Intel，クアッドコアCPU「Core 2 Extreme QX6800」を発表

　Intelは，Core 2ファミリーの最上位モデルとして，クアッドコアCPU「Core 2 Extreme QX6800/2.93GHz」を発表した。これまで，クアッドコアCPUの最上位モデルは「Core 2 Extreme QX6700/2.66GHz」で，動作クロックではデュアルコアCPUの最上位モデル「Core 2 Extreme X6800/2.93GHz」より一段下に置かれていたが，ついに肩を並べたことになる。
　システムバスクロックが1066MHz，L2キャッシュは2コア（＝1ダイ）当たり4MBで，TDPが130Wとされているあたりや，プロセッサの仮想化技術「Virtualization Technology」，64bit拡張「Intel 64」をサポートする点もCore 2 Extreme QX6700と同じで，基本的には，同CPUの動作クロックを引き上げたものという理解でいいだろう。もちろん，Extremeモデルなので，CPU動作倍率は非固定だ。

　Intelは，Core 2 Extreme QX6800を「最高水準の性能を求めるゲーム・ユーザー、プロのデジタル・デザイナーおよびパワーユーザーにとって理想的なプロセッサー」（※リリースより）と位置づけている。クアッドコアCPUのメリットがほとんどないとした4Gamerのレビューを憶えている人は，この文章に疑問符が付くかもしれないが，それに応える形で同社が「CrytekのCrysis、Gas Powered GamesのSupreme Commander、FlagshipのHellgate Londonなどの今年もっともエキサイティングなゲーム・ソフトのいくつかは、インテルとエンジニアリング面での共同作業の結果、2つ以上の処理スレッドを活用することで実現されています」（※リリースより）としているのは興味深い。
　また，マルチスレッド最適化の遅れが指摘される「Microsoft Flight Simulator X」（邦題 マイクロソフト フライト シミュレータ X）については，「Microsoft Flight Simulator X Service Pack One（SP1）」が用意されるという。Service Pack Oneでは，「マルチコアの稼働率を大幅に高め、より多くのスレッドをロード時間の短縮、フレームレートの向上、飛行中のより複雑な映像表現を実現」（※リリースより）するとのことだ。

　もっとも，名前の挙がっているタイトル（やService Pack）がいつ登場するのかという別の問題はあるので，具体的なタイトル名が記載されていることだけを理由に，Core 2 Extreme QX6800を勧めることはしない。ここまであえて触れてこなかったが，店頭価格を推測するための参考データとなる，1000個ロット時の価格は14万2380円で，価格的にも，万人向けとは言い難いところだ。
　ただ，クアッドコアCPUの普及に向け，Intelが積極的な活動を行っていること，それ自体は歓迎したい。今後，CPUの価格が下がり，そして対応ゲームタイトルが揃ってくると，クアッドコアCPUへの評価は改める必要が出てくるだろう。

　なお，4Gamerが独自に入手した情報によると，Core 2 Extreme QX6800の出荷は限定的で，CPU単体販売が行われる可能性は低いという。その代わり……かどうかは分からないが，2007年4月9日正午時点で，アロシステムとサードウェーブから搭載PCが発表されているので，以下，簡単にまとめてみたい。（佐々山薫郁）

左：アロシステム（フェイス）の「INSPIRE X QX68000XN-88GTX Vista Edition」。ゲーマー向けマザーボード「COMMANDO」＋メインメモリ2GB＋「GeForce 8800 GTX」を搭載し，ワークステーション向けとされている。回転数15000rpmのWestern Digital製HDDを2台内蔵し，「Windows Vista Ultimate」プリインストールとなり，標準構成価格は59万9800円（税込）
右：サードウェーブ（ドスパラ）の「Prime Monarch QXW」。SideShow対応マザーボード「P5B Deluxe Vista Edition」にメインメモリ2GB，「GeForce 8800 GTS（グラフィックスメモリ640MB）」を搭載する。HDD容量は750GBで，OSなしの標準構成価格33万7980円（税込）。OSは「Windows Vista」だけでなく「Windows XP」も選択可能
（※両製品ともディスプレイは別売りです）