「Windows 8.1」プレビュー版が公開される。AMDとNVIDIAからは対応グラフィックスドライバも登場

　北米時間2013年6月26日，Microsoftは，「Windows 8.1 Preview」を公開した。“Windows 8 Service Pack 1”的な改良版として2013年後半に無償提供予定となっている「Windows 8.1」の，文字どおりプレビュー版だ。
　対応言語は日本語と英語を含む計13言語。Windows 8＆RT搭載機の場合，Windows Storeからインストール可能だ。また，今後，Windows 7以前のOSを搭載するPCに向けたISOファイルも提供予定とされている。

Windows 8.1 Preview情報ページ

　MicrosoftのFAQページによれば，対象は「経験豊富なPCユーザーのみ」（※原文ママ）とされている。ゲーム周りの検証は得てして後回しにされるため，導入のリスクが大きいことを考えると，Windows 8を使っているゲーマーが，いま，わざわざ試す必要はないと述べていいだろう。もっとも，「そこに新しい何かがあるなら試さずにはいられない」という人なら，自己責任で導入する価値はあると思われる。
　ちなみに，次期Windows RTのプレビュー版となる「Windows RT 8.1 Preview」は，Windows Storeから導入可能とのことだった。

Windows 8 Preview情報ページから入手しようとすると，更新ファイル「KB2849636」を導入するよう求められる。そして，導入が終わって再起動すると，Windows StoreからSP1……もとい，Windows 8.1 Previewを入手できるようになるという流れだ

AMDとNVIDIAからは対応グラフィックスドライバが登場

　さて，これはMicrosoftのプレビュー版OS公開時の恒例だが，AMDからは「Catalyst Windows 8.1 Preview Driver」，NVIDIAからは「GeForce 326.01 Driver」といった形で，Windows 8.1対応ドライバがリリースされている。β版扱いで，「現状渡しの無保証版」となるAMDのドライバは同社のサポートページから，WHQL認証版となるNVIDIAのドライバは，Windows 8.1 Previewの導入後，Windows Updateからそれぞれ入手可能だ。

→Catalyst Windows 8.1 Preview Driver

　AMDによれば，Windows 8.1 Preview対応のグラフィックスドライバでは，Windows 8.1における新しいグラフィックスドライバモデルである「WDDM 1.3」（Windows Display Driver Model）に対応しているとのこと。「Microsoftとの緊密な協業により，Windows 8.1 Previewのリリース初日にWindows Update経由でのドライバ配信を可能にした」点を強く謳っているNVIDIAの場合も，WHQLを通過させている以上，WDDM 1.3対応はまず間違いない。

　ともあれ，Windows 8.1 Previewをテストするつもりのゲーマーは，対応グラフィックスドライバの導入をお忘れなく。

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