つぶやく
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ドイツ・ケルンで開かれたgamescom 2026の会場では，本作のデモ版が出展されていた。説明してくれたのは，Infini Funでパブリッシングマネージャーを務めるZicong Hu氏である。
オートバトラーなので，戦闘が始まってしまえばプレイヤーにやることはない。装備を買って組み，あとは2体の巨大メカが自動で殴り合うのを眺める。「The Bazaar」や「Backpack Battles」と同じ仕組みだとHu氏は説明した。違うのは，買って組む装備がすべて巨大メカの部位であり，戦闘が2体の取っ組み合いとして描かれる点だ。
gamescomで動いていたのはPvPモードだけだが，製品版には全部で4つのモードが入る。ここからは，Hu氏が実際にプレイしながら見せてくれた内容を追っていこう。
最初に出てくるのはキャラクター選択の画面だ。並んでいるのは猫，といっても四つ足の猫ではない。二足で立ち，服を着た猫の獣人である。タイトルどおり本作の主役はこの猫たちで，Hu氏の言い方を借りるなら，メカを彩るパレットにあたる存在だ。現時点では10体ほどが用意されているという。
Hu氏が選んだのは，画面の先頭に置かれた1体だった。ストーリーモードの主人公にあたるという。猫にはそれぞれ固有の能力があり，この猫の場合は，1日の始まりに全装備の基礎値が50上がるというものだった。本作では1日が攻略サイクルの単位になる。
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続いて相棒を3体の中から選び，メカの胴体にあたるスーツと武器を決める。スーツはシールドと攻撃力を担う部位で，武器には属性が付く。ここでHu氏は燃焼（burn）を選択した。属性は全部で6種類あるという。
メカは5つの部位で構成されている。スーツ，腕，背中，肩，そしてドローンだ。この5つを買い換え，組み替えていくのが本作の実質的な操作にあたる。
そして最初の戦闘が始まった。冒頭に書いたとおり，ここでやることは何もない。考えるのは，すべて戦闘前後の準備についてだ。
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戦闘が終わると，画面はショップに切り替わった。ここでの最重要資源はゴールドで，使い道は大きく2つある。1つはレベルアップだ。レベルを上げると最大HPが増え，グレードの高い装備が並ぶ確率が上がり，ショップの陳列枠そのものも開放されていく。もう1つが，並んだ装備の購入である。
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1日のうちに戦闘は2回ある。1戦目の相手はランダムに生成されたAIで，自分のビルドが機能するかどうかを試すための一戦だそうだ。2戦目では，実在する他プレイヤーのビルドと戦う。10勝で走り切るか，5敗で落ちるか。PvPモードはそのどちらかで終わる。
装備にはC，B，Aといったグレードが設定されていた。グレードが上がるとソケットの数が増え，Aランクのドローンなら3つ，Cランクなら1つといった具合だ。ソケットにはモジュールを挿し込む。デモで挿していたのはシールドを80上げるモジュールで，シールド系の装備に付けると数値がその場で伸びた。
同じ属性で同じグレードの装備が2つそろうと，1ランク上に合成できる。不要な装備は売却可能だ。売ること自体が効果になるアイテムもあり，これを手放すとCティアのモジュールが3つ提示され，そこから1つを選ぶ形になっていた。
戦闘のあいだには，3択のイベントも挟まる。ゴールドを受け取るか，グレードの高いモジュールをランダムに1つもらうか，3つのモジュールから選ぶか。「Slay the Spire」のようなローグライクでおなじみの分岐だと，Hu氏自身が引き合いに出していた。
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「テック」と呼ばれる強化も3択で提示される。全メカにかかる汎用の強化を取るか，属性に寄せた効果を取るかという選択だ。あらゆるダメージの4％を吸収するシールド寄りのもの，全体のダメージを底上げするもの，属性効果そのものを割合で強化するものが並んでいた。割合の強化は絶対値より常に強い，というのがHu氏の判断だった。
続いて，属性そのものの中身を見せてもらう。燃焼のほかに冷却（cold）があり，これはスタックするたびに敵の装備のクールダウンタイムが1％ずつ延びていく。つまり，相手の手数が減りやすくなるわけだ。要塞化（fortify）と呼ばれる属性なら，毎秒シールドが1ずつ積み上がる。
Hu氏のビルドには要塞化と冷却と燃焼が混ざり込んでおり，どの属性も中途半端な数しか積み上がっていなかった。対する相手は，ダメージが連鎖する形に寄せて組んでいたこともあり，強力な一撃をくらって2戦目はあっさりと終了。全体的なステータスはHu氏のほうが上のように見えたが，なかなかうまくいかないらしい。
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なお，この日のデモは目に見えて動作が重かった。Hu氏によると，Unreal Engine 5で作られている本作は相応のPC性能を要求し，試遊台のノートPCは発熱によって処理落ちしていたという。エフェクトが大量に飛び交う場面ほど描画が詰まっていたので，本来の見栄えはもう少し派手なのだろう。
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タイトルは「攻殻機動隊（Ghost in the Shell）」から来ている。開発チームが同作を好きだから，とHu氏は由来を説明した。世界観もメカとサイバーパンクを土台にしていて，反ユートピア的な色を帯びている。
設定はこうだ。世界大戦で使われたダーティボムが惑星を焼き，人類は絶滅した。生き残ったのは2匹の猫である。そこに，人類の知恵をすべて収めた「マザーボックス」と呼ばれる物が残された。2匹は猫にとってのアダムとイブにあたり，本編の舞台はそこから1000年あまりのちの世界になる。キャラクター選択の画面に並んでいた猫たちが二足で立っているのは，その1000年のあいだに起きたことなのだろう。
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猫たちはやがてマザーボックスを見つける。人類の知識が猫の世界に流れ込み，世界は再び不穏な方向へ傾いていく。かつての世界大戦の前と同じように，である。この猫たちが生き延びるのか，人類と同じ末路をたどるのか。それを描くのがストーリーモードだ。
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スクリーンショットを見ると，戦場は桜の咲く日本風の街並みだったり，招き猫を載せて浮かぶ社殿だったりする。攻殻機動隊を出発点にしておきながら，画面はずいぶん陽気だ。
gamescomで触れたのはPvPだけだったが，10月にはSteamでオープンデモが配信される予定だ。Steam Next Festへの参加にあわせたもので，PvPに加えてストーリーモードの一部とExpeditionモードの計3モードを収録するという。
ExpeditionはPvE，つまり対人戦のないモードにあたる。PvPとは違い，1人で遊びたい層に向けた受け皿として用意するという。PvPにはない遊び方をここに入れる予定だが，中身はまだ検討中だとHu氏は率直に話していた。
4つめが「シミュレーションラボ」と呼ばれる練習場だ。装備もモジュールも自由に組み，想定する相手のセットアップまで自分で設定して，そのビルドが通用するかどうかを試せる。
製品版にはチュートリアルの章か，チュートリアル用の戦闘が入る予定だという。gamescomで動いていたビルドには説明用のスクリーンショットが数枚置かれているだけで，これはあくまでデモだから，とHu氏は付け加えた。
本作は日本語表示にも対応する。取材の冒頭でHu氏から，日本語版もあるがどうするかと聞かれたくらいなので，すでに用意は進んでいるようだ。早期アクセスの開始は2026年第4四半期。その手前で実施される10月のオープンデモが，最初の判断材料になるだろう。
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