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ハイファイブ設立記者発表会で明らかになった「ブライトキングダム オンライン」の姿
右が，開発元アラゴン・ネットワークスのパク ジュンソ代表理事CEO。左は，ハイファイブ・エンターテインメントの澤紫臣代表取締役だ
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3月30日に行われた，ハイファイブ・エンターテインメント設立記者発表会では，同社の企業概要や事業モデル，協力企業などが紹介されるとともに，2006年度に展開予定のMMORPG3タイトルが発表された。本稿では，その中で最も早いタイミングでのリリースが決定している「ブライトキングダム オンライン」について，詳しく解説していこう。
■ラーメンでいうなら“全部乗せ”に相当するMMORPG
すでにご存じの人も多いだろうが，ブライトキングダム オンラインは，韓国のアラゴン・ネットワークスが開発中のMMORPGだ。韓国ではつい先日からクローズドβテストが実施されており，日本では4月10日からチェックアップ（いわゆるクローズドβテスト）が実施される予定となっている。
発表会の中で，ハイファイブの代表取締役・澤紫臣氏は，同作の特徴を「オンラインゲーム初心者にはコミュニティを，ベテランプレイヤーには各種システムの楽しみを提供」できることだと語り，「ラーメンでいうなら“全部乗せ”」に相当するタイトルだと紹介していた。各種仕様についての詳細は後述するが，どちらかというとライトな印象を受ける作品でありながら，ありとあらゆるコンテンツが導入された（または導入されていく）MMORPGに仕上がりそうだ。
また澤氏は，カートゥーンマッピングがもたらす独特の質感にも触れており，「テクスチャをカートゥーン加工したのち，3Dモデルに貼り付けることで，各種グラフィックスの質感が，従来のカートゥーンレンダリングより向上している」ことをアピールしていた。
スクリーンショットを見てみると，カートゥーンレンダリング調のグラフィックスの割には，立体感や質感がうまく表現されているように思えるが，いかがだろうか。
■オーソドックスな各種仕様の中には，隠し味がチラホラ
MMORPGではお馴染みのさまざまな仕様が，過不足なく盛り込まれているというブライトキングダム オンラインだが，具体的にはどのような仕様が導入されているのだろうか。発表会の中で紹介された特徴的な要素は，次の6点だ。
・武器のアップグレード
・ミニハウス
・キングダムクエスト
・スキル
・採集
・タイトル＆ニックネーム
まず「武器のアップグレード」について。本作では，プレイヤーが任意で武器を強化でき，その威力やグラフィックスを変化させられる。具体的な強化方法は不明だが，武器とその強化用アイテムを用い，ルーレット方式のミニゲームにチャレンジすることになるようだ。ミニゲームに成功し，無事強化された武器は，強化段階や付与属性に応じたエフェクトをまとい，より強力な武器となる。
また，本作では武器だけでなく，防具の強化も可能。防具強化に成功すれば，武器と同様さまざまなエフェクトが付与されるようで，発表会で披露されたムービーの中では，盾に羽根のようなエフェクトがついているシーンを確認できた。
「ミニハウス」は，MMORPGでいうハウジングシステムに近い仕様だ。ミニハウスの入手条件などは明らかにされていないが，まるで「テントを設営する」ような感覚で，キノコの形をした可愛らしい家を呼び出せる。
ミニハウスには，HPやMPを回復するための休憩機能や，ほかのプレイヤーキャラクターにアイテムを販売する「商店機能」も備わっているらしい。将来的には友達を招き入れ，チャットルームとしての利用も可能になり，家具や調度品なども設置できるようになるという。ゲーム内のコミュニティの発展には欠かせない仕様といえるだろう。
「キングダムクエスト」は，「予約制のクエストシステム」だと説明されていた。特定のクエストに，都合のいい開始時間を予約することで，まとまった時間の取りにくい人でも，気軽にクエスト/パーティプレイが楽しめるというわけだ。
スキルに関しては，ファイター，アーチャー，クレリック，メイジという4種の基本クラスに，それぞれ特徴的なものが用意される。本作の基本操作は，多くの韓国産MMORPGに見られるクリックタイプ（マウスクリックによる移動や，ショートカットキーでのアイテム/スキル使用）なので，MMORPGに触れたことのある人なら，スキルを駆使した戦闘も簡単にこなせるだろう。
ただし，各種スキルは，「威力を伸ばしたい」「消費MPを抑えたい」など，プレイヤーの望むように成長させられるという。仮に同レベル，同クラスのプレイヤーキャラクターがいても，スキルの効果は人それぞれ，ということになりそうだ。
採集システムは，「戦闘ばかりのMMORPGではすぐに飽きてしまう」という人には嬉しい仕様といえるだろう。本作での採集は，例えば鉱物を入手したいならツルハシを使う，といったように，クラスに関係なく楽しめる。しかも，採集結果はミニゲームの結果によって左右されるようで，気が抜けない。採集可能なアイテムがどのようなものか（対となる生産システムはあるのか？）は不明だが，なかなか楽しめる仕様になりそうだ。
最後にタイトル＆ニックネームについて。タイトルとは，武器に付与する「銘」のようなもので，プレイヤー自らが設定できるという。ただし，例えば「オーガスレイヤー」というタイトルを付けるには，実際にオーガというモンスターをある程度退治しなければならないなど，ユニークな条件が設定されるようだ。
ニックネームは，プレイヤーのあだ名のようなもので，こちらに関しては比較的自由に設定できるらしい。
■「日本語化ではなく日本化」するハイファイブの挑戦
ハイファイブによるブライトキングダム オンラインのローカライズは，実に徹底している。
NPCグラフィックスを日本向けに描き直していることは，以前4Gamerでも紹介したが，それ以外にも，ポスターや販売促進用のイラストなども，新たに描き起こす予定だという（日本語版のキャラクターデザインは韓国でも好評で，すでに逆輸入されているらしい）。また，テクスチャや3Dモデルに関しても，可能な限り変更していくという，かなり大がかりな作業も計画されている。
今後のマルチメディア展開を想定し，ストーリーや背景設定に深みを付与する作業も進行中だという。韓国産MMORPGの「ストーリー/設定面の弱さ」は，現在多くの関係者が指摘するところだが，澤氏はその問題点に積極的にメスを入れ，「プレイヤーの疑問に世界観で答えたい」と語っていた。確かに，MMORPGをプレイしていて，「なんでこんな土地にこんなモンスターが棲息しているんだろう」「生活感のない街だなぁ」などという疑問/落胆を抱くことは，よくあることだ。そしてその時点で，プレイヤーは醒めてしまい，結果ゲームへの没入度が浅くなってしまう。
世界観の深みが増せば，MMORPGはもっともっと面白くなるだろう。この点に関しても，ハイファイブとアラゴン・ネットワークスの熱意と，強固な協力体制に期待したいところだ。
■4月10日21時，チェックアップ期間がスタート
さて，発表会で得た情報をもとに，ブライトキングダム オンラインの情報をまとめてみたわけだが，いかがだっただろうか。とくにMMORPGに明るい人にとっては，特別新鮮味のあるタイトルに映らなかったかもしれないが，それでも，「過不足のない，長く遊べそうな秀作」だという雰囲気は，伝わったかと思う。ハイファイブが本作を処女作に選んだ理由も，おそらくそのへんにあるのだろう。
なお，本作のチェックアップは，4月10日21時にスタートする予定。開始日が近づいてくれば，チェックアッパー（正式名称は発表されてないが，「チェックアップなんだから，やっぱりチェックアッパーなんですかね？」と澤氏が語っていた）募集の告知もあるだろう。興味のある人は，ちょくちょく公式サイトや4Gamerをチェックしておこう。
また，その後のスケジュールに関してだが，4月末に，オープンβテストに相当するブラッシュアップが予定されている。ブラッシュアップ期間の前後には，ミニハウスの機能拡張やサバイバルアリーナ（ランキング対応のPvPシステム），ペットシステム，ミニゲーム，ギルド育成システム，ビンゴエンブレムといった要素の実装が計画されている。やや気の早い話かもしれないが，そちらにもぜひ注目しておいてほしい。（大路政志）
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