ソフトウェア開発者向けセミナー「Intel Software Developer Day 2011」開催。Intelがアピールする「AppUp Center」とは

　Intelの日本法人であるインテルは，2011年7月15日，東京都内で，ソフトウェア開発者を対象にしたセミナー「Intel Software Developer Day 2011」を開催した。今回のセミナーは，複数の技術セッションが組み合わされており，その中の1つに，Intelで「AppUp Center」の開発者向けプログラムを担当するScott Apeland（スコット・アペランド）氏による基調講演があった。
　本稿ではAppUp Centerが何なのかを中心に，この基調講演の内容をお伝えしよう。

Netbook版「App Store」ともいえそうな「AppUp Center」

　AppUp Centerは，日本国内では展開されていないため，読者のほとんどにとっては，耳慣れない言葉かもしれない。これは，Intelが2010年9月から始めたNetbook向けアプリを提供するオンラインストアである。いわば，「iPhone」や「iPad」における「App Store」のように，オンラインでソフトウェアを購入してインストールできるソリューションのNetbook版だ。

Scott Apeland氏（Director, Developer Network - Intel on the Intel AppUp Center & MeeGo）

　今回のセミナーで基調講演を行ったApeland氏は，このAppUp Centerの開発者向けプログラム担当というわけだ。なぜ日本で行われていないサービスをアピールするのかと思う読者もいるだろうが，それはソフトウェア開発社向けセミナーだからである。
　日本でAppUp Centerが展開されていないといっても，日本の開発者がAppUp Centerでソフトウェアの販売をすることは可能だ。海外にソフトを売りたいという開発者にとっては，興味あるテーマということになるのだろう。

AppUp Centerには，多数のアプリケーションが用意されているとのこと

PCメーカーや販売店が自前のAppUp Centerをプリインストールし，ビジネス展開しているのだとか

　基調講演に話を戻すと，Apeland氏は，「現在AppUp Centerには，多数のアプリケーションがあり，ゲームのカテゴリが最も人気だ」と順調な普及ぶりをアピールしていた。なお，日本でもお馴染みのSEGAやKONAMIといったゲームベンダーもAppUp Centerでゲームを販売していると氏は述べている。

　なお，AppUp Centerの特徴として挙げられるのは，ストアのフレームワーク自体が提供されているという点だ。購入者からすれば単なるアプリケーションストアなのだが，PCメーカーからすれば，独自のAppUp Centerをプリインストールし，ビジネス展開するといったことができるわけである。実際，ASUSTek Computerや富士通といったメーカーが自前のAppUp Centerをプリインストールして販売しているとApeland氏はいう。

AppUp Centerの日本語対応は2012年以降か

　前述したとおり，日本のソフトウェア開発者もAppUp Centerで自作のソフトウェアを販売することが可能だ。Apeland氏は，「IntelのWebページからSDKをダウンロードして20行のコードを書くだけで世界中に販売できる」と，来場したソフトウェア開発者に対してアピールしていた。また，ソフトウェアの検証をするバリデーションプログラムなどの提供も行っており，わずかな労力でソフトウェアの販売が可能だと氏は述べる。

AppUp Centerのマネーフローを示したスライド

　なお，今回の基調講演の終了後には，報道関係者を対象にApeland氏がAppUp Centerのより詳しい解説を行うというセッションも開催されている。
　このことからも，IntelのAppUp Centerに対する力の入れ具合が分かるだろう。それでは，なぜIntelはAppUp Centerに注力するのだろうか。
　AppUp Centerは，手数料として販売価格の3割をIntelが受け取る仕組みになっている。とはいえ，世界最大の半導体メーカーであるIntelにとって，AppUp Center自体は大きなビジネスではないと思われる。

IntelのプラットフォームではさまざまなOSが動作するとして，選択肢を提供することがArchitecture of Choiceなのだという

　これにはおそらく，2011年から繰り返しIntelが強調している「コンピュート・コンティニュアム」（Compute Continuum）が絡んでいる。
　コンピュート・コンティニュアムとは，サーバーからデスクトップ＆ノートPC，タブレット，スマートフォン，組み込み機器まで，すべてをIA（Intel Architecture）でカバーしようという構想である。
　基調講演でもApeland氏は，Windows，Android，そしてMeeGoなどさまざまなOSがIA上で動作すると述べ，「Architecture of Choice」という言葉でIntelの方向性を表現していた。

　このコンピュート・コンティニュアムをなぞるように，AppUp Centerもマルチプラットフォーム対応を目指していると同氏はいう。中でも，MeeGooにおいてはAppUp Centerが中心的な役割を果たしていくことになるそうだ。

　そんなAppUp Centerだが，先に述べたとおり，現時点では日本国内での展開がされていない。日本語化がいつになるのかをApeland氏に尋ねたところ，「スケジュールの詳細を現時点で話すことはできないが，2012年を目処に日本語環境の提供を行いたい」とのことだった。
　というわけで，日本のエンドユーザーがAppUp Centerを利用できるようになるのは2012年以降になりそうである。ゲームカテゴリが人気と謳うだけあって期待しつつ待ちたいところだ。
　ただ，その頃には，「Windows 8」が登場していそうだし，今以上にさまざまなアプリケーションストアも立ち上げられているかもしれない。いずれにしても，今後どのようにAppUp Centerが展開されていくのかという点には，軽く興味を持っておいてもいいのかもしれない。

AppUp CerterのWebページ（英語）