志半ばで敗れ去っていくプレイヤーに宮崎ディレクターもニヤリ。「DARK SOULS」（ダークソウル）先行体験イベントをレポート

　フロム・ソフトウェアは6月11日（土），東銀座にある時事通信ホールにて，PlayStation 3用アクションRPG「DARK SOULS」の先行体験イベント，「人間性を捧げよ 〜生存率0/20000〜」を開催した。
　同イベントでは最新トレーラーなどが公開されたほか，抽選で選ばれた約100名のユーザーが，E3 2011出展バージョンとほぼ同等のDARK SOULSをいち早く体験することができた。本稿では，その模様をお届けしていこう。

「DARK SOULS」公式サイト

「DARK SOULS」ディレクター 宮崎英高氏

　イベントでは最初に，DARK SOULSのトレイラームービーが上映された。陰鬱な世界観やクリーチャーの恐ろしさが十二分に伝わってくる映像で，「ダークリング」「不死者」「古き神々」といった，ストーリーの断片を感じさせるようなキーワードも多々含まれていた。このトレイラームービーは，DARK SOULS公式サイト内“TRAILER”コーナーで観られるので，興味のある人はぜひチェックしてほしい。

　その後，本作のディレクターである宮崎英高氏がステージに登壇。「僕があまりゴチャゴチャ言っても興冷めでしょうし，今日はとにかく楽しんでいってください。まぁ死んじゃうかもしれませんけど（笑）」と，恐ろしいことを笑顔でサラッと言い放つ。筆者を含むイベント参加者全員が，その言葉を聞いてニヤリとしたのは間違いないだろう。DARK SOULSはそういうゲームなのだし，ここに足を運んだ人達も，そういうゲーマーなのである。

フロム・ソフトウェア 宣伝セクションの小倉康敬氏

　続いて，宣伝セクションの小倉康敬氏が登壇し，本作の発売日が9月15日に決定したことと，数量限定の購入特典についてあらためて告知。さらに，「シールドデザインコンテスト」を実施することも発表された。

　同コンテストでは，ゲーム内に登場するシールドのデザインをユーザーから募集するというもの。応募期間は6月20日の13：00〜6月30日の24：00までとなっており，最優秀作品は，実際に装備アイテムとしてゲームに実装されるとのことだ。公式サイトに詳細が掲載されているので，デザインに自信のある人は忘れずにご確認を。


　その後，いよいよユーザーによる試遊タイムがスタート。それぞれ特性が異なる6体の中から使用キャラクターを選択してプレイする形式で，制限時間は1プレイ10分。試遊機はすべてオンライン状態で，ストイックにクリアを目指すプレイヤー，マルチプレイを楽しむプレイヤー，別ユーザーの世界に侵入し，PKを楽しむプレイヤーなど，それぞれが自由な冒険を楽しんでいた。

　E3 2011出展バージョンの詳しい内容については，こちらの先行プレイレポートを参照してほしいのだが，10分という制限時間の中でボスまで辿り着き，ましてやクリアするというのは，経験者から見ても至難の技。体験プレイが開始されてから30分以上経過しても，誰もボスに辿りつくことさえできずにいた。


　しかし，それから1時間ほど経った頃，ついにボスに辿りつく人が出始め，なんと宮崎ディレクターも，後ろのほうからその様子をこっそり観戦。そしてプレイヤーが惜しくも敗れ去るのを見て「いや〜……惜しかったですねぇ」と言いつつも，嬉しそうにニヤニヤしながら去って行ったのが印象的だった。DARK SOULSの開発で人間性をすっかり捧げてしまったのか，間違いなくこの人のソウル傾向は真っ黒である……だがそれがいい（ファンからの最上級の賛辞です）。



　とはいえ，さすがは本作の先行体験イベントに参戦したゲーマー達。体力が半分になると2体に増えて襲ってくるという外道仕様のボスは，その後しばらくして打ち倒された。初クリアの栄誉を手にしたプレイヤーには周囲から惜しみない拍手が送られた。
　体験版をクリアしただけで拍手喝采‥…つまり，それほどDARK SOULSは骨太な難度に仕上がっているということだ。「DARK SOULSはぬるくなってるんじゃないか」と心配（？）しているコアゲーマーもいるかもしれないが，そこは安心してほしい。

　そんなこんなで，先行体験イベントは大盛況のうちに幕を閉じた。今後，このような機会が再び設けられるかどうかは不明だが，そのあたりも含めて，さらなる情報公開を楽しみに待ちたいところである。

「DARK SOULS」公式サイト