Xbox 360用日本語版「BIOSHOCK」が披露された，スパイクとMSのユーザーイベント「SPIKE・Xbox 360 New Year Party 2008」

　スパイクとマイクロソフトは，ユーザーイベント「SPIKE・Xbox 360 New Year Party 2008」を，東京都杉並区にあるマイクロソフト代田橋オフィスで1月19日に開催した。
　このイベントは，日本におけるXbox Liveのサービス開始5周年を記念し，ファンサイト運営者などを招いて開かれたもの。ステージ上で新作紹介が行われたほか，会場に用意された試遊機では，いち早く新作に触れることもできるようになっていた。
　また，ダンディ坂野さん，さくらんぼブービー，鳥居みゆきさんといったタレントが登場し，大いに盛り上がりを見せていた。

海外で高く評価された「BIOSHOCK」などの
Xbox 360用日本語版が登場

　基本的にXbox 360のイベントということで，紹介された以下の3タイトルは，いずれもスパイクが発売を予定しているXbox 360用の作品だ。

■Battlestations: Midway（2月7日発売予定）
　太平洋戦争を題材とするアクション/ストラテジー。登場するすべての兵器を操れることを特徴としており，プレイヤーは戦闘機，戦艦，潜水艦といった兵器を随時切り替えつつ，戦いを進めていく。
　また，兵器を直接操作するだけでなく，司令官となって各部隊に指示を与えることも可能だ。


■Tomb Raider: Anniversary（3月27日発売予定）
　前作にあたる「Lara Croft Tomb Raider: Legend」のゲームエンジンを用い，シリーズ中最も人気の高い第1作をリメイクした作品。
　グラフィックスが大幅に向上しているだけでなく，新たなアクションや謎解きが追加されており，かつて同作をプレイした人も十分に楽しめるとのこと。


■BIOSHOCK（2月21日発売予定）
　PC版が2007年8月に海外でリリースされ，高い評価を獲得したSF FPS。プレイヤーは，荒廃した海底都市ラプチャー（Rapture）に迷い込んだジャックとなり，この謎に満ちた都市を探索することになる。

　BIOSHOCKはアクションゲームだが，綿密に作り込まれた世界観と，非常に深みのある物語性を持つ作品だ。
　ゲームの背景をざっと紹介しよう。舞台となるラプチャーは，1900年代中頃に築かれた海中都市。繁栄の象徴であったラプチャーだが，ウミウシから抽出された「アダム」と呼ばれる遺伝物質の発見が，この都市に影を落とすことになる。

　アダムは，人間の肉体を強化する効果がある半面，人としての理性を失わせる副作用を持つ。ラプチャーでは，このアダムの開発競争が激化。一般人を“実験台”として用いるなどした結果，人々は理性を失っていき，ラプチャーは壊滅へと向かったのである。

　本作に登場するのは，アダムによって正気を失い，モンスターのような姿に変貌した人間「スプライサー」と，死体からアダムを抽出する能力を持つ，少女の姿をした“生き物”「リトル・シスター」，そしてそのリトル・シスターを守護する「ビッグ・ダディ」といったキャラクター。リトル・シスターとビッグ・ダディの関係性も，ゲームの大きな見どころになっている。

　このように，本作は綿密に作り込まれた世界観と，キャラクター同士の関係をテーマとする奥深いストーリーを特徴としている。
　日本語版では，テキストだけでなく音声もローカライズされているので，より深くゲームを楽しめそうだ。

「BIOSHOCK」のシニアデザイナー
Dean Tate氏が開発の裏話を披露

（左から）2K Australia シニアデザイナー Dean Tate（ディーン・テイト）氏，スパイク プロデュース部海外グループプロデューサー 飯塚康弘氏

　今回のイベントでは，スパイクのプロデュース部海外グループプロデューサー 飯塚康弘氏と，2K Gamesの開発スタジオ2K Australiaでシニアデザイナーを務める，Dean Tate（ディーン・テイト）氏が報道陣の質問に答えてくれた。

　飯塚氏は，BIOSHOCKの日本語化にあたり，当初は字幕のみをローカライズすることを考えていたそうだ。しかし実際に遊んでみて，BIOSHOCKの世界観をより深く理解してもらうには，それだけでは不十分だと感じ，音声の日本語化を決断したという。

　BIOSHOCKは，2K Australia，2K Boston，2K Shanghaiが共同で開発にあたり，5年以上の歳月をかけて作り上げた作品だ。Tate氏によると，スタジオ同士のコミュニケーションには苦労したものの，より良い作品を作るべく刺激し合うことで，モチベーションを維持できたとのこと。また，作業を完全に分担するのではなく，それぞれのスタジオで同じものを作ることで，スタジオ間の競争意識を高められたそうだ。


　上で述べたように，リトル・シスターは，ラプチャーでアダムを抽出できる唯一の存在。アダムはラプチャーの住人すべてにとって不可欠の物質であり，プレイヤーにとっても例外ではない。
　そのリトル・シスターを守護するビッグ・ダディを倒すと，プレイヤーは，リトル・シスターを“ハーベスト”（刈り取るの意。ここでは殺すことを指す）してアダムを手に入れるか，助けるかの選択を迫られることになる。
　ゲームの暴力表現が取りざたされることの多い昨今，少女の姿をしたリトル・シスターを襲う表現を盛り込むという，ある種のチャレンジをあえて行ったのはなぜか。
　その理由ついてTate氏は，リトル・シスターをハーベストするかどうかの選択はあくまでもプレイヤー次第であると説明。選択そのものも，ゲームの大きなテーマになっているとした。

　さて，4Gamerの読者ならば知っている人も多いと思うが，以前，スパイクから「Lara Croft Tomb Raider: Legend」「Hitman: Blood Money」のXbox 360用日本語版が発売されたあと，いずれもPC用日本語版が（ズーから）リリースされた経緯がある。というわけでPCゲーマーとしては，今回紹介された3タイトルのPC版が日本語化されることに，大いに期待したいところだ。