「XboxとXbox Game Passでゲームを出したい。でもどうしたらいい？」その方法をMSが説明したIDC 2023のセッションをレポート

日本マイクロソフト 村山 功氏

　2023年12月17日に東京・新橋で開催されたインディーゲーム開発者向けカンファレンス「Indie Developers Conference 2023」より，「Xboxでタイトル出すにはどうしたらいいの？　Game Passは？」と題されたセッションのレポートをお届けしよう。

　講演者は，日本マイクロソフトの村山 功氏。氏は，セガを経て2000年12月に日本マイクロソフトに入社し，以来20年近くXbox事業に携わり，8年前からデジタル配信セルフパブリッシングプログラム「ID@Xbox」の日本地域のマネージメントを担当している。

Xbox公式サイト

自分で作ったゲームを，どうやってXboxのゲームとしてラインナップさせるか

　最初に，現状のMicrosoftストアや，Xboxのゲームをプレイする環境について説明された。
　まず村山氏は，Microsoftストアについて，「統合されたひとつのストアとなり，それが強みである」と語った。ストアではPC用のタイトルはもちろん，初代XboxからXbox Series X|Sまでの4世代のタイトルを購入でき，そこにはAAAゲームもインディーゲームも横並びで，平等に扱われていることが特徴というわけだ。


　また現行のXbox Series X|Sが後方互換性を実現し，（一部権利関係で対象外のタイトルもあるものの）初代Xbox，Xbox 360，Xbox Oneのゲームがプレイできることも強みと話す。仮に今，Xbox One用のゲームをリリースした場合でも，それのゲームはXbox Oneのユーザー専用ではなく，現世代機のXboxSeries X|Sのユーザーにも届けられる。

ごく一般的な光回線を使用する筆者が，自宅からAzure Speed Test 2.0でAzureのデータセンター（Japan East）とのレイテンシを測定したところ，アベレージで14ms（0.014秒）という数値が出た（※2023年12月18日21：28ごろ）。この数値がそのままクラウドゲーミングの快適さの測りになる訳ではないが，低遅延でのプレイが可能かどうかの目安になるだろう

　そして，Microsoftのクラウドサービス・Azureを使ったクラウドゲーミング（ストリーミング）への対応。現状はXbox Game Passの最上位プランであるUltimateの特典としてベータ版を利用できるという形だが，適切な環境で試したことがある人はご存知のとおり，もはや実機と比べてもあまり遜色ない，ごくわずかな遅延でのゲームプレイが可能となっている。

　Azureのデータセンターには，Xbox8台分の処理能力を持つ専用ブレードサーバーが多数設置されている。クラウドゲーミングはそのブレード上でゲームを動作させ，プレイヤーの手元のデバイスでリモート操作する仕組み。
　そのためXbox用に制作したゲームは追加作業を必要とせず，クラウドゲーミングでの展開が可能となるわけだ。

スマートデバイスやビジネス用PCでも，クラウドゲーミングを使えばXboxのゲームをプレイ可能

　PCとXboxのストアの統合やクラウドゲーミングの登場により，Xboxにゲームを出すことは単にゲーム機に出すだけではなく，あらゆるPCやスマートデバイスへとゲームを届けられる手段に変わりつつある。
　これがさらに一般的になれば，主にスマートデバイスでゲームを遊ぶ世代や，ゲーム機が一般に流通していない国や地域にも，クラウドゲーミングによってXbox用ゲームを届けられるようになるかもしれない。これについて村山氏は「Xboxは，ゲーム機の世代やデバイスの壁を超え，ゲームを広い層に届けられる場所，遊び継がれていく場所になることを目指している」とまとめていた。

Meta Quest2やMeta Quest3も正式にサポートされている

　さて，そんなXboxでインディー開発者がゲームを出すにはどうすればいいのか。
　答えはシンプルで，Xbox開発者向けのプログラムであるID@XBox（aka.ms/xboxid.jp）のパートナーとなり，企画の審査を通過するだけでいい。ID@XBoxへの登録をしても，必ずしもゲームをリリースする必要があるわけではなく，詳しい情報を問い合わせるために登録してもOKだそうだ。


　ID@XBoxで受けられるメリットとして村山氏は，

• 開発機の無償提供（2台まで）
• 日本語，または英語でのサポートを受けながらゲームをリリースできること
• リリース時に費用はかからない
• ワールドワイド共通プロセス。一度の承認で全世界への配信が可能

　などを挙げていた。

　さらに，X（旧ツイッター）のXbox公式アカウントやイベントのステージなどで，作品が取り上げられる可能性もある。
　これはすべての作品に保証されるものではないが，さまざまな形で作品を世界にアピールできるチャンスがあるということ。その一例として「RPGタイム！　〜ライトの伝説〜」（販売Aniplex，開発デスクワークス）がE3 2019のXboxブリーフィングで扱われたこと，「Bright Memory: Infinite」（販売PLAYISM，開発は個人デベロッパであるFYQD Studio）が発売時に大きくフィーチャーされたことが紹介された。

「RPGタイム！　〜ライトの伝説〜」

「Bright Memory: Infinite」

　では，Game Passのラインナップとしてゲームを加えるにはどうすればいいのか。
　こちらはストアでの販売とは異なり，Microsoft側で選んだものが提供される形になっているが，審査へのエントリー自体はいつでも可能とのこと。そこにも，ID@XBoxパートナー用のフォームも用意されているそうだ。
　日本のインディーゲームだと，PLAYISM販売，Gibier Games開発の「ごく普通の鹿のゲーム DEEEER Simulator」，ポケットペア販売・開発の「Craftopia / クラフトピア」などがラインナップされたことがある。

「ごく普通の鹿のゲーム DEEEER Simulator」

「Craftopia / クラフトピア」 ※2023年12月時点では両タイトルともGame Passのラインナップからは外れており，現在はストアでの販売のみ

　Game Passのラインナップに加わるメリットとして村山氏は，
　

• ディスカバリー……ゲームをみつけてもらうこと
• プロモーション……より知ってもらうこと
• パフォーマンス……ゲームをまず遊んでもらうこと

　の3つを挙げていた。斬新な作品を世界中に届け，開発者として名を知らしめたいと考えている人にとって，かなり魅力的な話ではないだろうか。
　セッション終了後の質疑応答では，複数の開発者から契約やビジネス周りに関する質問が寄せられ，興味の高まりが感じられた。Game Passの分配率などビジネスに関するより詳しい話はNDA（秘密保持契約）を締結してからになるとのことだったが，その後は個別のミーティングなどにも積極的に応じているそうだ。

写真はGDC 2023で開催されたID@Xboxのショーケースイベント

Xbox公式サイト