プレイの流れの中でダンジョン用のクエストを受け取ったら，そろそろダンジョンに挑戦可能なレベルまでキャラクターが成長してきたということだ
WoWでは，どのクラス，どのレベルのプレイヤーキャラクターでもソロプレイが楽しめる。ソロプレイのみでレベル70までキャラクターを育て上げることも可能だ。WoWはコンテンツ（クエストなど）が非常に豊富なゲームなので，ソロまたはスモールグループ（2〜3人）で，あちこち旅をしながら適正レベルのクエストを楽しんでいるだけで，自然とレベルが上がっていく。
ただ，レベル15〜20あたりから，レベルアップの速度がやや鈍ってくるのは事実だ。一人でも倒せる敵を，あまり戦術など考えることなく数人でよってたかって倒す遊びにも飽きてくる。
ちょうどそのあたりのレベルで，プレイヤーはゲームの流れの中で，遂行のためにダンジョンに行く必要があるクエストを受け取る。これを受け取ったらダンジョンに行くことを考える頃合いだ。
WoWのゲーム世界は「フィールド」と「ダンジョン」の二つに大きく分けられる。ソロプレイが可能なのはフィールドだ。フィールドにはキャラクター1人（あるいは2，3人）で倒せる敵が配置されており，ソロ用のクエストが豊富に用意されている。
ダンジョンの深部にはボスモンスターとの戦いが待っている。ボス達はフィールドでは手に入らないような高品質なアイテムをドロップする
対してダンジョンは，5人のフルグループで挑むことを前提にデザインされている。そこには一人で倒すには強すぎる“エリート”属性のMobが配置されており，深部ではボスモンスターも存在する。
WoWのすべてのフィールドが，サーバー上の全プレイヤーが共有する「パブリックゾーン」であるのに対し，WoWのダンジョンは，グループごとに個別に作られる「インスタンスゾーン」である。このことはダンジョンに，フィールドにはない，さまざまな魅力を与えている。
ダンジョンでは基本的に，一度倒した敵はリポップしない（例外はある）ため，入り口から深部に向かって一歩ずつ攻略を進めていくという，純粋なダンジョン攻略が楽しめる。一か所に陣取ってMobを狩り続けるようなプレイは，WoWのダンジョンにはない。
ほとんどのダンジョンが，1時間半から3時間程度で攻略が終わるようにデザインされている。1回のダンジョン探索にかかる時間がはじめからだいたい分かっており，だらだらキャンプを続けるような展開にはならないので，ダンジョン行きのグループの誘いに乗ったり，あるいは誰かをダンジョン探索に誘ったりが，とてもしやすい。
そういった楽しさに加えて，敵を倒すことで獲得できる経験値の量がかなり多いことや，ボスクラスのモンスターが高品質なアイテムをドロップすることなど，フィールドでのソロプレイにはない魅力がダンジョンにはあふれている。
5人のプレイヤーで協力してダンジョンを攻略していく
現在，WoWのゲーム中に存在するフルグループ用のダンジョンの総数は（数え方にもよるが）約25ある。それぞれのダンジョンには，異なった特徴やバックグラウンドがきちんと設定されており，それに合わせて一つ一つ内部の景観や雰囲気は異なっている。ほとんどのダンジョンには数体のボスモンスターが存在し，倒すとハイクオリティなアイテムを必ず一つ以上ドロップする。
ここでは，平均レベル15〜20程度のグループにとって適正な難度の，新参冒険者向けダンジョンをいくつか紹介する。
