「あ〜，EQ2久しぶりに少しだけ復帰しよっかな〜」なんてとき，今後は475円でもいけます。「EverQuest II」の新料金プラン“The Passport Program”

　Sony Online Entertainmentは，同社が運営するMMORPG「EverQuest II」の新しい課金形態“The Passport Program”を発表した。


　“The Passport Program”では，4.99ドル（税抜き）で“連続した3日間のプレイ”ができる「パスポート」が購入できる。パスポートの使用可能期間は購入から30日間だ。「EverQuest II」は，これまでずっといわゆる“月額課金”で運営されてきたタイトルであり，これからも基本的にこれは変わらないが，今後は新しい選択肢として，この“The Passport Program”が加わることになる。

　これは，例えば「月に1〜2回しかプレイしないよ」というスーパーカジュアルなプレイヤーにとっては，嬉しいプランだといえるだろう。プレイのたびにパスポートを買えば，月に2回なら，支払いは約10ドルですむことになる。
　あるいは「ごくたまにあるレイドのときにだけ“2アカ”プレイをしたい」なんてプレイヤーは，メインキャラは月額で課金しておいて，サブキャラのアカウントは，使うときだけパスポート購入でアクティブにする，という手が使えそうだ。二つのアカウントに月額料金を払い続けるよりも，アカウント維持にかかる費用が軽減できるようになるだろう。


　パスポート購入＆適用は，その時点で“非アクティブ”で，さらに“適格”なアカウントに対して可能だ。違反などをせず，普通に使われてきたアカウントであれば基本的にはOKなはずだ。

　この“The Passport Program”は2010年4月20日から――つまり，すでにもう利用可能になっている。ためしに筆者の非アクティブなアカウントの管理画面を日本語で表示させてみたところ，“契約プラン”として，月額ベースのもののほか，「3-day Passport」が選択できるようになっており，価格は（税抜きで）475円と表示されていた。

　以前にプレイしていて，現在は休止中のMMORPGを「久しぶりにプレイしてみようかな」と思うことは，比較的よくあることだろう。今後はそんなとき，「EverQuest II」であれば，475円でとりあえず遊ぶことができるということだ。ただし，“約5ドルの支払いで3日間（分割できず）”というレートを割高であると感じる人もいるかもしれない。このプランがプレイヤー達にどのように受け入れられていくのか，動向を見守りたい。