［韓国ゲーム事情＃501］たった3人で開発したハイブリッドMMORPG「NIDA Online」が話題に

NIDA Onlineのすべてのグラフィックスを担当したShin Min Kyu氏（左）と，プログラム担当のLee Hyun Sik氏（右）。社長のJung Dae Hwa氏は多忙だったため，直接合って話を聞くことはできなかった

Kimの韓国最新PCゲーム事情＃501

たった3人で開発したハイブリッドMMORPG「NIDA Online」が話題に（2006/3/14）

Text by Kim Dong Wook特派員

　MMORPGといえば，今では数百人のスタッフ，約10億円もの開発資金が投入されるタイトルも少なくないが，韓国では今，たった3人のスタッフによって開発されたMMORPGが注目を集めている。

　「ハイブリッドMMORPG」を標榜する「NIDA Online」は，現在3人しかスタッフがいないNIDA（New Interactive Digital Arts）Entertainment社が開発中のMMORPG。最小の人員で巨大なMMOワールドを創造したということで，注目度が非常に高いタイトルだ。

　ある意味「不可能を可能にした」開発スタッフ達だが，その経歴を聞いてみると，なるほど，と納得できるかもしれない。
　まず，ゲームの企画/原画デザイン/総括プロデュースを担当する同社の社長Jung Dae Hwa氏は，15年のキャリアを誇る「第一世代クリエイター」だ。韓国初の歴史RTS（テレビ放送との連動企画もあったPCパッケージタイトル）をはじめ，数々の作品を手がけてきたベテランである。
　NIDA Onlineのプログラムを一人で担当するLee Hyun Sik氏も，10年以上のキャリアを誇り，多くのPCパッケージタイトルを開発してきたベテラン。大手デベロッパから何度も誘いの声がかかるという実力者である。また，同作のグラフィックスを一人で手がけるShin Min Kyu氏も，いくつものPCゲームタイトルで活躍してきた古強者だ。

　彼ら3人は2004年5月，ソウル外郭に一般家屋を借りてオフィスとし，NIDA Entertainment社を設立。周辺の引き止め/引き抜きを振り払い，たった3人でMMORPGの開発に挑戦。何度かの試行錯誤およびクローズドβテストを経て，2005年12月にNIDA Onlineのオープンβテストをスタートさせた。
　Jung Dae Hwa氏は，「寝る間も惜しんでゲーム開発に没頭し，MMORPGプレイヤーの性向と流行を分析してきました。開発時間が足りないくらいだったので，当然広報活動をする余裕はありませんでした。宣伝に費やす資金もありませんでしたしね」と，開発初期の頃を振り返って語る。

　現在NIDA Onlineは，プレイヤー達の口コミだけで，累積会員数26万人，平均同時接続者数5000人という実績を誇っている。最近のオンラインゲームで数千万円の広告費用を投入/マーケティングしても，同時接続者数1万人を超えるのが難しい状況を考えると，驚くべき数字である。



　「ハイブリッドMMORPG」を標榜しているのは，中世ヨーロッパ風のファンタジーと，機械文明をベースとしたSFが融合した世界観を備えているため。
　プレイヤーが選べるクラスは，騎士（Knight)，魔法師（Magician），召喚師（Spirits），魔工師（Engineer）の4種類が用意されている。
　中でも召喚師はユニークなクラスで，召喚卵を孵化させると生まれる「精霊」と共に，冒険が楽しめるようになる。プレイヤーは召喚師と精霊をそれぞれ操作できるのだ（あえていうなら「グラナド・エスパダ」のMCCのような概念）。
　魔工師は銃器を用いて戦うクラスで，遠距離攻撃を得意としている。一定レベルに到逹すれば，ロボットを購入/搭乗することも可能だ。
　なお，詳細は不明だが，転職システムに相当する仕様も準備されており，最終的には999レベルまでキャラクターを成長させられるという話もある。レベルアップに必要な労力も，従来のMMORPGよりも幾分軽いようなので，プレイヤーそれぞれのペースで楽しめる作品といえそうだ。

　キャラクターが一定レベルに到逹すれば，クラス別でさまざまな乗物に乗り，スピーディなゲームプレイが楽しめる点も興味深い。騎士は80レベルから虎や馬に乗ることができるし，魔法師は60レベルから羽根をはやし，空が飛べるようになる。また召喚師は60レベルからケムケム（KkaMooKkaMoo）というダチョウのような動物に乗れるようになるし，魔工師は60レベルからブースターでの飛行が可能になり，80レベルからはロボットを操縦できるようになる。なお，それらの乗り物は，専用の防具やパーツを取り付け，性能/外見をカスタマイズすることもできるので，ひと味違った「やり込み」も楽しめるだろう。

　そのほか，ギルドのレベルが上昇すると，ギルド専用のアイテムが持てるようになったり，2種の武器を合成する「Dual Weapon System」があったりと，現状でもかなりの遊び応えがある。
　NIDA Onlineは，2006年2月から基本プレイ料金無料のアイテム課金制をスタートしている。今後のアップデート予定としては，クエスト，スキル，乗り物，転職システム，攻城戦などを追加していくそうだ。

　同作のプログラマーであるLee Hyun Sik氏は，「NIDA Onlineの基本コンセプトは『ゲーム性が充実したゲーム』です。熱心なゲーマーだけでなく，ライトなプレイヤー達にもアピールできるよう，MMORPGの無駄な部分をカットし，面白い部分を強調した作品といえるでしょう」と，NIDA Onlineを説明してくれた。

　さて，気になる日本展開についてだが，同社のJung Dae Hwa社長に問い合わせてみた結果，朗報がキャッチできた。
　現在，パートナー企業を公開することはできないが，すでに日本のパブリッシャとサービス契約を結んでおり，ローカライズ作業の準備段階に入っているというのだ。その件に関しては，4月中に日本で何らかの発表があるとのことなので，MMORPGファンならばぜひとも注目しておきたい。