つぶやく
会期3日目にあたる2026年8月28日，本作のHead of Operationsを務めるDerek Qiu氏から，10月に配信予定の大型アップデート「Isles of Abyss」の説明を受け，開発中のビルドを試遊させてもらった。本稿ではその内容をお伝えしよう。
まずは足元の状況から。「Once Human」は2024年にPC版が配信された，基本プレイ無料のサバイバルゲームだ。開発はStarry Studio，運営はNetEase Gamesが担当する。gamescom開幕前夜の8月25日に行われたOpening Night Liveに合わせ，PS5版とXbox Series X|S版もリリースされ，これで主要プラットフォームが一通りそろったことになる。
Qiu氏が真っ先に挙げたのは，クロスプレイとクロスプログレッションだった。コンソール，PC，モバイルのプレイヤーが同じ世界で顔を合わせられ，進行データもプラットフォームをまたいで引き継がれる。今年の本作にとって最も大きな出来事の1つだという。なお，累計ユーザー数はコンソール版の配信を迎える前の時点で3000万を超えていた。
そこへ10月に来るのが「Isles of Abyss」だ。「Ocean Expansion」という副題を持つ，配信開始以来最大規模のアップデートである。
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海のマップを1枚足した，という話ではない。Qiu氏はそこを強調した。今回，開発チームは環境そのものを――つまり海そのものを――怪物に作り変えたのだという。単に，海へ奇妙な生き物を放り込んだわけではない。
だから航海している間，プレイヤーが渡っているのは，実のところ巨大な怪物の体の上だ。海底からこちらを見つめているものがいて，それは天候や気候を変えられるうえ，致命的なダメージも与えてくる。海にいる生き物はどれも海の一部なのだ。生きている海。これが今回の設計思想である。
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では，どう対抗するのか。答えとして用意されたのが，新しい船の建造システムだ。
出発点は木の板1枚のいかだで，そこから海上要塞まで育てられる。海に浮かぶ宮殿のようなもの，とQiu氏は表現した。船は移動手段にとどまらず，研究施設にも武器庫にもなる。ただし積める量には厳しい上限があるので，何を載せて何を諦めるかはプレイヤーが決める。船内には指揮官室も作れる。
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装備の選択は，そのままトレードオフになる。大砲を積み込めば火力は上がるが，速度が犠牲になる。海上では極端な気象が起き，例えば隕石が降ってくることもある。速度が足りなければ，回避が間に合わない。逆に大砲を減らせば船足は速くなり，避けやすくなる。つまり完璧な船は存在せず，そのときの状況にどう船を合わせるか，という話になるわけだ。
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設計図の共有システムもある。ほかのプレイヤーの設計図を取り込んでおけば，資材さえそろえば同じ船を建造できる。フレンドと組めば，見た目のそろった艦隊を仕立てることもできる。見せてもらった船には，東洋の木造様式とクリスタルパレス様式があった。
海域は5つで，それぞれが固有の気候と景観を持つ。海中の探索も用意されているものの，戦闘と戦利品の大半は海上で発生するという。
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陸と海の関係についても説明があった。プレイヤーはこれまで陸上だけで生き延びてきたわけだが，今回は陸と海という2つのループが互いを養う形になる。陸で集めた資源が航海の準備になり，航海に出れば陸側の進行も加速する，という関係だ。
上記の説明を受けたのち，試遊させてもらった。
スポーンしたのは初心者向けの島だった。天候が穏やかで，島にいるモンスターも弱いのだという。マップを開くと，海の領域が今回の追加エリアで，残りの陸地は従来の「Once Human」のマップだった。PvEシナリオは現在6つあり，シナリオごとに行けるマップが変わる。
陸をバイクで走って海に出ると，ほかのプレイヤーが建てた船が浮かんでいた。「Voyager」と呼ばれる船も漂っている。こちらは海という怪物の器官にあたるもので，目的地を持たずに海をさまよっており，壊せば資源が手に入る。
この日の目標は，触手を生やした灯台だ。ゲーム内での名称は「Calamity Tower」で，Qiu氏はこれを「海の目」と呼んだ。ずっとこちらを監視しているのだという。
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攻略には固有の手順がある。触手を先に破壊しないとコアにダメージが通らず，それまでは実質的に無敵だ。積んでいた大砲が最大レベルだったので破壊は速く，しかも砲撃を当てるとモンスターの知能レベルが下がり，反撃してこなくなる。
途中，本体に角のような部位が現れた。これは極端な気象を引き起こすもので，放っておくと水の竜巻で攻撃してくるため，先に破壊しておく。
角度によっては砲撃が当たらないので，船を回して撃てる向きを作る。サバイバルゲームなのだから交戦前の準備がものをいう，とQiu氏。砲弾が尽きたら自分の武器でも戦えるが，その場合は島に上がる必要がある。海上では大砲が最も強い武器だという。
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「Calamity Tower」を倒すと報酬を回収できる。フレンドと一緒に挑んだ場合は，参加した全員が同じ報酬を受け取れる仕組みだ。
正式配信では，この日見たものよりコンテンツが増える。モンスターも装備も追加され，装備は海に関わるものが中心になるという。釣り竿，潜水服，海戦用の大砲，船を組み立てるための航行設備，そして新しい武器。いずれも海で生き延びるための道具だ。
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プレイヤーは2年あまり，陸上だけでサバイバルしてきた。そこに陸と海という2つのループができる。より進化したサバイバル体験を届けたい，というのがQiu氏の締めの言葉だった。
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