初代の魅力と“城郭シミュレーター”への原点回帰。「Stronghold 4」が目指すUE5でのグラフィック進化と城塞建築の自由度［gamescom］

　gamescom 2026の会期中，Firefly Studiosが手掛けるおなじみの城塞建築RTSシリーズ最新作「Stronghold 4」のデモがプレイアブル公開されていた。


　本作は，名作として名高い初代「Stronghold」や「Stronghold 2」の精神的継承を目指すRTS最新作だ。「究極の城塞シミュレーター（Ultimate Castle Simulator）」を掲げており，城壁や各種パーツのカスタマイズ性が大幅に拡張され，壁の耐久度や破壊表現をリアルに再現しつつ，自由度の高い建築を可能にしている。さらに「Stronghold 2」で好評を博した「名誉（Honour）システム」が復活し，狩人の小屋といった生活施設や，より深い資源サプライチェーンの管理が導入される。


　大きな特徴は，シリーズで初めてUnreal Engine 5を採用することだ。物理ベースのライティングやマテリアル表現により，甲冑の金属光沢や城壁の苔，積雪や大雨といった天候・季節の変化が描かれる。マップサイズも最大1km四方と過去最大スケールに拡大し，建物の内部が見える断面表示機能によって，職人たちが働く「生き生きとした城下町の日常」を観察できるようになっている。


　ストーリーは初代「Stronghold」の前日譚が展開する。コーンウォールやデヴォン地方をモデルとした中世イングランドを舞台に，羊飼いの青年ペンリン（Penryn）が騎士として成長していく出世劇が描かれる。モーションキャプチャの進化により，シリーズおなじみの悪役や個性豊かな新キャラクターたちがコミカルかつ重厚に物語を彩っている。


　このgamescom 2026に合わせて公開されたデモは，Steamストアページでもダウンロード可能になっており，破壊された街「Bruckdale」の復興を目指す経済・内政ミッションと，山砦を拠点に迫り来る敵の波状攻撃を防衛する軍事ミッションの2本立てで構成されている。


　Firefly Studiosは，架け橋ゲームズとの協力で本作をTGS2026にも出展することをアナウンスしており，そちらも楽しみにしておこう。