奥谷海人のAccess Accepted / 第238回：ゾンビとゾンビゲームがアメリカを席巻？

　「Burn Zombie Burn」は，PlayStation Homeでリリースされたトップダウン型のシューティングゲームだ。ブルースという名前の主人公が，銃や金属バットを手に，押し寄せるさまざまなタイプのゾンビを次々と倒して，ハイスコアを狙うという，単純明快なアーケード風アクションゲームになっている。
　6つのレベルが用意されたFreeplayモードのほか，ガールフレンドのデイジーを守り抜くDefenseモードや，制限時間以内に炎を吹き上げるゾンビを倒していくTimedモードなどが用意されている。
　タイトルからもわかるように，Burn Zombie Burnはゾンビに火をつけることがゲームプレイのキモになっている。火のついたゾンビは近くの仲間達をどんどんと巻き添えにして，その数が増えるにつれて，より多くのスコアが得られるという仕組みなのだ。燃え出したゾンビは高速で走り出し，気をつけていないとプレイヤーもダメージも受けてしまう。したがって，火をつけることは危険なのだが，「プレイヤーがリスクを覚悟することで，さらにポイントが得られる」というシステムが面白い。

　PCとMacのほか，ニンテンドーDSでもリリースされている「Plants vs. Zombies」は，カジュアルゲームのメジャーとして知られる，PopCap Gamesの新作だ。「Warcraft III」で有名な「Tower Defense MOD」をヒントに，「プレイヤーが，ミッションごとに好きな植物を（使用可能な範囲で）好きなように配置していく」という，カードゲームのデッキを思わせる要素をうまく取り入れている。詳しくは週刊連載「海外ゲーム四天王」で紹介しているので，それらも参考にしてほしい。
　さて，植物としては太陽のパワーによって種を発芽させるヒマワリを中心に，キャノンや壁の役割を果たすものや，自爆系のものなど数十種類が存在する。それらを使って，庭先に押し寄せてくるゾンビ集団から家を防衛するわけだが，グラフィックスは可愛く，なんともいえないゲーム性を醸し出しているのだ。
　また，ゾンビにもいくつかの種類があって，マイケル・ジャクソン氏に影響を受けたようなものも登場する。
　Plants vs. Zombiesは，アマチュアクリエイターが開発していたものをPopCap Gamesがサポートする形で発売に至った作品だが，数ある同社のゲームの中でも，最も勢いよく売れているらしい。現在はXbox Live Arcadeでのリリースも考慮されているとのことだ。

　硬派なストラテジーで知られるParadox Interactiveがパブリッシングを担当する，「Fort Zombie」は，2009年10月30日にリリースされる予定のPC向けゲームだ。ゾンビ主体のゲームとしては珍しく，アクションRPGであるところが興味深い。
　インディアナ州にある架空の田舎町で，突然の疫病に襲われた人々が次々に死んでいくところからゲームは始まる。住民達は「世界の終焉が近付いたと」祈り始めたりするのだが，やがて死んだ人々が立ち上がり，無抵抗な生存者を殺し始めるのだ。
　そんな状況を見たプレイヤーは武器を持って立ち上がり，街で最も強固なビルを選んで防御を固め，武器や救急アイテムを整えていく。しかし，倒しても倒してもゾンビの群れが現れ，ついには近隣の町からも押し寄せてくるのだった。
　RPGとはいえ冒険の要素は取り除かれ，一つの場所で戦うことに集中するという設定が非常にユニークだ。
　ストーリーが進むにつれ，生き残った住民がプレイヤーの仲間に加わり，彼らをトレーニングすることでより戦略的に防御できるようになるという。

　PlayStation Storeおよび，Xbox Live Arcadeで発売中の「Zombie Apocalypse」は，「Vampire: The Masquerade-Redemption」（2000年）で知られるNihilistic Softwareが開発を行い，コナミが北米で販売を手掛けるアクションゲームである。比較的狭いマップをプレイヤーの操るキャラクターが走り回り，襲い掛かってくるゾンビを次々と撃ち殺していくという，見下ろし型のシューティングで，いくつかのミッションに分けられたトータル55日間を生き延びることが目的だ。
　ショットガンや火炎放射器，グレネードランチャー，さらにはチェーンソーなどを使って激しく戦うバイオレントなゲームになっており，舞台となる床や路上はゲームが進むにつれて次第に鮮血で染まっていく。
　また，ゾンビをおびき寄せる効果のある「クマのぬいぐるみ」などのアイテムを使ったり，墜落した飛行機のエンジンを回してゾンビを仕留めたりなど，さまざまなオブジェクトが使用できたりする。最大4人までのマルチプレイモードがローカルもしくはインターネットで楽しめ，得点を競い合ったり協力しあうなど，ゲームモードも豊富だ。

　「Zombie Driver」というネーミングが印象的な本作は，車を走らせて街に溢れるゾンビ達を次々にひき殺していくという，非常に暴力性の高いアクションゲームだ。化学工場の事故によって街の人々がゾンビ化してしまい，プレイヤーは生き抜くために爆走し続けるのである。
　開発が発表されて間もないため，あまり情報はないが，開発/販売を担当するExor Studiosは2009年内の発売を予定しているようだ。独自のゲームエンジンはなかなかのもので，NVIDIAのPhysX物理エンジンを利用した派手な破壊シーンが見どころの一つになりそうだ。
　公式サイトの情報によると「Grand Theft Auto II」を連想させるような，トップダウン型のオープンワールドなゲームになるという。17種のミッションに加えてさまざまなサイドクエストが用意されており，プレイヤーは性能の良い車や，火炎放射器，ロケットランチャーといったアイテム，さらにさまざまなアップグレードキットを探して，商店街の裏や住宅の庭などを走り回ることになるらしい。