つぶやく
サウジアラビア発の新鋭スタジオによる処女作であり，「千夜一夜物語」を本格的に描く本作。ソロから最大3人の協力プレイまで対応する期待作のインプレッションをお届けする。
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本作は中東の説話集「千夜一夜物語」をベースにしつつも，「アラジン」や「アリババ」といった後世の有名エピソードに頼らず，原典本来の伝承やエッセンスを丹念に抽出して描く意欲作だ。
物語は，かつて人間とジニー（魔神）が共存し，魔法技術「ミザンクラフト」で繁栄を極めた古代文明の崩壊から幕を開ける。両種族の戦争によってジニーたちが異界へ封印されてから数千年後，ある貧しい漁師が誤ってジニーの王の封印を解いてしまう。
人間への復讐に燃える王は世界を滅ぼし，歴史を改変すべく伝説の語り部「シェエラザード」の力を狙う。対抗するシェエラザードは，魔法の絨毯と古代の技を託した3人の囚人――弓使いのユスラ，怪力無双のスフィアン，身軽なマリックを呼び寄せ，世界の命運を懸けた戦いへと送り出す。
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今回プレイできたのは，ゲーム序盤の前哨基地救援ミッションを20分ほどに凝縮した特別仕様のデモだ。
最大の特徴は，魔法の絨毯による「超高速の空中機動」と「地上での近接戦闘」のシームレスな切り替えにある。地上戦の最中でも即座に絨毯を呼び出して空中へ舞い上がり，巨大モンスターの頭上から急襲したり，攻撃を回避したりできる。PlayStation用ゲームパッドの場合，R2ボタンで絨毯の召喚や加速，L2ボタンで急ブレーキ（ドリフト旋回）を行えるなど，直感的でスピーディな操作感が心地よい。
一方の地上戦は，通常攻撃に加えてガード崩しのキック，パリィ，回避を使い分ける手応えのあるアクションに仕上がっている。正面からの攻撃を弾くシールド持ちの敵には，1人が正面で敵を引きつけ，もう1人が背後から強攻撃を叩き込むといった，マルチプレイならではの連携が爽快だ。
デモの後半には強敵「Sand Knight」や，封印されし巨大ジニー「Nazjush」との，どこか「God of War」シリーズを彷彿とさせる，ド迫力のボス戦も待ち受けていた。
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Sand Knight戦では，相手が繰り出す砂の竜巻を絨毯で上空へ逃れてやり過ごし，隙を見て急降下攻撃を叩き込むといったダイナミックで立体的な戦闘が展開。チャンス時には3人でタイミングを合わせて強力な一斉攻撃を仕掛けるギミックもあり，位置取りや連携の駆け引きが熱い。
続く巨躯の魔神Nazjush戦では，無数の紫クリスタルが弾幕シューティングさながらに画面を埋め尽くす。絨毯で隙間を縫うように飛び回りながらボスの体力を削り，露出した弱点へ再び一斉攻撃を叩き込むなど，ボスごとにバリエーション豊かな戦闘スタイルが用意されていた。
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本作はCo-opの連携が楽しい作りだが，ソロプレイ時の設計も丁寧だ。クリエイティブ・ディレクターのラース・ボンド（Lars Bonde）氏によると，ソロ時は味方NPCが追従する形ではなく，選んだ1人のキャラクターだけで物語を進める仕様になるという。
さらに，プレイ人数に応じてボスの攻撃パターン（竜巻の本数など）やパズルのギミック，弱点攻撃の制限時間などが自動で最適化される。ソロでもCo-opでも，プレイヤー自身が「物語の主役」として濃密な達成感を味わえるよう調整されているわけだ。
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カルチャー面への徹底したリスペクトも本作の大きな魅力だ。開発には米国の大学で千夜一夜物語を研究する学者をはじめ，サウジアラビアの人類学者や建築史家，地質学者が参画。衣装の質感や建造物のサンドストーンに至るまで緻密な考証が行われている。主要キャストにもアラビア語と英語のバイリンガル声優を起用し，両言語版を同じ役者が演じるというこだわりぶりだ。
また，元Ubisoftのボンド氏を筆頭に世界中のベテラン開発者がフルリモート体制で集結している点もユニークだ。居住地に縛られず世界各国のトップタレントを迎え入れたことで，ハイレベルな開発体制を築いている。
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世界的知名度を誇りながらも，これまで本格的なゲームIPとして扱われる機会が少なかった「千夜一夜物語」。サウジアラビア発の新鋭スタジオと国際派ベテランの融合が生み出した「1001: Threads of Mizan」は，単なる大作アクションのフォロワーにとどまらない，独自のプレイフィールとカルチャーの熱量を感じさせる1作だった。発売時期や日本語対応の有無など，今後の続報に大いに期待したい。
