PCゲーム新作ガイド 2009「今年の注目作64本を一挙に紹介!」

Electronic Artsの「SPORE」は，リリース後の1週間で100万本を記録するほどヒットした。2009年だけでも4作もの拡張パックや関連ソフトが発売される予定だ。シムズシリーズのように全米ヒットチャートの上位を独占するのだろうか

　アメリカのリサーチ会社NPDによると，北米における2008年のPCゲームの売り上げは，7億100万ドル（約625億円）となり，前年比で14％減った。2005年から2006年にかけては上昇していたが，ここ2年は二桁のペースでPCゲーム市場は縮小し続けている。開発費の高騰や海賊版の氾濫などを理由に，id SoftwareのJohn Carmack（ジョン・カーマック）氏がいうような，ほかのプラットフォームへの移動（Market Migration）が進んでいるのだ。PCゲームを取り巻く環境はかなり厳しくなっているように見える。

　だが，NPDが出したこの数字に含まれているのは，パッケージ販売されたタイトルだけだ。PCゲームの販売形態として「Steam」や「Direct2Drive」，さらには「EA Downloader」などによるダウンロード販売が近年，急速に増えてきた。今回の数字は確かに厳しいが，ことさらに悲観する必要はない。

　実際，たった一日で240万本を売った「World of Warcraft: Wrath of the Lich King」や，1週間で100万本の販売を達成した「SPORE」など，パッケージでミリオンセラーとなったタイトルを見ると，発売当初，ダウンロード販売が行われなかったものが多い。

　ダウンロード販売が併せて行われた「Fallout 3」や「Left 4 Dead」などは，NPDが発表したセールスランキングの上位には顔を出していない。だが，トータルで100万本を超えている可能性が高いのは，フォーラムの活況ぶりやファンサイト数，そしてオンライン接続者の人数などからも推測できる。PCゲーム市場は，数字ほど縮小しているわけではないと思う。

今回は紹介しなかったが，「Diablo III」も2009年内発売の可能性が（ほんの）少しだけある。ただ，潤沢な予算を使って開発が進められているため，わざわざ慌てて完成させる必要はない。早く遊びたいが，納得のいくものをしっかりと作ってもらいたいところだ

　さて，2009年は「StarCraft II: Wings of Liberty」や「The Sims 3」など，ミリオンセラーが確実なPCエクスクルーシブな作品がある一方，「Prototype」や「Dragon Age: Origin」など，かなりのヒットを予感させるマルチプラットフォームタイトルも少なくない。

　また，「Empire: Total War」や「F.E.A.R.2: Project Origin」，そして「OPERATION FLASHPOINT 2: DRAGON RISING」のような，熱烈なファンを獲得しているシリーズの新作も見逃せないところだ。全体に，どのジャンルのゲームも成熟の度を高めつつあり，期待できそうな作品が増えてきた。

　今回は，2009年にアメリカを中心にリリースされる予定のゲーム64本を，8ジャンルに分けて紹介する。2009年がゲーマーにとって豊かな年になることを祈りつつ，ぜひワクワクしながら読んでほしい。