つぶやく
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「カリアのアトリエ 〜夜の王国と追憶の道標〜」は，1997年から続く「アトリエ」シリーズの最新作だ。「食べる」ことをテーマに，新たな主人公「カリア」が活躍する。試遊版は15分間のプレイだったが，本作独自の要素をいち早く体験できた。
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試遊版は，カリアが仲間たちとともに自身のアトリエから出発する場面から始まる。そこには前作主人公「ユミア」の姿もあり，直接の続編として物語がつながっているようだ。
仲間たちとの他愛もない会話からは，カリアの食いしん坊な一面が見てとれる。特に料理や未知の食材には相当な興味があるようで，早速キャラクターのパーソナリティが見えてきて嬉しい。
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操作が可能になったので，まずは採取クエストをプレイする。「アトリエ」シリーズ定番の，周辺の素材を集めるクエストだ。本作には手持ちの道具を素材にぶつけることで，別のものに変化させられるシステムがある。シリーズおなじみの爆弾「フラム」で植物を燃やすなどして，よりバラエティに富んだ素材をゲットしていこう。
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バトルは最近の「アトリエ」シリーズでもおなじみの形式だ。仲間たちとともに敵を囲み，スキルやアイテムを使って攻撃を仕掛けていくリアルタイム戦闘である。移動は行わないが，敵の攻撃予兆を見て回避ボタンを押す必要があるなど，アクションゲームとコマンドRPGのいいとこどりを感じるシステムになっている。チャージスキルなどの大技で敵を吹き飛ばす手応えも気持ちいい。
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錬金のシステムも基本的にはいつもどおり。元となる素材を入れてアイテムを作り，さらに素材を追加していくことで品質や効果を底上げする仕組みだ。ただ，今回のパズル部分はマップ形式になっていた。
素材それぞれにノードが付いており，同じ属性の素材であればノードをくっつけて伸ばせる。それを次々にはめていくと，マップ上に大きな図ができあがる。この図が大きいほど，アイテムの効果は高くなる。
ただし，マップ上にはお邪魔エリアや，到達すると効果が増強されるポイントがあり，ただ単にノードを伸ばしていけばいいわけではない。素材を回転させて，どこを通ってどこに行くのか悩むのが面白かった。
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本作のテーマは「食べる」なわけだが，カリアは食いしん坊であり，食事については並々ならぬ関心がある。ゆえに，素材の収集時には，集めるだけでなく「つまみぐい」ができる。つまみぐいをすると，素材の効果をその場で適用でき，魔物が逃げたり，宝箱の位置が分かったりと，さまざまな嬉しい効果を得られるのだ。
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また，面白いのが，つまみぐいをすればするほど主人公の体型が変わっていくことだ（残念ながら試遊版では見た目の変化は起きなかった）。ちょっとふくよかな女性が好きなプレイヤーには嬉しい要素だろう。筆者も，バクバク食べるカリアの姿に思わずときめいてしまった。
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新要素を追加し，ますますクオリティがアップしたシリーズ最新作「カリアのアトリエ 〜夜の王国と追憶の道標〜」。食べるのが大好きな主人公とともに，新しい冒険に繰り出せる日が待ち遠しい。
