つぶやく
韓国・ソウルに拠点を置くNetmarble N2が開発を手掛ける本作は，まるで「ラブコメアニメの主人公になったかのような恋愛体験」が楽しめる美少女系RPGだ。「月刊ラブコメ」というコンセプトを掲げ，毎月新しいヒロインが登場してストーリーが追加されていく連載型の展開を目指しているという。はたしてどのようなプレイ感に仕上がっているのか，その手触りをお伝えしよう。
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真珠を操る「騎士」
その頂点は「トップソード」と呼ばれている
まずは本作の世界観から触れておこう。物語の舞台となるのは，太平洋上に浮かぶ「剣安島」。ここでは人間の内面に潜む欲望が，苦痛や逆境を糧に「真珠（パール）」という結晶へと開花する。貝に入った異物が美しい真珠になるのと同じロジックで，人から真珠が生まれるというわけだ。
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この「真珠」を武器「パールライト」として操り，怪物「バロック」と戦う者たちは「騎士」と呼ばれる。島内には数多くの「騎士団」が存在し，主題歌の映像を見る限り，彼女たちの活動はネットを通じてライブ配信もされているようだ。その頂点は「トップソード」と呼ばれているとのこと。次々と新しいキャラクターや試練が登場する，非常に活気と熱量にあふれた世界観である。
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主人公は，この島で鍛冶師として修業中の青年。彼が一ふりの剣を完成させようとしていたその時，鍛冶場に「バロック」と呼ばれるモンスターが乱入してくる。
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死を意識し，目の前に走馬灯がめぐる主人公だったが，そこへ剣の発注主でもある「騎士」の少女が颯爽と現れた。
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「私が，守ってやる」
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そんな頼もしいセリフの直後，画面上には突如クイックタイムイベント（QTE）が発生！ だが急な表示に対応できず，評価は「BAD」……。とはいえ，ここで失敗しても目立ったペナルティはなくゲームは進行していく仕様のようだ。パーフェクト評価を取れば気持ちよく進められる，といった趣きだろうか。ただし，このあたりのバランスは正式リリース時に調整される可能性もありそうだ。
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多彩な演出技法が入り混じるストーリーパート
少女と「バロック」は二合，三合と刃を交え，「バロック」にわずかな隙が生まれたところで場面は移動画面へと切り替わる。本作の背景は手描きのアニメーション美術のような画風で描かれており，バーチャルスティックで直感的に移動可能だ。今回は山中だったが，街中の探索やNPCとの会話もこのモードで行うことになるという。
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続いて，一枚絵とセリフテキストによるストーリーパートへ移行。ここで少女の名前が「ニカ」であること，そして彼女も主人公同様に「真珠」を持たない「殻っぽ」と呼ばれる存在であることが明かされる。
ちなみに画面のフレーム部分をよく見ると，紙のアニメーション制作で使われるタップ穴が描かれている。本作の精神的なルーツがどこにあるのかをさりげなく主張するこだわりと言えそうだ。
一方で，漫画のようなコマ割り演出もふんだんに挟み込まれる。開発陣の「好きなものを全部詰め込みました！」と言わんばかりの情熱が伝わってくる表現だ。
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その後，ちょっとした行き違いから「ニカ」は主人公に突っかかるのだが，その間に「バロック」に追いつかれてしまう。一瞬で崖っぷちまで追い詰められ，絶体絶命のクリフハンガー状態に陥るふたり。
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ここで主人公は身を捨てて「ニカ」を助けようとするが，この自己犠牲こそが「ニカ」の「真珠」を開花させるトリガーとなった。「バロック」に「真珠」の一太刀を浴びせたあと，「ニカ」は主人公を救うため，勇躍して崖下へとダイブするのだった！
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次に主人公が意識を取り戻した場所は，病院のベッドの上。腕のあたりには，意識が戻るのを待つうちに寝落ちしてしまった「ニカ」が突っ伏していた。急に牧歌的かつラブコメ的な微笑ましいノリになってきた……と思いきや，ある人物が病室に入ってきたことで状況は一変する。
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急展開に画風もコミカルへと変化し，主人公は「ニカ」からボコボコにされてしまう。感情の起伏が激しいというか手が出るのが早いというか……「ニカ」嬢はなかなか情が深い（？）子のようだ。
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現れた人物とは，「アクア騎士団」を率いる「団長ルミコ」。強烈な貫禄を感じさせるキャラクターであり，ラブコメというジャンル的にも，高橋留美子先生へのオマージュを感じさせなくもない。
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パリィと大技が決め手！
爽快感あふれるコマンドバトル
ここからは，気絶した主人公を運びつつ戦ったという「ニカ」の回想を通じて，本作のバトルシステムを体験できた。
バトル中，敵の攻撃に合わせてタイミングよく画面上の盾型アイコンを長押しするとパリィが成立！ 相手の攻撃を防ぎ切り，強烈な反撃を叩き込むことができる。ノックバックしながらも勢いをつけて地面を擦りつつ切り上げるアクションは，なかなかケレン味があって爽快だ。
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さらに大技「招雷咆哮」も発動できた。リリース版ではバトル中にゲージを溜める等の手順が必要になりそうだが，TGS版では開幕からいきなり放つことが可能だった。
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そんな武勇伝を聞いた団長は「『ニカ』の『パールライト』をひと目見たい」と所望。しかし，いざ具現化させようとしてもうまくいかない。見かねた主人公がその手を取ると……なんと「真珠」が再び開花！ ふたりで共鳴させて出す「真珠」は前例がない特殊な現象らしいが，この日は時間も遅いためひとまず帰宅することに。
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納車されたばかりだという団長の愛車を借り，夜のドライブを楽しむふたり。だが，その前に「パールグルメクラブ」を名乗る謎の「バロック」一団が立ちはだかる。「真珠」を喰らってその味を堪能する危険な連中だ。
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むろん，我らが「ニカ」嬢は問答無用とばかりに撃破。「招雷咆哮」を叩き込んで一網打尽にしたのだが……戦いには勝ったものの，雷の放電影響で借りていた団長の愛車が爆散。弁償はどうするのだろうか……。
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カオスな家族会議を経て……怒涛のマネージャー就任へ！
結局，数時間かけて徒歩で帰り着いた宿舎（ほぼ普通の民家）。そこでさらなる怒涛の展開が主人公を襲う。
「ニカ」から突然「一緒にお風呂入ろっか？」と誘われ動揺したのも束の間，「入るわけないでしょ！」と速攻で撤回される。自ら振っておいて梯子を外すスタイルに翻弄されっぱなしだ。
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さらに湯船に浸かろうとした瞬間，別の少女がお風呂へ入ってくるという定番（？）ハプニングまで発生。
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その後，居間で開かれる家族会議という名の尋問タイム
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お姉さん格の「イチハ」はふたりを追及しつつもどこか楽しそうだし，風呂に乱入してきた末っ子（？）の「ヨツバ」はオロオロ慌てるばかり。果ては三女の「ミホ」に銃口を突きつけられる始末だ。
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このカオスな状況を収めるため，ニカが叫んだ一言がこれだ。
「こいつはっ！ 私たちの新しいマネージャーなの!!!!」
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……といった具合に，美少女系RPGでありながら，ウェブトゥーンやモーションコミックを読み進めるかのような怒涛のストーリー体験が待っていた「パールインブルー」。今回のTGSバージョンは，システムをじっくり遊ぶというより，世界観と独特のノリを全身で浴びる“遊べるWebコミック”のような仕上がりになっていた。
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ラブコメやハーレムアニメの怒涛のテンポ感が懐かしくも新鮮に感じられる本作。「気になるキャラがいるか」「毎月どんなヒロインと出会えるか」にピンときた方は，ぜひTGS 2026のネットマーブルブースでこの勢いを体感してみてほしい。
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