ネクソンジャパン，「メイプルストーリー」テレビアニメ版の制作発表会を開催。声優の桑島法子さんや遠藤 綾さんも登場

　ネクソンジャパンは本日（9月18日），テレビアニメ「メイプルストーリー」の制作発表会を，東京都千代田区のホテルニューオータニで開催した。
　同アニメは，オンラインアクションゲーム「メイプルストーリー」を題材とするもので，世界の平和と秩序を守る世界樹を復活させるべく，人間族のアル，魔法族のニーナの二人の主人公が，世界樹の種を探し求めるという物語。テレビ東京系列で10月7日，BSジャパンで10月10日に放映が開始される予定だ。

ネクソンジャパンの運用本部 本部長 カン・ヨンテ氏

　発表会ではまず，本作のエグゼクティブプロデューサーを務める，ネクソンジャパンの運用本部 本部長 カン・ヨンテ氏が登壇し，挨拶を行った。同氏は，「オンラインゲームとして世界の各地域で成功を収めたメイプルストーリーの次なるステップは，アニメーション事業です。アニメ放映で実績のあるテレビ東京や，アニメ制作で高く評価されているマッドハウスとビジネスパートナーとなったことを喜んでおり，誰もが楽しめるテレビ番組を目指したい」と抱負を述べた。
　今後，韓国や北米地域などでもオンエアしていく予定で，アニメとゲームとの連動も積極的に展開していきたいとのことだ。

ネクソンジャパン 運用本部 マーケティング部長 高井礼央氏

　次に，アソシエイトプロデューサーを務める，同社の運用本部 マーケティング部長の高井礼央氏がステージに上がり，Nexonグループの概略や，これまでのサービス実績などを紹介した。
　それによると，メイプルストーリーの登録者数は全世界で7200万IDを突破しており，そのうち日本での登録者数は170万ID以上とのこと。また，主なプレイヤー層は男子中高生で，最近では小学校高学年のプレイヤーも増えつつあることが説明された。

　4Gamerでもお伝えしてきたように，テレビCMや，ロッテとのコラボレーションでメイプルストーリーガム（関連記事）を販売するなど，さまざまな方法で本作のプロモーションが展開されている。
　説明によると，25万個のメイプルストーリーガムが用意されたが，1週間でほぼ完売したとのこと。25万個というのは，通常1か月ほどで完売する数なのだそうで，かなり早いペースで売れていったことが分かる。

　最後に高井氏は，「グローバル展開が成功したオンラインゲームと同様，今後はアニメーション事業を世界に向けて展開し，グローバル・エンターテインメント企業を目指していく」と述べ，プレゼンテーションを締めくくった。


　続いて，アニメ版メイプルストーリー本編のダイジェスト映像が上映されたあと，制作スタッフの紹介が行われた。
　テレビ東京 編成局 アニメ放送部 部長の朝賀定夫氏，同アニメの監督を務める石山タカ明氏，スーパーヴァイジング・ディレクターのジュウ・ミンヒ氏，プロデューサーのキム・ジョンア氏，そして声優の桑島法子さんと遠藤 綾さんがステージに上がり，それぞれにこのアニメにかける意気込みを語ってくれた。

　朝賀氏は，「日曜日の朝8時半にスタートする番組なので，これを見た子供達が，元気いっぱいに活動し始められるようなものにしたい。番組のモットーは“明るく楽しく元気よく”です」とコメント。
　石山監督は，常に明るく楽しい番組作りを心がけているが，いつも以上に元気の出る番組にしていきたいと述べていた。この番組が世界各国で放映され，これを見た人の心が豊かになり，世界平和につながるようなアニメを目指すとのことだ。

（左から）テレビ東京 編成局 アニメ放送部 部長 朝賀定夫氏，アニメ版メイプルストーリー 監督 石山タカ明氏

　スーパーヴァイジング・ディレクターのジュウ氏は，「オンラインゲームであれ，アニメであれ，メイプルストーリーとして大事なのは，共に楽しめるエネルギーだと思う」と述べ，またプロデューサーのキム氏は，世界観などのゲーム要素をアニメにうまく取り入れることと，楽しいストーリー作りの2点を，制作のポイントに挙げていた。

　主人公の一人，アル役の桑島さんは，「アルは，活発で生命力に溢れる，ひたむきで嘘が嫌いな男の子だなという印象を受けました。暗くなるまで夢中で遊んでいた子供の頃のように，アルと共に冒険したい」とコメント。
　そしてもう一人の主人公，ニーナ役を務める遠藤さんは，「ニーナは，まっすぐでひたむきなアルとは違い，いたずらが好きで，人を疑うようなところのある女の子。アルと出会い，共に行動することで，ニーナがどのように成長していくかを楽しみにしています」と語っていた。

（左から）アル役 桑島法子さん，ニーナ役 遠藤 綾さん

　最後に行われた質疑応答では，韓国などでサービス中の「BnB」を題材とするアニメの制作が韓国で進められており，Nexonのほかのゲームのアニメ化も検討されていること，また，メイプルストーリーのNintendo DS版の開発は順調に進んでおり，2007年末〜2008年上半期に発売できる見込みであることなどが明らかにされた。

　また石山監督は，ゲームとアニメーションとの表現の違いについて聞かれ，アクションや攻撃を全面に押し出すのではなく，そもそもメイプルストーリーのコンセプトとなっている，人々のコミュニケーションをテーマにした作品にしたいと答えていた。
　その回答の中で石山監督は，「公式な情報ではないかもしれないが」と前置きしつつ，タイトルの「Maple」には，たくさんの人々（many people）に接してほしいとの願いが込められていると聞いたと説明した。

　そして，視聴率はどのくらいを見込んでいるかとの質問に対し，石山監督は，「目指すは二桁（10％）。ただし，すぐに結果が出るものではないと思います。見た人が自分の友達に紹介することで，どんどん広まっていったら，とても嬉しいです」と答えていた。

　テレビ東京系列での放映開始日（10月7日）まで，あと3週間あまり。発表会で強調されていたように，日曜日の朝に番組を見た人が，その日を元気に過ごせるような作品となることに期待したい。メイプルストーリーのファンは，番組開始を指折り数えて待っていよう。