AMD，ハイエンド向けデュアルGPUソリューション「ATI Radeon HD 3870 X2」

ATI Radeon HD 3870 X2リファレンスカード

　2008年1月28日2：01PM，AMDは2基のGPUを1枚のカードに搭載したデュアルGPUソリューション「ATI Radeon HD 3870 X2」を発表した。AMDのパートナー各社によるグラフィックスカード製品の発表がすでに行われており（関連記事），一部はすでに店頭にも並んでいるが，本稿では，報道関係者向け事前説明会の内容を中心に，ポイントを整理してみたい。

リファレンスデザインとしては初のデュアルGPU構成

バスインタフェースはPCI Express 1.1

ATI Radeon HD 3870 X2の概要

　ATI Radeon HD 3870 X2はその名のとおり，DirectX 10.1対応のミドルハイクラス向けGPU「ATI Radeon HD 3870」2基を1枚のグラフィックスカードに搭載した製品だ。旧ATI Technologies時代には「RAGE 128 PRO」を2基搭載する「RAGE FURY MAXX」という製品が存在していたほか，最近はサードパーティによるデュアルGPUソリューションもあった（関連記事1，関連記事2）のであまりそんな気はしないかもしれないが，AMDによるATI Radeonリファレンスデザインとしては初のデュアルGPUソリューションとなる。

Arun Sabnis氏（Product Manager, Desktop Product Marketing, AMD）

　GPUメーカーのリファレンスデザインでデュアルGPUソリューションというと，NVIDIAの「GeForce 79x0 GX2」が想起されるが，事前説明会で登壇したAMDのArun Sabnis（アルン・サブニス）氏は「シングルPCBで，すべてのコンポーネントがハンダ付けされている」ため，競合よりもしっかりとしたハードウェア構造になっていることをメリットとして挙げる。

　ATI Radeon HD 3870 X2の基本的なスペックはATI Radeon HD 3870と変わらず，1GPU当たりのStreaming Processor（汎用シェーダユニット）数が320基である点や，メモリインタフェースが256bitリングバス（512bit相当）である点，省電力機能「ATI PowerPlay」をサポートする点などはまったく同じだ。

一つのPCBにレイアウトされた二つのGPUは1ファン仕様のGPUクーラーで冷却される。銅とアルミをバランスよく利用した「Hybrid Cooling Technology」により，冷却効率とカード総重量のバランスが取られているとか

　一方，変更点としては，GPUクロックが引き上げ，メモリクロックが引き下げられている点が挙げられよう。また重要なポイントとしてバスインタフェースがPCI Express 1.1になっていることも指摘しておく必要がある。
　これは，2基のGPUインターコネクトを司るPCI Expressブリッジチップが，現時点でPCI Express 1.1のサポートに留まるためだ。Sabnis氏いわく「PCI Express 2.0ブリッジチップを待つこともできたが，パートナーからリリースを急ぐよう要請する声が多かったため，製品リリースを優先した。PCI Express 2.0ブリッジチップは2008年2月末にリリースされるので，3月には切り替わったモデルが登場するだろう」とのこと。PCI Express 2.0ブリッジチップ搭載版で製品名が変わるかどうかは，まだ決まっていない（＝パートナーからの意見待ち）だそうだ。

発表時点におけるバスインタフェースはPCI Express 1.1 x16。「パートナーが提供しているデュアルATI Radeon HD 2600 X2カードと似た技術」による

ATI Radeon HD 3870の2倍近いパフォーマンスを実現し，“1枚のグラフィックスカード”として，ベンチマークスコアは「GeForce 8800 Ultra」を圧倒するという

　このほか詳細は表にまとめたとおり。ピンク地を敷いたのがATI Radeon HD 3870 X2で，残りは既存のAMD製ハイエンドおよびミドルレンジ向けGPUだ。ATI Radeon HD 3870 X2の公称消費電力は196W以下と，ATI Radeon HD 3870“×2”の210Wよりも低くなっているが，カード全体としては，PCI Express 2.0ブリッジチップ込みで225Wとされているので，この点はご注意を。

※6ピン＋6ピン仕様も可能だが，その場合ATI OverDriveは利用不可

ATI Radeon HD 3870 X2には「Ruby’s Ultimate License to Thrill」（Rubyによる，スリルのための究極のライセンス）というキャッチコピーが与えられている

　ATI Radeon HD 3870 X2のパフォーマンスに関してはさっそく検証を行っているので，ぜひチェックしてほしいと思うが，ハイエンド市場向けとなる同製品の発表により，AMD製GPUが“上から下まで”新世代GPUの全ラインナップでDirectX 10.1をサポートするに至った点は特筆に値しよう。
　昔話になってしまうが，かつてのATI Technologiesは，DirectX 9（Pixel Shader 2.0）世代のGPU開発競争でNVIDIAに大きく先行し，ゲームデベロッパやエンドユーザーの支持を獲得した。要するに“Radeon 9700対GeForce FX 5800”のことだが，あのシナリオがDirectX 10.1世代で繰り返される可能性は十分にある。
　ただ同時に，ゲーマーの間では2008年1月をもってなお，DirectX 10環境（＝Windows Vista）への移行がそれほど進んでいないという事実もあり，DirectX 10.1環境の整備に時間がかかると，NVIDIAがキャッチアップするための時間が生まれてしまう。AMDには，ゲームベンダーへの積極的な働きかけが強く望まれるところだ。