ATI Catalyst 8.12における最大のトピックは,汎用コンピューティングプラットフォーム「ATI Stream」の新規サポートだ。
ATI Streamは,GPUを汎用コンピューティングに利用する機能で,一言でいえばNVIDIAの「CUDA」に対抗するもの。従来は,ATI RadeonベースのGPGPU(General Purpose GPU,汎用GPU)製品「FireStream」でのみ利用可能になっていたが,ATI Catalyst 8.12により,ATI Radeon HD 4000シリーズのGPUを,GPGPUモードで動作させることができるようになる。従来,FireStreamでしか利用できなかった倍精度64bit浮動小数点演算も,GPGPU動作時に限り,ATI Radeonで利用できるようになるという。