「Ultima」「Wing Commander」など，Origin Systemsの名作を中心とするEAのクラシックPCゲーム25作品がSteamなどで復活。倉庫から発見された貴重な映像マスターも修復

　Electronic Artsは，往年の名作PCゲーム25タイトルをSteam，GOG，EA Appでリリースした。今回のラインナップには，当時は名門のゲーム開発スタジオとして知られたOrigin Systemsから，リチャード・ギャリオット（Richard Garriott）氏が主導した「Ultima」シリーズや，クリス・ロバーツ（Chris Roberts）氏が生み出した「Wing Commander」シリーズをはじめ，「Road Rash」（1991年）や「Theme Hospital」（1997年）など，PCゲームの歴史に名を残す作品が揃っている。




　今回の復刻プロジェクトで特に興味深いのは，EAの物理媒体保管庫から，数千本に及ぶベータカムやVHS，D1テープなどの貴重な映像資料が2022年に発見されたことだ。長らく失われたと思われていた「Wing Commander」シリーズなどのオリジナル映像マスターも含まれており，EAはこれらをデジタル化したうえで，1500以上のシネマティックシーンを綿密に再編集し，当時の映像を復元する作業を進めたという。

「Wing Commander III: Heart of the Tiger」のオリジナル解像度は320×240（240p）であったため，ビデオテープの素材をデジタル化したうえで，AIアップスケールによる調整が進められたという

　1990年代は，CD-ROMの普及とともに実写映像を取り入れた作品が数多く登場した時代でもある。なかでも「Wing Commander III: Heart of the Tiger」（1994年）や「Wing Commander IV: The Price of Freedom」（1995年）は，「スター・ウォーズ」のルーク・スカイウォーカー役で知られるマーク・ハミルさんらを起用した豪華な実写ムービーが話題となり，当時「FMV」（フルモーション・ビデオ）といわれた表現スタイルの一角を担ったゲームとして知られている。今回の復刻によって，そうしたゲーム史に残る映像作品がより鮮明なグラフィックス環境で楽しめるようになった。

2024年にノーベル化学賞を受賞したデミス・ハサビス氏が10代の頃にメインプログラマーとして開発に関わった「Theme Hospital」は，当時日本でも話題になったゲームだ

　アニバーサリーエディションとして復活した7作品は，オリジナル版の雰囲気や開発者の意図を尊重しながら，現代のPC環境に合わせた操作性やパフォーマンスの改善が施されている。また，「Wing Commander」シリーズについては，長年にわたって活動を続けてきたファンコミュニティが開発に協力し，彼らが制作したModを公式リリースに組み込んでいるという。これら多くのタイトルが復刻済みだったGOGやEA Appにおいて，対象作品をすでに所有しているユーザーには，アニバーサリーエディションへの無料アップグレードも提供されるとのこと。


　今回リリースされた25作品のラインナップは以下のとおりだ。


　Origin Systemsは，弱冠20歳だった1981年に「Ultima I」を生み出したギャリオット氏によって1983年に設立されたスタジオで，以降は次々に名作を世に送り出した。1992年にEAの傘下となり，「Ultima Online」（1997年）などのヒット作を生み出したものの，2004年に閉鎖され，以降はOrigin Systems時代のIPを柱とするシリーズ新作がリリースされることはなかった。今回の復刻では，Origin Systemsの作品のほか，Bullfrog Productionsなどが手がけた作品も収録されており，1980年代から1990年代のPCゲーム文化を振り返るうえでも貴重なコレクションとなっている。

「Wing Commander III: Heart of the Tiger: 30th Anniversary Edition」は，映像がリマスターされているため14GBを超える

“徳”システムをフィーチャーしたことでRPGに革命を起こした「Ultima IV: Quest of the Avatar」は，日本では1985年にPC-8801向けにリリースされた

「Ultima VII: The Complete Edition」は，後のオープンワールド型RPGを形成するうえで大きなマイルストーンになった。「Part 1: The Black Gate」と「Part 2: Serpent Isle」の双方を収録

“コンバットレーシング”というジャンルを打ち立てた「Road Rash」は，1991年のオリジナル版ではなく1994年の3DO版をベースにしており，こちらも実写シーンが高解像度化されている

　今回の25作品は，SteamとGOGでは日本時間の11月20日まで発売記念の特別価格で，全作がそれぞれ50%オフ，シリーズバンドルパックであれば55%オフで販売されている。残念ながら，25作品すべてが日本語非対応となっている。往年のファンにとっては懐かしい名作を再び楽しむ機会となるだけでなく，PCゲームの歴史を知らない新しい世代にとっても，現在のゲーム文化の礎となった作品群に触れる絶好の機会となりそうだ。