［E3 2011］ソニック・ザ・ヘッジホッグ生誕20周年を北米ファンが祝福。スペシャルイベント「SONIC BOOM」をフォトレポート

　1991年7月26日（北米発売は6月23日）にセガのメガドライブで発売され，まもなく20周年を迎える「ソニック・ザ・ヘッジホッグ」。それを記念し，今年（2011年）は国内外でさまざまな催しが予定されている。このE3 2011のセガブースでは20周年記念ソフト「ソニック ジェネレーションズ 白の時空」（PlayStation 3/Xbox 360）が展示され，多くの人がプレイを楽しんでいる。
　そんなE3 2011の2日目にあたる現地時間6月7日の夜，抽選で選ばれた数百人の北米ファンを集め，ソニックの誕生日を祝うライブイベント「SONIC BOOM」が開催されたので，その模様をフォトポートにてお伝えしよう。ちなみに会場となったのは，E3会場のロサンゼルスコンベンションセンターの隣にあるライブハウスCLUB NOKIAだ。

北米ではマリオと肩を並べるほどの超メジャーキャラクターであり，会場はファンでびっしり。来場者はファミリーやカップル，ゲームファンの男女まで，とにかくファン層が広いのが印象的だった

入口で全員に配られたソニック帽子をかぶり，フロアに設置された「ソニック・ジェネレーションズ 白の時空」の試遊台でゲームを楽しんでいた

かつてセガに在籍しプログラマー・プロデューサーとしてソニックを生み出した，プロペ代表 中裕 司氏の姿も。ファンとの握手や記念撮影ににこやかに応えていた

フロアの片隅でふるまわれていたカップケーキ。フロアが暗くてよく見えなかったが，明るくするとこのとおり。ソニックとまったく同じ色の鮮やかなソニックブルーのクリームが美味しそう！？

近年のソニックシリーズのほぼすべてを手掛ける，セガの総合プロデューサー飯塚 隆氏の挨拶でイベントはスタート。左には「ソニック・ジェネレーションズ 白の時空」ディレクターの宮本裕司氏の姿も

続いてソニックシリーズの楽曲制作・サウンドディレクターを務めるアーティスト，瀬上 純氏のライブがスタート。ギタリストとして知られる瀬上氏だが，1曲目の「ソニック・ザ・ヘッジホッグ4 エピソードI」の「Splash Hill Zone Medley」ではキーボード演奏を披露

「Green Hill Zone Medley（ソニック1）」では，瀬上氏のトレードマークのソニック柄ギターに持ち替えて演奏。まさかあの曲を2011年のロスで聴けるとは……メガドラ版からのソニックファンの筆者は感涙！

瀬上氏率いるCrush 40のボーカル，ジョニー・ジョエリ氏の登場とともに演奏された「ソニックアドベンチャー」のオープニング「Open Your Heart」で，観客のボルテージは一気に上昇！

ソニックキャラクターに扮した来場者のコスプレコンテストも開催。ルージュ・ザ・バットやチャーミー・ビーなどかなりマニアックなキャラから，妙に生身っぽい人（！？）まで13名がエントリーした

最後にこれまでのソニックシリーズに携わってきた，その名のとおり“ソニック・ジェネレーションズ”の3ショットをいただいた。なお同様のイベントは国内でも6月18日に「バースデーパーティー」として東京ジョイポリスで開催される予定だ