つぶやく
本作は，Manjuu Gamesの「アズールレーン」に続き，「アズール」の名を冠する完全新作のファンタジーRPGだ。美麗な3Dオープンワールドの探索やアクション，そして「キボ」と呼ばれるモンスターの収集や育成，拠点作りといった多くの要素を融合させたものになっており，今では定番化したアニメ調オープンワールドゲームの中でも，とびきり高い注目を集めている。
 |
 |
そんなアズプロだが，日本から参加できる多人数型のテストは，今回のCBTが初めて。これまではゲームイベントでのプレイレポートや，世界観を伝える公式PVなどのわずかな情報しか得られず，実際どんなゲームなのか，どこまで完成しているのかなど，多くが謎に包まれていた。
キャラクター表現に定評のあるManjuu Gamesの開発する新作ということで，気になっている人も多いであろう本作。本稿では，CBTに参加して分かった本作のプレイ感を紹介していこう。
 |
 |
プロミリア大陸を救う，星臨者の冒険譚
主人公は，ステラストーンと呼ばれる流星とともに，多様な人種とキボ（モンスターのような存在）が共生する「プロミリア大陸」にたどり着いた。この地のエルフの予言では，星とともに空から降臨する者を「星臨者」（せいりんしゃ）と呼び，その者には危機に瀕した大陸の文明を救う力があるとされている。
8番目の星臨者としてこの地に降り立った主人公は，どういうわけか，すべての記憶を失っていた。そんな中，墜落した主人公を助けてくれたウッドエルフの「シンフォーリア」，小さな妖精の「ルミィ」と行動を共にしながら，プロミリア大陸の現状を知ることになる。
主人公は，攻撃性の高いモンスターの「凶獣（きょうじゅう）」や，キボを暴走させる「スーニヤ」の侵食といった厄災に苦しむプロミリア大陸を救うため，仲間たちとの壮大な冒険を始めることになる。
 |
 |
 |
 |
主要キャラは美少女ばかりで，プレイアブルキャラに男性がいないのは，さすがの「アズール」といった感じ。ストーリーは“お約束”的な展開も多く，動きのある演出や豊かな表情で，キャラの魅力を最大限に引き立たせており，こちらもさすがといったところだ。
また，ストーリーの倍速機能や，あらすじを要約してくれるスキップ機能など，痒いところに手が届く仕様も嬉しいところだ。
 |
 |
プレイヤーの性別は男女選択制だ。透明感のあるポニーテールの少女と，爽やかなショートヘアの少年のどちらかを選ぶことになる。なお，主人公には簡単なキャラクターカスタマイズ要素があり，CBTではいつでも性別を変更できた。
 |
 |
キャラクターカスタマイズについては，気になる人が多そうなのでここで補足をしておこう。変更できるのはカラーリング（髪，目，肌，衣装）と耳の形状（人間耳，エルフ耳など），性別だけで，髪型や顔，身長などの変更はできない。まあ，主人公のビジュアルが良すぎるので，造形を変えたいとも思わなかったが。特に女性主人公は，歴史上の主人公のなかで最もかわいいと，筆者の中で話題になっている（個人の感想です）。
 |
 |
 |
スピード感のある本格的なアクション戦闘
本作の戦闘は，いわゆるアニメ調オープンワールドRPGの王道的なスタイルだ。最大3人のキャラ（＋各キャラに1体のキボ）をチームに編成し，キャラを切り替えながら戦う。
PCでの操作を例にすると，［W/A/S/D］キーで移動，左クリックで通常攻撃，［Shift］キーでダッシュ/回避，［Q］キーで連れているキボのスキル，［E］キーで通常スキルの「星響スキル」，［R］キーで奥義的な「星極スキル」を発動。さらに，［1/2/3］キーでのキャラの切り替え時に発動する「星閃スキル」もある。
 |
 |
特筆すべきは，本作に「キャラのスタミナ」が存在しない点だ。アクションゲームの多くは特定の攻撃行動やダッシュ回避によってスタミナを消費し，スタミナが尽きると行動が制限される。
しかし本作はスタミナがなく，代わりに回避が時間経過で回復するチャージ制になっている。スタミナを気にせず戦えるが，回避を使うタイミングはシビアに見極める必要があるというわけだ。また，「回避カウンター」も搭載されており，敵の攻撃をギリギリでかわして即座に攻撃入力をすることで，強力な反撃を行える。
 |
 |
そして，もう1つのアクションゲームらしい要素が，右クリックに割り当てられた「ジャストカウンター」※のシステムだ。これは回避カウンターと似たようなものだが，回避はほとんどの攻撃をカウンターできる一方で，ジャストカウンターは「黄色の光のリングが出る攻撃のみ」を跳ね返せる。
※キャラによって「ジャストパリィ」だったり「ジャストガード」だったり「ジャスト回避」だったりするのだが，本稿では便宜上，これらをまとめて「ジャストカウンター」とする
 |
 |
これだけ聞くと回避の下位互換だが，ジャストカウンターの攻撃は回避カウンターよりも成功時のリターンが大きく設計されているものが多く，チャージ数も別になっているので，ある程度は差別化されている。
黄色の光が見えたらジャストカウンター，それ以外の攻撃には回避と使い分けるのが理想だが，単純に一方を使い切ったからもう一方を使うといった戦い方でも，それなりに形にはなった。
一部の強敵と戦うときに大事になるのが，「体勢ゲージ」のシステムだ。これは攻撃を当て続けることで削ることができ，削り切ると敵が「体勢ブレイク」という状態になる。この間は敵が怯むうえ，こちらからの与ダメージが2倍になるため，攻撃のラッシュをかける絶好のタイミングだ。
また，キボを連れていると体勢ゲージに「協力攻撃ポイント」が表示されるようになる。協力攻撃ポイントまでゲージを削ったあと，［F］キーを押すと，キボが協力攻撃を繰り出し，一気にブレイクできる仕組みだ。
 |
 |
本作の戦闘は，アニメ調でかわいい雰囲気の世界観とは裏腹に，かなりハイスピードで本格的なアクションバトルになっている。ボスは多くの行動パターンを持っているものの，じっくり観察すればモーションを見極めてカウンターを決めることができ，テンポの速い連撃で奥深さと爽快感を味わえるだろう。
 |
 |
キボは相棒であり，仲間であり，もはや生活インフラ
キボは戦闘で頼りになる相棒だが，それ以外にもさまざまな分野で活躍する。探索，資源採集，謎解き，クラフト，作業の自動化など，まさにプロミリアの世界でなくてはならない存在だ。
広大なフィールドには数多くのキボが生息しており，野生のキボは戦闘をしてそのまま倒すこともできるが，キボに「ステラカード」というアイテムを使って，「スターリンク」（星絆）を結ぶと，そのキボが仲間になる。
序盤は何も考えずにステラカードを使うだけでスターリンクを結べるのだが，ゲームが進んでくると一筋縄ではいかなくなる。キボのレベルや能力値が高いほど，スターリンクの成功率が下がるからだ。成功率を上げるには，品質のいいステラカードを使用したり，キボのHPを減らしたりする必要がある。
 |
 |
 |
 |
 |
 |
野生のキボには，通常の個体とは色が違う，非常にレアな「異彩キボ」もいる。こういったコレクション要素も，やり込みたくなるゲーム性につながっていると感じた。
 |
 |
ちなみに，ストーリー序盤にはモンスター収集ゲームで定番の「御三家の選択」がある。キツネモチーフの木属性キボ「リーフォ」，牛モチーフの火属性キボ「モーモ」，ラッコモチーフの水属性キボ「ビリバー」の3体から1体を選べるのだが，どのキボも違った魅力があり，非常に悩ましかった。
 |
 |
 |
 |
充実のキャラ育成要素。キボも育成できる！
キャラの育成要素も充実しており，大きなものとしては「レベルアップ」「星祝」「装備」の3つがある。
レベルアップのための経験値は，戦闘で入手できるほか，「星脈結晶」という育成アイテムを使うことでも入手できる。レベルが上がれば，HPや攻撃力，防御力といった主要なステータスが上昇する。
 |
星祝は，能力やスキルを強化する成長要素だ。決められた星祝アイテムを授与することで，ステータスとスキルのレベルが上昇する。星祝には「昇臨度」という段階があり，現在の昇臨度の星祝をすべて授与すると，昇臨を行って次の段階に進めるようになる。
 |
装備のメインとなるのは「アニマ」（サポートカード的なもの）だ。基礎ステータスに大きく関わるほか，アニマにはキャラクターの職業に応じた専用スキルがあり，キャラにあったものを装備することで，戦闘力が大きく変化する。
アニマ以外にも，「イヤリング」「ボトムス」「武器」「トップス」「指輪」という5つの装着部位がある。ここでの武器は戦闘時にキャラが使う武器と関係がなく，装着効果しかないのが少し混乱するところではあるが，セット効果があったり，追加オプションがあったりと，このあたりは“いつものやつ”といった感じだ。
 |
 |
もちろんキボの育成も可能で，「餌やり」をすることでレベルアップさせたり，ステータスを伸ばしたりできる。また，成長の余地を残しているキボは，特定のレベルを超えたあとに素材を使用することで，成長して姿が変化する。
 |
 |
探索，採集，クラフトまで遊び尽くせるオープンワールド
本作のフィールドは非常に広大で，探索要素も豊富だ。宝箱があったり謎解きのギミックがあったりと，寄り道したくなる要素が随所に散りばめられている。
 |
特に印象に残ったのが，キボのスキルを使った謎解き要素だ。例えば，植木鉢のようなものに木属性のキボがスキルを使うと，植物を急成長させて足場を作れるなど，キボの特性を活かした謎解きが楽しめる。
「この謎解きのために，いちいちチーム編成をしないといけないの？」と思うかもしれないが，その点はご安心を。キボのスキルだけを呼び出す「謎解きグリッド」という機能により，最大9体のキボスキルをセットして即座に使用可能だ。
 |
 |
アイテムのクラフトや拠点作りの資源，料理に使う材料などはフィールドで採集できる。植物や花などは個別でインタラクトせずとも攻撃で簡単に採集できるし，ツルハシを用意すれば鉱石を，斧を用意すれば木材を効率よく採集できるようになる。
さらに快適な採集を目指すなら，［Tab］キーで起動できる「集中モード」が便利だ。起動すると周囲の採集可能な資源がハイライト表示されるので，「資源がここにも……あそこにも……」と終わりのない連鎖を楽しめる。
 |
 |
もっと楽をしたい星臨者は，「採集設備」の建設で採集をキボに任せることも可能だ。採集設備は豊富な資源がある場所に設置することができ，ここにキボを派遣することで，自動的に資源を集めてくれる。星臨者がやることは受け取るだけ。理想的な管理職である。
 |
 |
広大なフィールドを走り回るなら，マウントできるキボがいると快適だ。地上を駆ける狼や，空を飛ぶ鳥に乗れば，美しいプロミリア大陸はまた違った景色を見せてくれる。ただし，キボに騎乗するには，クラフトで製作できる「鞍」を入手する必要があり，仲間になったからといって，すぐには騎乗できない点は注意が必要だ。
本作には，オープンワールドではわりと一般的な「壁登り」がないため，キボに乗って空を飛べるようになると，QoLが一段階上がる感覚がある。
 |
 |
戦闘コンテンツも充実。強敵に挑んで力試し
戦闘コンテンツの種類も多いのだが，中心となるのは「エリアクエスト」という戦闘コンテンツで，別の空間に移動して敵を倒すステージクリア型のクエストになっている。報酬はキャラやキボの育成アイテムがメインで，時間経過で回復する「スタミナ」を消費して報酬を受け取れる。
 |
 |
 |
フィールドには，強力なキボの縄張りが点在しており，そのエリアに侵入すると戦闘を開始できる。いわゆるフィールドボスというやつだ。なお，このキボもスターリンクが可能なので，仲間にすれば，きっと頼もしい相棒になってくれることだろう。
 |
 |
ほかにも，マルチプレイで挑戦するのが前提とされるほど強力なボスに挑む「危機討伐」や，ローグライク的なゲームモードの「宝探しの旅」など，幅広い戦闘コンテンツが用意されている。危機討伐にはチーム作成やランダムマッチングの機能もあり，腕に覚えがあれば，ソロプレイでの挑戦も可能だ。
 |
 |
 |
 |
自分だけの特別な空間。農園で拠点作りを楽しめる
拠点作りの要素となるのが「農園」で，ここではさまざまな生活要素が楽しめる。高度なアイテムをクラフトできる作業台や，料理をする調理鍋などを設置し，生活力を高めていく。
 |
 |
農園では，その名の通り，畑を作って農作物を栽培できる。畑を耕し，種をまいて水をやり，収穫する。まさに理想的なスローライフだ。「畑小屋」を設置すれば，畑作業をすべてキボに任せて自動化できるので，さらに悠々自適な生活も目指せるだろう。
 |
 |
クラフトや料理に関連した設備以外にも，さまざまな設備が用意されており，武器や防具を作る製作台や，キボの卵を孵化させる孵化ポスト，資材を加工する窯や，のこぎり台など，サバイバルクラフトジャンルの定番が揃っている。これらの設備にキボを配置して，作業を手伝ってもらい，効率を上げることもできる。見た目以外の役割のない装飾アイテムも配置可能だ。農園に配置されたキボたちと触れ合ったり，仲間になったキャラが訪れたりと，農園は少しずつ賑やかになっていく。
 |
クラフトや料理のレシピ，畑の拡張は，「星識レベル」に応じて開放されていく。星識レベルは，クエスト報酬や，エリアクエストでのスタミナ消費，デイリークエスト，キボとのスターリンクなどで経験値を獲得できる。プレイを継続していれば，自然と上がっていくはずだ。
 |
なお，農園に配置した設備を利用するために，わざわざ農園へ出向く必要はない。フィールドなどにいても，「農園本部」のメニューから，農園の作業台や調理鍋，製作台などを利用できる。畑小屋にアクセスすれば，しっかり畑が整備されているかどうかを確認できるし，農園だけでなくフィールドの採集設備の管理もできるスグレモノだ。
スローライフ以外のコンテンツに注力したい人は，農園に設備だけ配置して，あとは農園本部からの遠隔アクセスで完結させるというプレイスタイルもアリだろう。
 |
 |
突然出てくる戦略ゲーム「キボファイト」
ここまでの説明でも，本作のボリュームがすごいことは伝わっていると思うが，ストーリー序盤で登場するゲームモード「キボファイト」もかなり気合の入った作りになっている。
キボファイトは，8体のキボを従えて戦う1対1の3Dストラテジーカードゲームで，相手の「スターリンクの印」を破壊すると勝利，できなかった場合は敗北となる。
 |
|
キボファイトの流れを簡単に説明しておこう。対決が始まると「キボカード」が4枚配られて，その中から1体を召喚する。召喚するとカードは消えて，新たなキボカードをドローする。キボの召喚にはエネルギーが必要で，エネルギーは時間経過とともに増加していく形だ。「属性」や「対決タグ」といった要素でキボ同士の相性が決まり，セットした2種類の対決スキルを使うタイミングが勝敗のカギを握るという，奥が深いゲームになっている。
 |
 |
ただし，このキボファイトは任意に楽しむものといった感じで，「アクション戦闘を楽しみたい！」とか，「拠点作りをやりたいんだ！」という人が無理をしてプレイする必要はない。あくまで，キボを使った戦略的なバトルを楽しみたい人に向けて作られた別のゲーム，といった印象だった。
 |
世界観とキャラがかわいいのはもちろん，UIまでかわいい
本作に登場するキボは愛らしく，キャラも魅力的で，ゲームの世界はかわいいものにあふれているのだが，それに加えて「UIまでかわいい」のがアズプロ流だ。さまざまなメニュー画面にキャラやキボが登場したり，細部にまで世界観を崩さない小物デザインが用意されていたりするので，もはや恐怖すら感じるほどの作り込みである。
 |
 |
 |
 |
本作は細かな部分まで，かなり力が入っている。その代表が「フォトモード」で，時間の調整やカメラ位置の調整，キャラの表情やモーションといった基本的なものはもちろん，被写界深度やワイド表示，マルチキャラやキボの配置といった応用的な機能，さらに色調補正やソフトライトの調整，スポットライトの配置，グリーンバック・グレーバックでの撮影など，「ここまでやるのは写真家だけだろ」と思うようなものまである。フォトモードをウリにしているわけでもないだろうに，ここまで作り込まれているのには本当に驚いた。
 |
 |
 |
 |
アズプロは，Manjuu Gamesの強みであるキャラクター表現を最大限に活かして，ファンタジー世界でやりたいことを全部詰め込んだようなアニメ調オープンワールドの新星だ。CBTの時点でも膨大なコンテンツボリュームがありながら，一切の手抜きが感じられない丁寧な作りで，今すぐにでも正式リリースを迎えそうな完成度の高さを感じた。
 |
 |
その一方で，コンテンツの幅が広すぎるために，「あれもやりたい，これもやりたい，じゃあどれからやるかな……」と戸惑ってしまうこともあった。本稿で紹介したもの以外にも，フィールドにはリズムゲームがあったり，釣りができるスポットがあったりと，ミニゲームも充実している。
今回はストーリー進行とアクションバトルを中心にプレイしたが，キボファイトや拠点作りを中心に遊ぶこともできるだろうし，とにかくやることが尽きないのが，嬉しいところでもあり，悩みのタネにもなりそうだ。あと，主人公がかわいすぎてつらい。推しキャラを探しに来たのに，自分が一番かわいいって何事なの？
 |
 |
 |
間違いなくアニメ調オープンワールドに新しい風を吹き込むタイトルであり，かわいいキャラとキボの世界観に魅力を感じたなら，そこはもう底なし沼だ。正式リリースの日程は未定だが，公式サイトにて事前登録を受付中なので，気になった人はチェックしておこう。
