今世界的に，カジュアルゲームブームが起きつつあるように言われているんですが，このTMOに入ってきている新規ユーザーさんは，それと同じ感覚で参加しているようにも思います。
メタルユーキ氏：
そうだね。カジュアルゲーム自体を否定するつもりはないんだけど，「安かろう悪かろう」っていう流れになるとしたら，それは良くないと思ってる。例えばね，月100円で遊べるゲームを次々とダウンロードして，次から次へと新しいゲームを遊んでいくというスタイルは，ありだと思う。ただ，TMOはカジュアルゲーム的な側面もあるけれども，ずっとお客さんにやり込んでもらいたい。遊び続けてもらえる定番性が重要であって，そのためにはどうしたらいいのかを，これからも模索していくことになるだろうね。
4Gamer：
なるほど。
メタルユーキ氏：
「この学校なら明日も居たい，明日も通いたい」って常に思ってもらえて，最終的にTMOのファンになってくれる人をどれほど確保できるか……。そこが勝負になってくるはずだから。その過程で，カジュアルゲームみたいに「もっと気軽に低価格で遊びたい」という意見が多く出てきたら，将来的にさらに少額での課金の可能性も出てくるかもしれないし。
4Gamer：
そういう意味では，金額設定だけじゃなくて，課金決済の手段を増やして支払いやすくするという方法も，課金ユーザー増加の一手として考えられるのでは？
最近はSuicaとかEdyといった便利な決済システムがあるからね。これまでだと，クレジットカードが主流だったけど，カード番号のスキミング問題をはじめとしたいろんな不正，個人情報流出の問題などが出てきてる。だから，クレジット決済を不安に思っている人が多いと思うんだ。もしそこがプレイヤー増加の足かせになるのなら，その障壁を取り除くための努力もしなきゃならない。
今できるWebMoneyのほかに，ポストペイ型/プリペイド型などの課金決済システムも視野に入れつつ，より利便性の高いシステムの導入を考えていこうと思っているよ。
4Gamer：
ちょうど同時期に正式サービスがスタートした，ナムコの「テイルズ オブ エターニア オンライン」では，携帯電話を使った支払いができます。低い年齢層には便利な決済手段だと思うんですが，こういったものは検討していますか？
メタルユーキ氏：
うん，やってみたいね。コナミではTMOに先行して，「遊戯王オンライン」のサービスをやっているんだけど，これはデュエルパスというものを買えばクレジットカードを持ってなくてもネットワーク対戦ができるんだ。つまり小さな子供でも，安全にオンラインゲームがプレイできる環境を導入したんだよね。我々もそれを見習って，個々のプレイスタイルに合った課金システムを提供して，多くのユーザーを取り込んでいきたいとと考えているよ。
4Gamer：
分かりました。ゲーム本体のアップデートのみではなく，決済手段の多様化にも期待していますね。
メタルユーキ氏：
うん，期待しててよ。
……ところでさ，実際のところ，アイテムのアップデートとかはこれまでも頻繁に行ってきたと思うんだよねぇ。遊んでみて，どうだった？
確かに，ドラマイベントの追加やクイズ問題の入れ替えとか，けっこういいペースでやってましたよね。「頑張ってるなー」と思ってました。
メタルユーキ氏：
でしょ？ ああそうだ，アイテム追加でいうとね，例えばさ，男子生徒用のパーツでモヒカンとかチョンマゲとかが増えたら，みんな喜ぶかなぁ？
4Gamer：
それは微妙かもしれませんけど（笑）。ただ，これは僕のクラスメイトが言っていたことなんですけど，「男子生徒は女子生徒に比べて，装備できるアイテム，パーツの数が少なすぎる」って。それは僕も同意見なんです。女子生徒は，髪型とか顔のパーツがかなり多く用意されているのに，男子生徒はパーツ数が限られてるから，女子と比べるとキャラメイクの自由度が低い。これは何とかしてほしいなぁ，って。帽子をかぶれるようにするだけでも，全然変わってくるのに。
メタルユーキ氏：
そうだね。そういうニーズは，実は制作側にも多く届いてきているんだ。だから，パーツもこれからどんどん追加していかなきゃならないなと，真剣に思ってる。
個人的には，β1テストのときにあったときめきメモリアルシリーズの学校の制服が，正式サービスで消えちゃってたのが気になりました。
メタルユーキ氏：
あれはね，別にデータを抹消したわけじゃないんだよ。何かの条件で使用可能にするつもりなんだけどね。
4Gamer：
何かの条件……。上上下下左右左右BAのコナミコマンドですか？
メタルユーキ氏：
でももし，コナミコマンドをゲーム中に打ち込んでみたら，周りの女子生徒のスカートが一斉にめくれ上がる！ とかだったら，どうする？
4Gamer：
う〜ん，やるかも？（笑）
メタルユーキ氏：
そっかー（笑）。でもね，そういう面白い仕掛けもやっていきたいね。
4Gamer：
校内に池がありますから，そこで釣りができきるようになったりはしないんですかね？
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メタルユーキ氏：
丁度良い具合に，魚影も見えてるしね。
4Gamer：
釣りのミニゲームとか，実はこっそり作っていたりするんじゃないですか？ いつ導入されるのか，教えてください。
メタルユーキ氏：
さぁ，いつ入るかなぁ……。
4Gamer：
おおっ!? 今，「いつ入るかな？」って言いましたよね!? ってことは，ホントに作ってるんじゃないですか？
いやいや，「作っている」とはひと言も言ってないよ（笑）。
4Gamer：
でも，本当に導入されるのなら，釣った魚をほかの生徒にプレゼントしたいですね。
メタルユーキ氏：
そうかなぁ？ そっと机の中に毛蟹とか入ってたら嫌じゃない？
4Gamer：
あはは，たしかに。そっと机の中に手紙じゃなくて，毛蟹忍ばせるのはイヤだなぁ（笑）。あ，そうだ，これは真剣な話なんですけど，個人的にラブレターをアイテムとして実装して欲しいんですよ。
メタルユーキ氏：
ああ，それはね，すごくたくさん要望があったよ。
4Gamer：
やっぱり！
メタルユーキ氏：
ラブレターという形じゃないにしても，お互い連絡を取り合いたいんだけど，どうしてもログインする時間帯がズレてすれ違いになっちゃう，という人達が多いみたいでね。伝言を残せるようなツールが欲しいという声が多かったので，それは前向きに考えてるよ。
4Gamer：
そうなると今後，もっと校内での活動が楽しくなっていきそうですね。
そこが肝心だからね。それに，ゲーム中の拡張だけじゃ広がりがないからさ，次世代ゲーム機と連動や，携帯端末との連動も含めて，いろんな構想を練ってるよ。どれだけ成長させて，膨らませていけるか……。そこらへんがプロデューサーとしての腕の見せどころなんじゃないかな。
4Gamer：
それは楽しみですねぇ。
では，最後にひと言，メッセージをお願いします。
メタルユーキ氏：
先程から再三お話しさせていただいているとおり，このTMOではプレイヤーのみんなと一緒に学校を育てていきたいと思っています。だからこれからもみんなの協力と，暖かいご支援をよろしくお願いします。ゲームばかりじゃなく，マルチメディアでの展開も積極的にやっていきますから，是非期待してください。
4Gamer：
ありがとうございました。
実は当日，短い時間でインタビューするつもりだったのだが，予定していたよりも遙かに長い時間，メタルユーキ氏は語ってくれた。コナミにとって初めてのMMOタイプのゲーム，しかもときめきメモリアルシリーズの一作ということもあり，各方面から注目されている本作。β2テスト開始時や正式サービス開始時に発生したトラブルを含め，不安視する声も少なくはない。だが，メタルユーキ氏の熱さ，本気度はかなりのものであることが，お分かりいただけるのではないだろうか。
もちろん，どんなに真剣に取り組んでいても，結果が出ないケースはあるが，そのあたりは今後の運営体制やアップデート内容などによって，プレイヤーから判断されることになるだろう。
今回のインタビューで語られた，アニメや次世代コンシューマゲーム機までをも視野に入れた多角的な展開が，果たしてどう実を結ぶのか，今後も注目していきたい。
