OpenGL 3.1対応＆CFX構成時の性能向上を実現した「ATI Catalyst 9.8」

　北米時間2009年8月17日，AMDは，同社製のデスクトップPC向けGPU並びにチップセットをサポートするドライバスイートの2009年8月版，「ATI Catalyst 9.8」（以下，Catalyst 9.8）をリリースした。Windows XPおよび32/64bit版Windows Vista用はグラフィックス＆チップセットドライバが，32/64bit版Windows 7用はグラフィックスドライバが，それぞれ公開されている。

　対応製品は，ATI Radeon HD 2000シリーズ以降のGPUと，「AMD 740G」を除くAMD 7世代のチップセット。「Display Driver」のバージョンは8.64で，同8.632だった「ATI Catalyst 9.7」（以下，Catalyst 9.7）と比べると，0.008引き上げられた計算だ。
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※2009年8月18日15：30追記
Catalyst 9.8仕様の多言語版ATI Catalyst Control Center公開を確認できたため，初出時に記載していた「ただし，日本時間8月18日12：00時点で，専用設定ツール「ATI Catalyst Control Center」の多言語対応単体版はCatalyst 9.7仕様のままなので，この点は注意してほしい。どうしても今すぐCatalyst 9.8仕様のATI Catalyst Control Center（以下，CCC）を使いたいというのであれば，その下に示したリンクから，英語版フルパッケージをダウンロードする必要がある」の二文をカットし，英語版フルパッケージへのリンクも省略しました。

　さて，結論からいうと，“月刊ATI Catalyst 2009年8月号”は，機能拡張とパフォーマンスの最適化が目立つリリースだ。
　新要素とパフォーマンスの引き上げについては，英文リリースノートの和訳を下記のとおり試みたので，参考にしてもらえるとうれしいが，OpenGL 3.1の正式サポートが行われ，主要タイトルにおけるATI CrossFireX（以下，CrossFireX）最適化も進んでいるのが分かる。

●Catalyst 9.8の新要素/変更点（Windows XP/Vista/7）

• OpenGL 3.1およびGLSL 1.30/1.40の新規サポート

●Catalyst 9.8におけるパフォーマンス向上（Windows XP/Vista/7）

• 「BattleForge」のDirectX 10/10.1モードで，CPUボトルネックが発生する条件において15〜50％。効果はCrossFireX構成時に大きい
• 「Company of Heroes」のDirectX 10モードで，CPUボトルネックが発生する条件において10〜17％
• 2-way CrossFireX構成時に，「Crysis」のDirectX 10モードで10％。4-way CrossFireX構成時だと，CPUボトルネックが発生する条件において34％
• 2-way CrossFireX構成時に，「Crysis Warhead」のDirectX 10モードで7％。4-way CrossFireX構成時だと，CPUボトルネックが発生する条件において69％
• 2-way CrossFireX構成時に，「Far Cry 2」のDirectX 10モードで50％。4-way CrossFireX構成時だと，CPUボトルネックが発生する条件において88％
• 2-way CrossFireX構成時に，「Tom Clancy's H.A.W.X」のDirectX 10/10.1モードで，CPUボトルネックが発生する条件において40％。4-way CrossFireX構成時だと同条件において60％
• UNiGiNEエンジンを利用したデモ「Tropics」のOpenGLモードで5〜20％
• 4-way CrossFireX構成時に，UUNiGiNEエンジンを利用したデモ「Tropics」のDirectX 10モードで，CPUボトルネックが発生する条件において5〜20％
• 「World in Conflict」のDirectX 10モードで，5〜10％

　このほか，恒例のバグフィックスは，英文リリースノートによると以下のとおり。Windows XP/Vista/7に共通のものを除くと，Windows 7重視が目立つ。

●Catalyst 9.8で解決した問題（Windows XP/Vista/7共通）

• CrossFire構成とつながっている唯一のディスプレイが削除されるとき，ATI Catalyst Control Center（以下，CCC）のCrossFireメニューに診断メッセージが表示されない問題（※意味不明。原文は「Catalyst Control Center: Diagnostic warning message now appears in CrossFire aspect when the only display is removed from the CrossFire chain」なので，「唯一のディスプレイが削除されようとすると，診断メッセージが表示されるようになる」ということだろうか？）
• CrossFireXでない（純粋な）マルチGPU構成時に，CCCが正常に起動しない問題
• CCCのディスプレイタブで，「Monitor Attributes」オプションのいくつかが表示されない問題
• スタンダード/最適化済みのHDTV出力モードで，リフレッシュレートの設定を正常に行えない問題（※最適化済み，が何を指すのかは分からない。ユーザーがカスタマイズした状態のことだろうか。原文は「Refresh rates are now applied properly for standard and optimized HDTV modes in Catalyst Control Center」）
• Windows 7用CCCで，他言語版ヘルプのアップデートを検索できない問題（※Windows 7用とされているにもかかわらず，Windows XP/Vista/7共通のバグフィックスとしてレポートされている理由は分からない。原文は「Catalyst Control Center: Missing update for Windows 7 localized help content is now available」）
• CCCの「TV Properties」タブにある「Image Quality」メニューが「TV Properties」と表示される問題

●Catalyst 9.8で解決した問題（Windows XP）

• CCCから行ったHDTV周りのカスタム設定がHDTV接続時に適用されない問題
• 拡張デスクトップモードの利用中にDVD-Video再生を行うと，断続的にビデオアーティファクトが表示される問題（※ビデオアーティファクトが何を指すのかは不明。字義から推測するに，ノイズのようなもののことではないかと思われるが……）

●Catalyst 9.8で解決した問題（Windows Vista）

• Software CrossFireX（※リボンケーブルなどを介さないCrossFireX接続のこと）構成時に，「Call of Duty: World at War」で，水がちらついて見える問題

●Catalyst 9.8で解決した問題（Windows 7）

• 3台以上のディスプレイをクローンモードで利用しているとき，ディスプレイの回転設定が，システムの再起動時，正しく機能しない問題
• 「Unreal Tournament 3」の実行中，デスクトップとの間でタスク切り替えを行うと，応答しなくなる問題
• デュアルディスプレイ環境において，「WinDVD」（※バージョン不明）を用いた高解像度ビデオコンテンツの再生を行っているときに，セカンダリディスプレイをホットアンプラグすると，デスクトップに何も表示されなくなる問題
• 「Windows Media Player」（※バージョン不明）を用いて，MPEG-2 TS形式のビデオファイルを再生すると，断続的にブロックノイズが表示される問題
• システムの再起動時に，Windows 7の起動中を示すロゴがちらついて表示される問題

　これまで，大型アップデートを行った翌月のリリースは，バグフィックスを中心に，安定化が図られるというのが，ATI Catalyst定番の流れだった。だが，Catalyst 9.8はその意味で異質というか，たいへん意欲的なアップデートになっているとまとめられるだろう。
　パフォーマンスの最適化が，マルチGPU構成時を主なターゲットにしており，万人向けとなっていない点は割り引く必要があるものの，対応GPUやチップセットを使っているなら，自己責任でセットアップする価値はありそうだ。