［gamescom］サバイバルシム「The Lord of the Rings:Return to Moria」では，ドワーフとしてモリアを再開拓

　パブリッシャのNorth Beach Gamesが，Free Range Gamesが開発を行うCo-op型サバイバルシム「The Lord of the Rings: Return to Moria」（PC / PS5 / Xbox Series X|S）をgamescom 2023にて公開した。そのライブデモをチェックしてきたので紹介したい。


　「The Lord of the Rings: Return to Moria」は，J.R.R.トールキンの「指輪物語」の正式ライセンスを受け，小説や映画，ゲームなどではほとんど描かれたことのない，一つの指輪が破壊されてから70年後にあたる，中つ国の新世紀時代“第四紀”を舞台にしたゲームだ。プレイヤーは，それまで長く繁栄しながらも人々に恐れられるほどの廃墟となっていた，モリアの再興を夢見るドワーフ族のメンバーとなって再入植を果たすことになる。


　ゲームジャンルとしては，「マインクラフト」のようなサバイバルクラフティングであり，カメラを背後に添えた3人称視点でプレイする。プレイヤーは，ツルハシとランプを手にして鉄や水晶などの鉱物を採取し，オークやゴブリンなどの攻撃を阻止しながら，仲間たちと協力して基地となる建物を洞窟内物に建設していくのだ。アドベンチャー要素も用意されており，上下左右へと掘り進むうちにかつての王国の遺跡や財宝，基地のパーツや家具を作成するためのブループリントを見つけられる。
　また，第三紀に破壊されたドゥリンの橋や無限階段を修復したりできるだけでなく，「金の10倍の価値がある」とされた貴重で頑丈な鉱物「ミスリル」を採掘して，強力な武器や防具を自作し，基地に飾ったお好みの装備を着込んで新たなクエストに向かえるようだ。


　ゲームディレクターのジョン＝ポール・デュモン（Jon-Paul Dumont）氏の解説によると，「The Lord of the Rings: Return to Moria」では，西門や第二広間，無限階段といった主要なモリアの構造はそのままに，その途中は地中から坑道までが自動生成されるシステムになっているという。闇のクリーチャーは音に敏感で，資源採取などで音を出し過ぎると，どこからともなくドラムがなり始めてオークやゴブリンが出現してくるという，映画で見たような演出も用意されている。
　ツルハシでの作業中に，ドワーフたちは20種類にもおよぶ歌を歌うことがある。仲間とCo-opしている際には，それぞれの歌い声がハモり始めるといった，こだわりの仕様も気になるところだ。Co-opモードは，PC版が最大8人，PS5版が4人でプレイできる予定だ。


　小説や映画シリーズでおなじみのギムリがまだ存命という設定になっており，映画版で役柄を演じたウェールズ人俳優のジョン・リス＝デイヴィスさんも登場することも明らかになっている。現時点では日本語へのローカライズは予定されていないようだが，PC（Epic Gamesストア）とPlayStation 5版が10月24日にリリース予定となっており，Xbox Series X|Sについては2024年の初期に発売予定だという。

「The Lord of the Rings: Return to Moria」を開発するFree Range Gamesのジョン＝ポール・デュモン氏（左）と，クリストファー・ショルツ（Christopher Scholz）氏

「The Lord of the Rings: Return to Moria」公式サイト

「gamescom 2023」公式サイト

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