つぶやく
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「Apple Arcade」は，Appleが月額900円（税込）でiPhone / iPad / Mac / Apple TV / Apple Vision向けに提供している，ゲームのサブスクリプションサービスだ。
この連載では，広告やゲーム内課金なしでプレイできる200種類以上のタイトルのなかから，4Gamerがチョイスした作品を紹介していく。
第77回では，アカツキゲームスとアニプレックスが配信している「HYKE:Northern Light(s)」を紹介する。
「HYKE:Northern Light(s)」
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オススメポイント
1.多くのゲーマーが慣れ親しんだベーシックな2DアクションRPG
2.16bit時代を思い起こさせる緻密なドット絵グラフィックス
3.キャラクターごとにまったく異なる攻撃手段
皆さんがApple Arcadeに抱くイメージはどんなものだろうか。手軽に遊べるカジュアル系のタイトルが目に留まる？ 本サービス用にちょろっと手を加えた“+”なタイトルが多い？ 見た目が濃ゆい海外メーカーのタイトルが多い？
ところがどっこい，そのいずれにも当てはまらないタイトルが，今回紹介する「HYKE:Northern Light(s)」だ。日本のメーカーによるドット絵アクションRPGで，しかもオリジナル作品。それだけで興味を持つ人もいるに違いない。
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本作の舞台となるのは，かつて起こった人間と魔女の戦争により荒廃した世界。
魔女である主人公ハイクは，幼いころに姿を消した母親を探すために世界を巡る旅を続け，やがて“禁域”と呼ばれる未踏の地へと足を踏み入れる。
そこを守護する魔女“メテオス”達との出会いによって，ハイクの運命は大きく動き出す。
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ゲームは大まかに探索パートとキャンプパートからなる。探索パートは，見下ろし型の2Dアクション。通常 / 特殊攻撃やダッシュを駆使して，迫りくる敵を倒しながらステージを細部まで探索する。
操作は比較的シンプルで，かつ難度選択が可能なのでアクションゲームが苦手な人でも十分楽しめるだろう（ゲームパッドの使用を強く推奨）。
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印象的なのが，16bit時代を思わせる緻密でかわいらしいドット絵だ。
ちまちまとした2頭身のキャラクター達が戦ったり会話したりする様子は，豊かな表情までが伝わってくるよう。往年のスクウェアタイトルが好きな人にはグッサリと刺さるテイストだろう。
エリアごとにガラリと変わる背景のビジュアルもよく描かれていて，見ていて飽きない。
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ゲーム的な特徴は，ステージ中のいつでもプレイヤーキャラクターを交代できる点だ。
ゲーム開始時はハイクと相棒のリコだけだが，エリアをクリアするごとに魔女が1人ずつ仲間となり、最終的には7人にまで増える。
攻撃スタイルはそれぞれ大きく異なり，剣と魔法のベーシックなものだけでなく，ぬいぐるみの姿に変身して戦う者，獣を召喚して戦う者，さらにはツインスティックシューターのように操作までガラリと変わる者と多種多彩。
育成の自由度も高いので，ひいきの推しキャラを優先して強くしても楽しいだろう。
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もう一つのキャンプパートは，ステージ間のインターミッション的存在で，ステージ選択やキャラクターの強化を行える。
ゲームを進めると，入手したキャンプギアを自由にレイアウトしたり，食べれば能力がアップする料理作りといった機能が追加されたりする。さらに，特定条件を満たせばキャラクター達の深掘りエピソードが見られるキャンプイベントも出現する。
探索で熱くなった頭と指先を休ませるのにもってこいだ。
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サクサクとした爽快アクション＋軽めの探索性と，性格も戦闘スタイルも個性的なキャラクター達による物語が味わえる作品だ。
ネタバレになるので多くは語れないが，仲間との絆が深まった終盤からのストーリーは熱く感動的なものとなっているので，ぜひエンディングまで遊んでほしい。
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16bit時代を知る人には懐かしく，令和のプレイヤーにとってはベーシックなアクションRPGの入門編としてオススメなので，ぜひ「今すぐ遊べ！」と伝えたい。
なお，同内容のPC版やコンシューマ機版も発売中なので，そちらを楽しむのもアリよりのアリだ！
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Apple Arcade：月額900円（税込）
Apple One：月額1350円（税込）
※「iCloudプラス（50GB）」「Apple TV＋」「Apple Music」「Apple Arcade」を利用可能
※本記事には一部アフィリエイトリンクを含みます。
