今回取り上げるのは，ポール・ウィリスの『ハマータウンの野郎ども 学校への反抗 労働への順応』である。1970年代に行われた，イギリスの工業地区にある新制中等学校（日本でいう中学校。11歳〜15歳）でのフィールドワークに基づいて，ブルーカラーの子弟が，同じくブルーカラーになっていくのはなぜか，また，そこに介在する文化がどういった役割を果たすかを解明した本だ。
　著者は仮称「ハマータウン校」の「野郎ども」（the lads），いわゆる不良グループに密着し，その卒業までの間しばしば同じ授業を受け，卒業後はときにいっしょに働きながら追跡調査を行いつつ，折に触れて集団インタビューを続ける。共同体の一員として暮らし，内側から調査を進める文化人類学の手法を，学校の生徒に応用したわけだ。

 

　そこで描き出される彼らの文化は，権威を体現した教師をおちょくり，学校の文化に従順な優等生/一般生徒を，子供っぽいものとして下に見るという，我々から見てもお馴染みのものなのだが，著者はそれを取りも直さず，一人前の労働者の生き方を模範とする文化と位置づける。
　いっぱしにパブで酒を飲み，たばこを吸い，カッコいい服を着，女の子を口説き，気の利いた冗談の一つも言えて初めて，野郎どもの仲間になれる。学校の言うとおりに生活するような，子供っぽくてカッコ悪い生き方を，彼らは選ばないのだ。
　そんな彼らを最終的に待っているのは，専門技術がいらず，雇用は不安定で低賃金な職場である。彼らの外側に身を置いて物事を捉えると，単純に学業からドロップアウトしたがゆえの，仕方なしの結末と映りがちだが，彼らは自らの選択で学校秩序に背を向けたのであって，表面的な学業成績や“頭の良し悪し”ゆえではない。実際，主として本書の前半に収められている，野郎どもの学校観や社会観は，学校に順応的な生徒達のそれよりも，ずっとうがった，深い洞察に基づいている（もちろん，多分に大人達の受け売りもあるだろうが）。

 

　つまり，必ずしも学業の能力に劣った者がドロップアウトするのではなく，学校のまじめくさった（？），嘘くさい（？）文化になじめなかった者こそがドロップアウトするのであって，その根底にはブルーカラーの学校観・人生観があるというわけだ。
　最終学年最後の午後，人生の記念日とばかりに抜け出してパブで酒を飲み，そのまま学校に戻ってきた野郎どもを，校長は警察と協力して捕まえ，保護者に卒業延期の恫喝すら繰り出す。だが，そうした校長の措置は保護者達によって「なにを大げさな（笑）」とばかりに無視されてしまう。周辺のブルーカラー社会も，学校をそう見ているのだ。かくして，ブルーカラーの文化ゆえに学校に背を向けた野郎どもは，ブルーカラーの列に加わっていく。

 

　そう考えたとき，そもそも学校とはホワイトカラーの，ホワイトカラーによる，ホワイトカラーのためのシステムじゃないのかという疑問が，首をもたげざるを得ない。ブルーカラー的価値観の持ち主ゆえに学校文化に重きを置かず，それゆえホワイトカラーおよび技術系労働者という選択肢が消えて，ブルーカラーに落ち着いていく。彼らは終始，学校文化からは無縁でい続けているのである。
　都市開発シム「シティーライフ」でルール化されているのは，そうした階級間の文化対立だったりする。ゲーム内で強調されるのは所得格差よりもむしろ，保守/革新といった価値観の相違のほうだが，これは単純に所得階層で分類するのではなく，そこで機能している文化の役割，文化集団に着目した結果だろう。
　その違いはもちろん，好きな音楽や週末の娯楽，お金の使い方全般，食べるもの，着るものにまで及ぶ。ちょうど，野郎どもが「耳穴っ子」（ear'oles。学校文化に順応した生徒達を「人の言うことを聞くばかりで主体的意思を持たない」イメージで捉えた蔑称）と違った服を着，違った言葉を使い，一緒に学校をさぼって遊び歩くグループを形成するように。ホワイトカラーとブルーカラーが歩む道は，すでにして学校時代に分かれているのだ。
　また，学校が果たす社会的役割については，国家の機能を再現した箱庭シム，社会シムなどで広く気になるポイントだろう。学校が，家族を貧困から救うためにはほとんど役立たない「3rd World Farmer」という描写の例もあるし，「高等教育の恩恵を受けるのは，えてして高等教育を受けた階層の子弟だけ」といった現象は，なにも「トロピコ」の中でだけ起きていることではないだろう。

 

　在来社会のあり方をザクッと切断し，近代3点セット（軍隊・刑務所・学校）を極めて人工的に導入した日本では，多かれ少なかれ社会の学校化が進展していて，この本に描かれているほどに明確な階級文化は表れにくい。
　とはいえ，実体社会との間で学校になし得ることとなし得ないことという，昨今忘れられがちな論点を思い出す意味でも，構造社会学の名著として名高いこの本の認識を，押さえておきたい。随所に入る野郎どものインタビューだけでも，なかなか楽しく読める。