【PR】ついにエピソード1がクライマックスを迎える！　新展開が始まる前にプレイしておきたい「Soul of the Ultimate Nation」

　ゲームオンがサービス中の「Soul of the Ultimate Nation」（以下，SUN）は，MMOタイプのフィールドと，MOタイプの「バトルゾーン」を併せ持つオンラインRPGである。
　2008年4月の正式サービス開始以来，本タイトルでは「エピソード1」のストーリーに沿ってアップデートが重ねられてきたが，2011年春には大きな転換点となる「エピソード2」が，満を持して登場する。そのため，12月22日（水）に行われる大型アップデートでは，エピソード1の締め括りとなる重要なコンテンツが実装されるのだ。

「エピソード2」で新大陸移動に使用する飛空挺

　エピソード1の舞台となるのは，万物の生命の源「エーテル」によって支えられている「ブラキオン大陸」。
　この大陸がある世界は「鏡次元」と呼ばれ，その上位と下位には対立する二つの次元が存在する。ブラキオン大陸上では，過去何世紀にもわたって，幾度も武力衝突が繰り広げられてきたのだが，実のところそれは，別次元同士の戦いを具現化する鏡次元上の代理戦争だったのである。

　その事実を知った帝王「シュバルツ・フランメ」は，二つの別次元に復讐を誓う。鏡次元から別次元に到達するには，莫大な量のエーテルエネルギーが必要だと知った彼は，帝国軍を率い，圧倒的な戦力でブラキオン大陸を征服していく。その目的は，大陸上に存在するすべてのエーテルを手中に収めることである。
　プレイヤーは，謎の女性「イグニス」が率いる反帝国勢力「ガイダンス連合軍」の一人となって，帝王シュバルツの打倒を目指しゲームを進めていく。

「Soul of the Ultimate Nation」
12月22日（水）アップデートの詳細ページ

「Soul of the Ultimate Nation」公式サイト

エピソード1の最後に待ち受けるのは

宿敵「帝王シュバルツ」との直接対決！

　そんなエピソード1のトリを飾るのが，この12月のアップデートで，「ヘロンの城」地域に実装されるメインミッション「最後の戦い」である。
　その名のとおり，シュバルツ・フランメとの最終決戦を描いた内容で，配置されたモンスターの強さや，ギミックの意地悪さなど，これまで以上に攻略が厳しいものとなっている。
　このミッションには，関連クエストをクリアしている場合はレベル100から，そうでない場合はレベル130から挑戦可能。推奨レベルは125となっているが，かなり難度が高いため，実際はレベル130以上が望ましいだろう。

　ミッションを開始して最初に指示されるのが，城の動力装置「エーテルブレイン」の破壊だ。装置を取り巻くように槍兵が控えているので，まずは彼らから倒さなければならない。ちなみに槍兵を攻撃すると，ワラワラと多数の雑魚が沸くので最初はビックリすることうけあいだ。


　槍兵をあらかた片付けるとエーテルブレインを直接攻撃できるようになるのだが，ダメージの蓄積に応じてさまざまな仕掛けが発動する。護衛モンスターの召喚は当然として，厄介なのがパーティを分断する罠だ。
　この罠は，プレイヤーのパーティを1〜3人に分断し，最大四つの部屋にワープさせるというもの。パーティが再び合流するためには，それぞれの部屋でモンスターを殲滅しなければならないので，プレイヤー各自が相応の実力を持っていないとクリアできない。
　また，頻繁に画面がブラックアウトするはずだが，これはモンスターの「ダークネスチェイサー」が使うブラインドスキルの効果である。


　そのあとも多数のモンスターを召喚したり，プレイヤーにスリップダメージをもたらす毒霧を放ったりと，いやらしい仕掛けが発動するのだが，それにめげず見事にエーテルブレインをストップさせると，次のエリアへ繋がるゲートが開く。
　このエリアでは，過去に登場した9体のボスモンスターがパワーアップして登場するのだが，即座に乱戦状態になるため，「懐かしいなー」などと感傷に浸っている時間はない。プレイヤーがすべきは，ひたすら戦うことのみである。


　9体のボスを退けると，三つの扉が登場。どれか一つが先に進める正解の扉というわけだが，ハズレの場合は扉の先にいるモンスターを殲滅して元の場所に戻り，もう一度扉を選択しなければならない。
　なお，パーティを分けて同時に複数の扉に挑戦することもできるが，あまりオススメはしない。というのも，例え正解でもキーモンスター「ナルガル」または「ベヘモス」を討伐しなければ先に進めないので，パーティで一丸となって戦ったほうが結果的には早いからだ。
　なお，三つの扉の選択は都合2回繰り返されるため，運が良くても2回，最悪の場合は6回戦うハメになる。


　ミッションもそろそろ佳境に差し掛かったところで，最後の四天王「クラウセン」との対決となる。
　詳しくは後述するが，四天王として最初に「カルバス」が姿を見せたのは，2008年7月のこと。実に1年半をかけて全員が出揃ったわけである。クラウセンもまた，ダメージが一定まで蓄積すると真の姿を現し，毒攻撃を放ってくるので，ウッカリ喰らって力尽きてしまった……なんてことのないようにしたい。


　クラウセンを首尾よく討伐すると，いよいよシュバルツとの対決だ。シュバルツは，プレイヤーを一定距離まで弾き飛ばすスキルを多用するため，戦っていて結構イライラする。これに加えて，さらに一定のダメージ蓄積で四天王の魂を召喚するので面倒だ。
　四天王の魂はカルバス，「ブルケルト」と「クラウセン」の2体，そして「ルマンカ」の順で登場し，それぞれを討伐するまでの間，シュバルツは攻撃してこない代わりに，こちらからのダメージも通らない。
　苦労の末にシュバルツを引きずり出したからには，何としてでも倒したいところだが，やはり一筋縄ではいかないようだ。


　といった感じで，ミッションの開始からシュバルツの討伐完了まで約40分を要した。ゲームオンのスタッフによると，レベル130以上のプレイヤーを揃え，各自が相応の装備を着用していれば30分以内でクリアすることも十分可能とのことなので，腕に覚えのある人はぜひ挑戦してみてほしい。
　また，これまで同様，このメインミッションを繰り返しクリアすると報酬をもらえるクエストもあるので，これらにも挑戦してみよう。

世界の真理を知る帝王が取った行動は正義か怨恨か

これまでのSUNの歩みをおさらいしよう

　SUNは，正式サービス開始から2年半以上が経過している。各レベル帯に合わせたクエストが随時追加されてきたほか，バトルゾーンをはじめとするコンテンツが充実している。そのため，クエストを通じてストーリーを進めていくだけでもレベル120台に達することが可能だ。ここでは，これまで実装されたコンテンツをいくつか紹介しよう。

●「呪われた塔」（2008年7月実装）

　フロアに登場するモンスターを倒しながら，塔を登っていくコンテンツ。10フロアごとにボスモンスターが登場する。各レベル帯に合わせて10〜50階層の五つの試練が用意されており，「風の試練」の50階には，四天王の一人，カルバスが控えている。



●「堕落した寺院」（2009年7月実装）

　総勢100名のプレイヤーとNPCが入り乱れて戦う，バトルロイヤル形式の大規模対人戦。最後まで残った一人に「優勝箱」が提供されるほか，一定人数を倒すと「景品箱」がもらえるなどのお楽しみ要素もある。



●新クラス「シャドウ」および上位クラス（2009年9月実装）

　「シャドウ」はイグニスが率いる諜報機関という設定のクラス。範囲攻撃とデバフに長ける「カース」と，対人戦向きの「ダーク」という2系統のスキルを，状況に応じて使い分けながら戦う。同時に，レベル115に達したプレイヤー向けに，既存4クラスの上位クラスも実装された。



●「地域占領戦 Battle of Area Domination」（2010年4月実装）

　五つの専用エリアの占領権をめぐって戦うギルド戦で，各ギルド最大20人まで参加できる。週1回の開催で，制限時間は1時間。エリアごとに，占領した場合のボーナスが異なる。

気になるエピソード2は2011年春にお目見え

新大陸で意外な展開が待ち受ける？

　さて，12月のアップデートでは，メインミッションの追加に合わせ，レベルキャップが135まで開放されるほか，フィールド「ヘロンの城 上層」が実装される。このフィールドには，約50種類のクエストが追加されるのだが，中にはエピソード2の伏線になるものも含まれているとのこと。
　細かいところでは，シャドウ/エレメンタリスト/ヴァルキリーのスキルを一部調整したり，個人商店などのインタフェースを変更したりといったアップデートも含まれている。
　また，便利アイテム「ラッキーアイテム」にも，「エテリアシステム」が適用され，外見を任意に変更できるようになるのも嬉しいところだ。
　また，アップデート当日から，3週間限定のクリスマスイベントも開催される。村それぞれにクリスマスツリーが設置されるほか，NPC「サンタじいさん」が提供するクエストをクリアすることで，限定のアバターやアクセサリを入手できる。


　気になる2011年春実装予定のエピソード2に関しては，先日の「ゲームオンLIVE 2010」（関連記事）で発表されたこと以上の情報はまだ入ってきていない。
　しかし，SUNの運営プロデューサーを務める中川敬順氏は，韓国WEBZENの開発オフィスに出向いた際，飛行船に乗って新たな舞台となる「セリエント大陸」に赴き，実際に歩き回ってきたとのこと。また中川氏は，「シュバルツ討伐後のストーリー展開には，プレイヤーの大半が驚くのではないか」と述べていたので，大いに期待したいところだ。

「エピソード2」で最初に降り立つ新大陸，コルトコ海岸線

　ともあれ，今回のアップデートでSUNは一つの区切りを迎え，来たる2011年にはエピソード2が実装されて新たな戦いが始まる。ということは，まだSUNで遊んだことのない人も，エピソード2に向けて今からプレイを始めるにはいいタイミングである。
　この記事を読んでゲーム内容に興味を持った人も，かつてプレイしていて今は休止しているという人も，この年末年始にぜひ一度，SUNをプレイしていただきたい。

「Soul of the Ultimate Nation」
12月22日（水）アップデートの詳細ページ

「Soul of the Ultimate Nation」公式サイト