つぶやく
さて，あなたならどちらに“なりたい”？
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シンガポールのPawprint Studioは現在，同社の初タイトルとなる，オープンワールドモンスター収集RPG「アニモ」のクローズドβテスト（以下，CBT）を予定している。
リリース予定は2026年内で，料金形態は基本プレイ無料。対応機種はPC / PS5 / XBOX Series X|S / iOS / Android。CBT参加募集は2026年7月5日まで受け付けており，CBT開始日は7月9日となっている。
今回，CBTに先駆けてメディア向けテストに参加する機会を得たので，そのプレイレポートをお届けしよう。
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なお，今回は開発中のビルドでのソロプレイであったため，マルチプレイ要素については触れられなかったことをご了承いただきたい。
可愛らしいアニモたちと出会い，仲間にしよう
ゲーム開始後，まずはプレイヤーアバターのメイキングから始める。設定項目は性別，髪型，体型と，かなり細かくいじれる。それらが面倒だと感じる人は用意されたプリセットを使うといいだろう。
個人的には「ふくらはぎの大きさ」設定まであることに，ちょっと驚いてしまった。細いのと，太いのと，どっちがいいんだ……。
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物語は，ポラリス学院「科学調査団」の特別観察員である主人公がアイディル大陸を訪れ，現地をリポートするところから始まる。
アイディル大陸は不思議な生物「アニモ」たちの楽園となっている。さながらサバンナで動物を観察するように，脅かさないよう，近づきすぎないよう，注意を払って観察するもののようだ。
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リポート中のこと，主人公は「ワンタ」というアニモを発見し，素手でつかまえようとする。しかし気づかれてしまい，火の玉を吐かれた！
そこに，水系アニモの使い手ニコルが駆けつけ，事なきを得る。
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ここからは，野生のアニモを捕まえるためのアイテム「アニポッド」を用いて，アニモたちの捕獲を目指す。対象のアニモが寝ていると捕まえやすく，背後を狙うと捕獲確率がさらに上がるようだ。
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アニモは戦闘で共に戦ってくれる頼もしい仲間であり，フィールド探索でも役立ってくれる。例えばワンタは炎系のアニモなので，進路を阻む草木やツルなどを燃やして，道を切り開けるというわけだ。
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ゲームの要領が分かったなら，さまざまなアニモに向かってアニポッドを投げつけ，どんどんと仲間を増やしていく。
周辺には小動物チックなアニモがたくさんいて，片っ端から捕まえられる。主人公は特別観察員だというが，観るよりも捕るに強い。
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順調，順調……と思っていると突然，宙に浮かぶ謎の二十面体が現れた。そして主人公とニコルはキューブに吸い込まれるようにして，謎の洞窟へと落とされてしまう。
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洞窟内の壁画から飛び出してきた，2体のアニモっぽい生物のいずれかを選択すると，初の戦闘へ。
戦闘はリアルタイムアクションで，地面に表示される敵の攻撃予測範囲を避けつつ，アニモに攻撃指示を飛ばしていく。
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戦闘中，「キノコを投げてアニモを巨大化させよう！」とか表示されるので，洞窟内で拾っていたキノコを投げてみると，アニモが絶妙なビッグサイズに。おかげで与ダメージも一気に増加した。
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キノコのパワーでゴリゴリ削って討伐……かと思いきや，敵がより強力になって復活した。そこにリタ教官と呼ばれる女性が登場し，「アニモとリンクするんだ！」と助言してくれる。
胴体に「VICTORY」と書かれた，なんだ。腹巻きか？ こちらも攻めたファッション性からして，攻勢的なシステムであろうと予測できる。
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アニモとリンクすると，「エナジー」を消費してスキルを発動できるようになる。スキル攻撃は通常攻撃よりも強力なため，敵のアクションをよく観察しながら，隙を見て当てていくのが重要だ。
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……と，こんな感じで一同はなんとか危機を乗り越え，主人公とニコルは無事にポラリス学院へと帰還することとなる。
謎の二十面体という危険な存在を，強く記憶に残して――。
頼もしいアニモたちと共に
広大なオープンワールドを駆け巡ろう
ポラリス学院に着くと，あらためてチュートリアルなどを受けることになる。この学院は，空に浮かぶ都市「アストラ」に属しており，ほかの特別観察員たち（プレイヤー・NPC）との交流や協力，さらには対戦など，多彩なマルチプレイ要素も盛り込まれている拠点だ。
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ポラリス学院で話を進めたあとは，再びアイディル大陸へと向かうことになる。なお，それまでの道中にはニコルやリタ教官，学院長といった登場人物たちとの会話イベントもあるのだが，開発中のビルドではそれらが発生せず，詳しい内容は確認できていない。
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再びのアイディル大陸では，「アニモレポート端末」なるものが見つかる。これを調べると，発見したアニモの数に応じて経験値が入るようだ。目指せ，アニモ集めというわけである。
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ここからは比較的，自由なゲームプレイが行えるようになる。オープンワールド仕様のフィールドを好きに走り回ろう。
ちなみに，空を滑空できるアニモとリンクすれば滑空アクションが可能になるなど，移動面のギミックも多彩である。
道なりに少し進むと，新たに「地脈クラスター」なるものが。これに触れておくと，マップ上からファストトラベルで移動できるようになった。新たなアニモと同じく，見かけたら確実に調べておこう。
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新たなアニモを見かけてアニポッドを投げつけていると，お次は「ワールドとのインタラクト」なる要素が見つかった。
これは，探索スキルを備えたアニモの力を借りることで，フィールドに眠る宝箱を開けるなどの恩恵があるようだ。
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フィールドには「ダンジョン」も点在している。ダンジョン内では決められた特定のアニモしか使えなくなるようで，アニモの特性を駆使して切り抜けるギミックが設置されているといった具合だ。
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ダンジョンのクリアとは別に，達成しなくてもいい寄り道的な場所もあった。ここでのギミックを攻略することで宝箱が見つかったりするため，ダンジョン内は隅々まで探索したほうがお得のようである。
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最初のダンジョンだけあって簡単な作りだったが，ここでアニモの進化画面を見てみた。どうやら，先ほどのダンジョンのクリアが進化条件の一つになっていたようである。
そこで，EXPアイテムを使用してレベルを上げてみると……。
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ワンタが「ウルフィ」へと進化した。カワイイからカッコカワイイへの進化だ。こうした進化条件はアニモによって異なっている。
いろんなアニモを育てるには，冒険や探索が求められる。逆に，この世界をしゃぶり尽くすように遊んでいれば，自然とアニモ側の条件も解かれていく。両軸がうまく合致したゲームデザインである。
アニモ旋風を巻き起こせるか。
期待大・要注目のRPG
やはりというか，「捕獲アイテムを投げつけてモンスターを収集するRPG」と聞くと，ある系統のゲームを想像する人も多いだろうが，アニモたちの造形・能力はしっかりと練られており，未知のかわいらしい生物を独特の質感で仕上げているのが見て取れた。
ぶっちゃけ，メチャクチャかわいい。
また，リンクすることでプレイヤー自身がアニモとなり，アクションの幅が広がるところも本作の魅力だろう。
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オープンワールドの探索はするもしないもプレイヤー次第だが，すれば必ずリターンがあるのが本作のいいところ。新たな出会いはもちろん，ファストトラベル先の増加という利便性の向上もうれしいものだ。
先述のアニモの進化条件といい，ゲームとしての導線作りがきちんとしているところからも，全体的に丁寧な作り込みを感じられる。
とくにアニモたちはどれもかわいらしい見た目であり，あの子もその子も手塩にかけて育てたくなる魅力に満ちあふれていた。
気になる人はぜひ，週末7月5日までのCBT募集に応募し，この世界をいち早く体験してみてほしい。
