう。
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囚人生活からの大脱出！ まずは手を動かしながら生き残る道を探そう
本作の物語は，主人公が小さな部屋で目を覚ますところから始まる。ベッドの上には，ジャーキーのような粗末な食事が載った皿が無造作に置かれ，あまり物がない部屋の隅にはごみ袋がまとめられている。これを見るだけでも，主人公が娯楽とは無縁の生活を送っていることが分かる。
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それもそのはず，主人公はここで“囚人”と呼ばれ，廃材の処理をする仕事に従事させられているのだ。囚人たちは監視ドローンに見張られており，日々のノルマをこなすことで食事にありつける。一言でいえばディストピアだ。
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まずは「浮遊石」を指定数集めるよう指示があるので，抽出ツールを使って，フィールドに落ちているスクラップから素材を取り出す作業を進めよう。その際には，背負ったバックパックの電力を消費するので，こちらの残量にも気をつけたいところだ。
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謎の物質・浮遊石を集めながら，「この囚人生活は一生続くのだろうか？」と考え始めた矢先，状況は一気に動き出す。異常気象の影響で，囚人たちを監視していたドローンが動かなくなったのだ。その混乱に乗じ，主人公はフロントガラスの割れた「ワスプ」と呼ばれる小型飛行機で，囚われていたパール島から逃げ出すのだった。
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この世界で初めて操縦することになる乗り物は，この汎用型ワスプだ。本作の乗り物は，操縦の勝手がそれぞれ違ううえに難しい。
汎用型ワスプの場合，まずエンジンをかけ，着陸装置（固定バーのようなもの）を機体に格納してから初めて離陸できる。空中では，ピッチとロール，上下移動，平行移動など，実際の飛行機の操縦に近い形の操作が求められる。そこに風や天候の影響も加わってくるので，状況に応じた判断も必要だ。
正直にいうと最初は何度か墜落したのだが，徐々に飛行のコツをつかんで，危なげなく飛べるようになった。
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しかし，整備不足だったとみえるワスプは，“モークネスト群島”に不時着。続いては，主人公に通信を送ってくる正体不明のヴァガボンド（本作における冒険者のこと）を探すことになる。
ここからは本格的なサバイバル生活の始まりで，まずは壊れたワスプの修理を行う必要がある。放棄されたキャンプの跡にはクラフトテーブルが残っていたので，素材を集めていろいろなキャンプギアを作りつつ，修理に必要な溶接ツールを島から探し出す。
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本作では方位や自分のクルーザーの位置，ほかのヴァガボンドがいる地点などは分かるのだが，全体を見渡せるようなマップ情報は存在しない。
現場に残されたヒントから，この世界の理……つまり，生き残り，先に進む方法をひとつひとつ習得していくのが特徴となっている。
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序盤に大切なのはエネルギー資源の確保。ひとつずつ世界を知り，生活を便利にしていく楽しさ
この世界において序盤に何を意識すべきかと聞かれたら，真っ先に「エネルギー資源の管理」であると答えたい。主人公のバックパックには，乗り物などを動かすために必要な燃料と電力をためておけるのだが，特にこれらを自分で作り出せない最序盤は，残量や使い道に気を配る必要があるのだ。
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ただ，序盤の段階では何にどれだけの燃料が必要なのか，どうやって燃料を作り出すのかが分からない。本作は最低限の操作方法や状況説明はしてくれるが，手取り足取り教えてくれるような丁寧なガイドは存在しない。与えられた情報を使って答えを導き出すのは，あくまでもプレイヤー自身なのである。
島に残された手記や状況から推理し実行する。このトライ＆エラーが前提の「習うより慣れよ」のスタンスは，懇切丁寧に導かれる昨今のゲームの風潮とは少し違うアプローチだ。しかし，それこそが本作の面白さ，やりがいにつながっている。ガイドの指示に導かれ，流れ作業でクエストを完了させたという印象は皆無で，「自分で生き残る方法を見つけた」という実感をしっかりと得られる。
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ちなみに，冒頭に出てきた浮遊石は，便利に使えるクラフト素材だった。パール島での強制労働でなぜこれを集めさせられていたのか不思議に思っていたが，あの施設では浮遊石を集めて何を作っていたのだろうか。それは今後の物語できっと明らかになるのだろう。
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上記のように達成感は抜群だが，答えにたどり着くまでの道のりは，慣れるまで少々厳しく感じるかもしれない。道に迷いやすい人は目的の位置が分かるアイテムを活用したり，崖から足を踏み外しても体力を回復できるように物資を多めに持ち歩いたりして，自分なりのサバイブ方法を見出そう。
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原生生物・植物たちへの対処についても同じく現場で覚えるスタイルだ。大切なのは，遭遇してすぐに近づくのではなく，彼らの生態を観察してみることだ。敵意を向けてこない生物もいるが，攻撃してくるものもいる。
生物の攻撃はさまざまで，ダメージを与えてくるだけでなく，こちらの動きを制限するなど，嫌らしい特性を持っている場合もある。
少なくとも序盤は，適切に対処すれば脅威になることは少ないが，一発で倒れてしまうほどの攻撃を放つ生物も存在し，気が抜けない。原生生物は夜に行動が活発になるので，探索はなるべく昼のうちに行いたいところだ。
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紆余曲折ありつつも，なんとか燃料確保のめどが立ったので，ワスプを使って島のあちこちをめぐってみる。
ワスプにはキャンプハブ一式を収納でき，着陸した地点にボタンひとつで，回収したときとそっくりそのままのキャンプセットを広げられるので，非常に便利だ。PACEのデータドライブで得たポイントを使えば，テックツリーからバックパックの拡張や新たなクラフト，キャンプツール，乗り物の装備など，さまざまなものをアンロックできる。どんどん充実させていきたい。
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そのほかにも今回のプレイでは，重たいスクラップを空輸できるカーゴ・ワスプも拝むことができた。先々では，新たな地形探索ができるスカウト・ワスプ，敵と戦うファイター・ワスプなども登場するらしい。
小型の乗り物をどうにか御することができるようになったあたりで，クラウドクルーザーという大型の移動式航空基地が登場する。例によって，修理をしたり必要な装備を作ったりして，飛べるようにするところからのスタートだ。
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クラウドクルーザーの準備が整ったら，いよいよ空に飛び立とう。
同じ空飛ぶ乗り物といっても，ワスプとクラウドクルーザーの操作感はまったく異なる。小回りが利くがゆえに繊細な操作が求められるワスプと違い，クラウドクルーザーは船体が大きく，動きがゆったりとしているため，ある程度先を見越した操作が必要になる。
独特の操作感に四苦八苦しつつなんとか前進していると，ヴァガボンドのハーロウから，ニューホライゾンという場所にあるPACEの施設に行ってほしいと依頼される。そこに行けば，いろいろなことが分かりそうだ。
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以上のようにクラウドクルーザーを操縦し，大空に旅立つまでの段階でも，試行錯誤の時間を含めボリュームは十分だ。ひとりでプレイしていても満喫できるが，豊富な要素を快適に楽しめるマルチプレイへの期待感は，がぜん高まった。
分からないことはまだまだ多いが，それをひとつひとつ解き明かし自分のものにしていく泥臭い努力こそが，この世界で生きているという実感を与えてくれる。今まで謎の多い広大な土地に見えていた島々を，自分の小さな庭だと思えるようになるころには，きっといっぱしのヴァガボンドになっていることだろう。
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早期アクセス版のリリース後は，プレイヤーからのフィードバックを取り入れ，さらにブラッシュアップされていくことだろう。これからのアップデートを経て，「ATMOSFAR」はどのように羽ばたいていくのか。今後の動向から目が離せない。
