つぶやく
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シャルマ氏は，1979年にリリースされたテキストアドベンチャー「Microsoft Adventure」から，1982年の「Microsoft Flight Simulator」，1990年代のDirectX開発を経て，2001年の初代XBOX発売に至るMicrosoftのゲーム事業の歩みを紹介。XBOX Liveによるオンラインサービスの普及にも触れ，現在では年間10億人以上のプレイヤーにゲームを届ける事業へと成長したことを強調した。
2001年11月15日に北米で発売された初代XBOXは，PC向けソフトウェアで培われたMicrosoftの技術を家庭用ゲーム機に持ち込み，「Halo: Combat Evolved」などの人気作品とともに存在感を高めていった。
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その後もXBOX 360によるオンラインサービスの拡充，XBOX Oneでの苦戦，XBOX Series X|Sへの世代交代など，成功と失敗を繰り返しながら事業を展開し，近年ではActivision Blizzardの買収やGame Passの普及などを通じ，コンシューマ機の枠を超えたゲーム事業への転換を進めている。
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また，XBOXの25周年を記念してシアトルで開催されたFanFestでは，今後の新作タイトルやサービスに関する情報も公開された。主な発表内容は以下のとおりだ。
・XBOX Playback：プレイヤーが初めて遊んだゲームや総プレイ時間，実績など，過去のプレイ履歴を振り返る新サービスを発表。日本は提供対象外となっている。
・「Halo: Campaign Evolved」：協力型サバイバルモード「Firefight」を無料アップデートで追加すると発表。
・25周年記念アイテム：「Forza Horizon 6」「Halo: Campaign Evolved」「Gears of War: E-Day」「Minecraft」「Microsoft Flight Simulator 2024」「Call of Duty: Modern Warfare 4」に，記念スキンや特別カラーなどを用意。
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・「Fable」：呪われたクリーチャーとの魔法戦闘やクエストの展開を紹介する新たなゲームプレイ映像を公開。
・「DOOM: The Dark Ages」：敵やボスが次々と出現する新モード「Slaughter Mode」を11月16日に追加。対象DLCやプレミアム版の所有者は追加料金なしでプレイ可能。
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・初代XBOX作品のPC対応：「Star Wars: Knights of the Old Republic」「The Elder Scrolls III: Morrowind」など，初代XBOXの25作品がPCでプレイ可能に。一部作品には実績機能も追加された。
・「Candy Crush Saga」：「Halo」や「Fallout」などのキャラクターや楽曲を取り入れた25周年記念イベントを開催。
・XBOX本体の機能更新：ホーム画面の背景切り替え機能やゲームライブラリの整理機能などをXBOX Insider向けに発表。
・「Wolfenstein 3」：MachineGamesがシリーズ最新作を正式に開発中であることを発表。B.J.ブラスコヴィッチとグレース・ウォーカーが再登場する。
・id Softwareの新作：アーシャ・シャルマ氏は，id Softwareの次回作がすでに開発中であることを明らかにした。
続いて「The Next 25」と題した今後の展望では，ゲームの表現力が飛躍的に向上した反面，開発に必要な費用や人員が増え，リスクも増大し，多くのアイデアがゲームとして実現されないまま失われていると指摘。こうした状況を変えなければならないと訴えている。
シャルマ氏によれば，これまで創作物の規模を決めていた人員や資本，資源との関係が変わり始めており，将来的には1人の人間が，かつて国家規模の組織でなければ実現できなかった能力を手にするという。
さらに，現在なら数百人の開発者と数億ドルを必要とするゲーム世界も，小規模なチームで構築できるようになると予測した。
具体的な技術には言及していないものの，生成AIなどによる開発工程の効率化を念頭に置いた発言とも受け取れる。シャルマ氏は，ゲーム業界の未来は，少人数のチームによる大胆なアイデアから革新が生まれた黎明期に近づいていくとの考えを示した。
こうした変化は，大手パブリッシャが巨額の開発費を投じるAAAタイトルだけでなく，インディー開発者にも新たな可能性をもたらすことになる。シャルマ氏は，ゲーム制作に必要な資源の制約が緩和されれば，これまで実現が難しかったアイデアにも挑戦できるようになり，ゲームの世界がさらに多様化していくとの期待を寄せている。
また，XBOXがこれまで4世代のコンシューマ機を展開し，第5世代の開発も進めていることを改めて明言。優れたゲームとXBOXならではのハードウェアを提供するとともに，より多くの人々が新しいものを生み出せる環境を整えていくことが，今後の使命になると締めくくっている。
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