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SFアクション，「Ice Storm Fighters」（以下，ISF）を4GamerにUpした。
プレイヤーはホバー式の戦車に乗って，襲いかかる敵ロボットを撃退するのだ！ ……と，それらしく書いてみたものの，実はこれ，クアッドやデュアルといったIntel製マルチコアプロセッサのパフォーマンスをアピールするための，テクニカルデモなのである（タイトルを見れば一発で分かるが）。制作したのはベンチマークソフト「3DMark」シリーズでおなじみのFuturemark。ゲームのスポンサーであるIntelの発表会で，しばしばパフォーマンスデモとして登場していたので，目にした人もいるかもしれないが，それがこのたび公開されたというわけなのだ。
ISFはマルチスレッドに最適化されたゲームで，画面上部にある四つの枠がそれぞれのコアの動きを示している。各コアは，画面に登場するロボットやホバー式戦車のAIを担当し，「Co-operative Optimizing Planner」（COP）と呼ばれるアルゴリズムによって，自分と他機の位置，移動方向，そして攻撃目標などを決定するようになっている。また，AGEIA Technologiesの「PhysX」APIにも対応しており，ミサイルや戦車などは，物理法則に則った鮮やかな動きを見せてくれる。
そんなわけなので，シングルコアのCPUを使ってISFをプレイすると，かなり重い。ゲームスタート時，「High」か「Low」を選ぶのだが，これは画面のクオリティではなく，コア数を選択するもの（Highが4コア，Lowが2コア）。スクリーンショットの撮影に使った筆者のPC環境（Core 2 Duo E6600/2.40GHz）では，Lowの場合，フレームレートが20fpsを下回ることはなかったが，当然ながらHighになるといきなり無情の平均1fps以下。1秒に1画面分を描画するという，パラパラ漫画みたいな感じになってしまうのである。スクリーンショットを見てもお分かりになると思うが，四つのコアのうち稼働しているのは二つだけであり，とくにミサイルが飛び交い，たくさんのユニットが一度に画面に登場すると，かなり負荷がかかる。ユーザーが増えつつあるCore 2 Duoをお使いの場合は，Lowを選ぶほかはないだろう。
気になるゲームそのものの内容だが，えーと，なんちゅうか，はっきり言って，「オレはISFのためにクアッドコアにするぜ！」という人がいるなら，やんわり制止したいような気持ちはしないでもない。まあ，テックデモですので。
自機の操作は，マウスで左右，キーボードで前進/後退および，上昇/下降となるが，ホバー走行なので妙な慣性がついており，狙ったところを攻撃するのはなかなか難しい。
グラフィックスはさほどのレベルではなく，ゲームのパフォーマンスはあくまで「いくつのスレッドを同時に動かせるか」に左右される。ハイエンドのグラフィックスカードを持っていても，フレームレートにはさほど影響ないのだ。
4コアなんかまだ時期尚早じゃないの，という気も個人的にはするものの，いやいや，今年の末とは言わないまでも，2008年の今頃にはこのISFがごく普通に動いているのではないかという，経験上の予感もあったりして。半導体技術の進歩はとどまることを知らないようだし。と，軽くまとめておいて，クアッド/デュアルコアCPU搭載のPCをお持ちの人は，ぜひお試しあれ。
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■キー操作
■動作環境
（185MB）  （C）Intel Corporation |
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