つぶやく
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地元バルセロナでテーブルトップRPG「Nosolorol」のメーカーとして15年にわたって活動しているThe Twisted Houseにとって，初のコンピュータゲームとなるのが「Hell Hold’em」だ。
主人公はマジシャンで，夜な夜な悪魔たちが集う地下カジノから始まる地獄世界へと足を踏み入れ，借金（おそらく金ではなく，過去の悪行による人生のツケ）を返済するため，自身の「魂」や特殊なチップを賭けて，個性豊かな悪魔たちとポーカーの一種，「テキサス・ホールデム」の真剣勝負を繰り広げていく。
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紙芝居風の導入部分やゲーム画面のアートスタイルがダークファンタジーの雰囲気を盛り上げる本作。基本ルールはオーソドックスなテキサス・ホールデムで，そこにローグライクならではのデッキカスタマイズ要素が組み込まれていることが特徴だ。
ポーカーのなかでも人気のあるテキサス・ホールデムは，最初に提示された5枚のカードと2枚の手持ちカードを組み合わせて役を作るのが一般的だが，マジシャンである主人公は袖にもう1枚のカードを隠し持っている。
これを使って手札を替えたり，土壇場で強力な役を強引に完成させたりするなどの「イカサマ」で，ゲームを有利に進めていけるのだ。何度か対戦し，相手のヘルスを削り切れば勝利，自分のヘルスがなくなればゲームオーバーというルールだ。
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とはいえ，対戦相手となる悪魔たちも黙ってマジシャンのカモにされているわけではない。
それぞれが独自の思考ルーチンと強烈な特殊能力を持っており，こちらのカードの数字を自らの魔力で変えたり，強烈なブラフで精神的な揺さぶりをかけてきたりする。
たとえば，チュートリアル直後の地獄界の第1層，「嫉妬」で対戦するバアルベリト（Baal Berith）は，ペアのカードの数字を上げる「Arrogant Decree」か，対戦の結果にかかわらずプレイヤーのヘルスを25ポイント奪う「Violent Blow」のいずれかを発動してくる。
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プレイヤーはこうした悪魔たちの攻勢に対抗するため，戦術の幅を広げる特殊な「イビルカード」や，常時効果を発動する「遺物（アーティファクト）」を収集・強化しながらデッキを構築していくのだ。
ちなみに，デモではトリックを使って「6」のスリーカードを利用する場面が用意されていた。悪魔の数字「666」は，フルハウスなどのレア役よりも強力なダメージを与えられるので，実際にプレイする際の究極技として覚えておきたいところだ。
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対戦を重ねて経験値を獲得することで「Trickstar」と「Fighter」，そして「Detective」という3つのアーキタイプで構成されたスキルツリーを育てることができる。
敗北するとスキルは白紙に戻されるが，手に入れた特殊カードはそのままなので，次の挑戦ではバトルのハードルが低くなる。つまり，さほどカードゲームに熱中しないプレイヤーでも安心して遊べる，ストーリーを重視したRPGなのだと，ディレクターのペドロ・J・ラモス（Pedro J. Ramos）氏は述べていた。
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「Hell Hold'em」は，テキサス・ホールデムの手に汗握る心理戦と駆け引きの面白さに加え，失敗を重ねるごとに主人公のイカサマやデッキが確実に強化されていく手応えが用意されているので，ローグライク特有の中毒性をしっかり味わうことができそうだ。
地獄の最深部で待ち受ける悪魔たちを出し抜き，無事に自らの魂を取り戻すことができるのか，今から完成が待ち遠しい。
Steamのストアページもすでにオープンしており，ウィッシュリストに登録可能だ。
現時点で日本語対応の予定はないものの，ポーカーを主体とするローグライクなカードゲームをベースに，濃密なダークファンタジー要素を加えた本作に興味がある人は，続報を楽しみにしてほしい。
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