この作品，ストーリーはハードボイルドタッチで，タイトルも「GUN」という実にぶっきらぼうな名前。“お堅い”イメージを連想しがちだが，実は純粋なシューティングゲーマーから，手軽にガンアクションを楽しみたいライトなプレイヤーまで受け入れる，懐の深さがある。手軽に西部劇の独特な世界に浸れるという側面もあるので，ぜひ多くのプレイヤーにチェックしておいてほしいタイトルだ。
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「Call of Duty 2」「Movies」と共に，ラッセルの海外タイトル提供第1弾となる「GUN」。開発元のNeversoft Entertainmentは「Tony Howk's」などの有名シリーズを手がけたデベロッパとあって，そのクオリティは折り紙付きといった感じ |
本作は三人称視点のシューティングアクションゲームだ。砂塵の舞う砂漠地帯や山岳地帯を，徒歩あるいは馬を用いて移動し，あるときは街中で，またあるときは部族の集落で，酒場で，船の上で，砂漠で，山で，森で，西部劇ならではのワイルドな銃撃戦を楽しめる。
その銃撃戦の爽快感をメインフィーチャーとしつつ，ストーリーとは関係のない道草的要素「サイドミッション」を通じてお金を稼ぎ，主人公を強化して遊べるというのが，本作の大きな魅力だ。以下にその特徴をピックアップして，紹介しておこう。
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| 善良（かどうかは分からないが）な市民にちょっかいを出し続けると，突然町の保安部隊がワラワラと集まってきた。それでも全員倒せばOKというのは，この時代ならではの大らかさか（？） |
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本作はストーリーに沿った大きな流れのほかに，“道草”要素として豊富な「サイドミッション」が用意されている。メインストーリーのミッションが始まっていないうちは，本筋から脱線して馬であちこち走り回ったり（人を踏み潰したりも可能），ストーリーとは関係のないサイドミッションに挑んだりできるのだ。
道草と聞いて連想するのは，ゲーム内で市民への暴行や車の窃盗，周囲を巻き込んだ暴走行為が，それなりのデメリットと引き換えとはいえ実行可能なGTA（Grand Theft Auto）シリーズだろう。本作にも同様の要素が盛り込まれており，住民へのちょっかいが可能なのはもちろん，サイドミッションでお金を稼ぎ，主人公の武器や馬などを強化して，より充実したガンマン生活をエンジョイできるのだ。
サイドミッションの詳細については後述するが，簡単なバウンティハンティング（お尋ね者を退治する賞金稼ぎ）から，牛や人を狼や悪党から守るプロテクトミッション，ポーカーや金の採掘（？）など，バラエティ豊富だ。
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| メインのミッションが発動していなければ，行動はプレイヤーの思いのまま。ならず者に襲われながら，愛馬で気ままに観光しよう |
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| ポーカーで小銭稼ぎ。ガチンコで勝負してもいいが，デフォルトで用意されている「Cheat」（イカサマ）ボタンもどんどん活用したい |
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| お金を稼いだら，アイテムを購入して装備を強化すべし。一般的なアイテムから，「バレル研磨」といったマニアックなものまで揃っている |
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| GUN Quickdraw Modeに移行すると，視点がスッと一人称視点に切り替わる。リロード不要なので，相手が吹っ飛んでいる間もガンガン弾を撃ち込める |
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本作のシューティングアクションは，一般的なFPSのような精密な射撃よりも，むしろ爽快感と西部劇のカタルシス，そして19世紀らしい武器の使用感を前面に押し出した内容である。武器はピストルやライフル，ショットガンといった飛び道具から，ナイフや斧などの格闘用武器，また火炎瓶やダイナマイトという投げ物まである。
銃のレティクル（照準）は大きめで，割と大雑把に敵を狙って撃っても，それなりにヒットする。頭を撃ち抜いて敵を一撃で倒す「ヘッドショット」も実装されているので，命中精度を高めて素早く大勢の敵を倒すことも可能だ。
中でも最も爽快なのが，「GUN Quickdraw Mode」（いわゆるバレットタイム）という機能。時間の流れを一時的にスローにして，銃弾を避けながら敵に連続して弾を撃ち込める。これはピストル限定のもので，一定時間，弾のリロードすら自動で行われる無敵のガンアクションを楽しめる。敵一人を蜂の巣にすることはもちろん，キー一つで次々と視界のターゲットを切り替えて，多くの敵を数秒で撃退することも可能だ。
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| 武器によって威力，レティクルのサイズ，射撃可能範囲が異なる。ショットガンなら，広い照準に入った複数の敵をまとめて葬り去れるといった具合だ |
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| 接近戦になったら素早くナイフに持ち替えて，縦横に敵を切り刻むとよい。飛び散る血しぶきなどのゴア表現は残酷だが，やっぱり爽快感は増す |
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| 馬の動きが実にリアル！ 走る/止まる/跳ぶ/いななくといった動作の再現度が高い。後述のアイテム売買で“ひづめ”を買えば，足も速くなる |
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Nedに叩き起こされ，ハンティングへと連れ出されるColton。すべての物語は，ここから始まるのだ |
物語は1880年のモンタナから始まる。
ある日，若きColton Whiteとその父Nedは，ハンティングのため，汽船でミズーリまで旅に出る。しかし旅の途中，船は謎の一団の襲撃を受け，Coltonは命からがら逃げ延びたものの，Nedは汽船と共に川底に沈んだ。別れぎわ，NedはColtonに「あるもの」を手渡し，自分が本当の父ではないことを告げ，Dodge Cityの売春宿AlhambraでJennyに会うように言う。
一方，謎の襲撃集団の雇い主であるThomas Magruderは，部下に，なんとしてでもその「あるもの」を奪うよう命じる――。
上記のようなあらすじで，主人公Colton Whiteは，陰謀渦巻く西部の地で，自らを成長させながら冒険することになる。
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| 丁寧なチュートリアルで，銃撃と乗馬の訓練ができる。GUN Quickdraw Modeは最初にしっかり身につけたい |
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| 汽船での一幕。Coltonの目を避けるように，女性から「あるもの」を受け取るNed。父がこんな女性と密会とは |
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| 乗っていた汽船は大破。Coltonはかろうじて逃げ出すものの，Nedは船とともに沈み，そのまま川底へ…… |
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かなりの時間を割いてムービーで丁寧に描かれる本作のストーリー。あまりにも登場人物の会話が多いので，英語力があると助かる |
ちなみにこのストーリーラインは，映画「マスク・オブ・ゾロ」の原案を手がけたハリウッドの脚本家Randall Jahnson氏が書き下ろしたもの。このほか，声優陣にはトーマス・ジェーン（映画「ディープ・ブルー」のカーター役），ブラッド・ドゥーリフ（映画「ロード・オブ・ザ・リング：二つの塔」の蛇の舌グリマ役）といったハリウッド俳優を起用するなど，本作はキャストも豪華だ。さすがはPC以外にも，Xbox 360などのコンシューマ機にマルチプラットフォーム展開される大型タイトルである。
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| 荒野に放たれるColton。たくましく成長する青年だが，襲われたり刑務所に入れられたりと，はたから見ると不憫だ |
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| この広域マップで，行き先をチェックしたり，サイドミッションの場所を探したりできる。このビジュアルもなんだかGTAライク |
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大砲を用いた砲撃シーン。本作にはこういった要素がアチコチに散りばめられている |
本作のアクション要素は，銃撃だけではない。例えば，馬車の護衛任務には大量の火薬を用いた障害物の爆破があったり，大砲で船や家屋を砲撃したりするシーンもある。
敵を倒す方法としては，銃撃のほか，後ろから羽交い絞めにして後頭部を殴打するなど，凝った動作も可能だ。アイテム「Scalping Knife」を購入すれば，倒した相手の生皮を剥ぐことも……。実際にどんな効果があるのかは不明だが，ゴア表現が強烈なのは確実。
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| マップ内のオブジェクトを効果的に用いれば，敵を一網打尽にできることもあったり |
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| 馬は，移動にも戦闘にも使えるスグレモノだ。ヘタな銃よりも攻撃力があるような…… |
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ストーリーを進めていくと，“Quickdraw Modeの持続時間延長”といったColtonの能力的な成長と共に，装備もだんだん充実していく。最初はピストル，ライフル，ナイフというシンプルな構成だが，やがてショットガン，弓なども登場して種類が豊富になっていくうえ，ピストル自体も強力なものが手に入る。
徐々に充実していく武器のおかげで戦闘が単調にならず，「次はどんな武器が？」と常に期待させてくれる。実はこの部分が，本作の戦闘を飽きさせない最も大きな要素なのかもしれない。
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| ショットガンはリロードが遅いのが難点。しかし，複数の敵を一度に吹き飛ばす能力を持つ |
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| 弓は，音の出ないスニーク用の武器だ。重力に従って山なりに飛ぶので，扱いが難しい |
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メインストーリーに関わるミッションをクリアすると，サイドミッションがアンロックされ，要所に関連NPCが配置される。NPCに話しかけて依頼を受ければ，ミッションスタートだ |
冒頭でも述べたが，本作の醍醐味は豊富な「サイドミッション」への寄り道。しかしこれらはあくまでも“サイド”の要素なので，ゲームを進めるうえでは“やらなくてもいい”行為だ。無視してストーリーを進めるのもいいだろう。
とはいえ，問題を一つ一つ処理していく楽しみもあるし，なんといっても報酬で装備をアップグレードできるのが魅力。急がば回れの要領で，サイドミッションによってキャラクターを強化してからメインストーリーのミッションに挑んだほうが，結果的に達成スピードが上がる場合もありそうだ。
ちなみにサイドミッションは，メインストーリーに関わるミッションをクリアすることで，次々にアンロックされる仕組みだ。同じミッションには何度も繰り返し挑戦できないが，例えばポーカーのようなミニゲームは，物語を進めると再びプレイできるようになる。なおミッション遂行中は，そのほかのミッションに関するNPCがマップから一旦姿を消すため，メインストーリーも含めて，重複して依頼を受けることはできない。これは，依頼が重複したときの混乱を避けるための親切設計だろう。
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| 【Bounty Hunting】“お尋ね者”を捕まえる，この世界では定番（？）ともいえるミッション。大抵は，生きたまま捕らえたほうが報酬は高い。射撃の練習としても使えるミッションだ |
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| 【Pony Express】馬を使って物を運んだり，情報を伝えたりするミッション。制限時間付きなので緊張感がある。最初はごく短い距離だが，やがて地理の下調べが必要な場所への依頼も出てくる |
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| 【Porker】前述のとおり，イカサマ上等のトランプゲーム。各自2枚ずつカードが配られ，場に出た5枚の共通カードとの組み合わせで役を作る“テキサスホールデム”スタイルだ。臆病な対戦者が多いのか，割とブラフが有効 |
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| 【Mining】アイテム「Pickaxe」を購入することで可能になる金の採掘。金山はマップのアチコチに点在していて，馬でパカパカ散歩していると不意に見つけることも。びっくりするような場所にあったりもする |
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| 【調査中】馬を使って牛や馬を誘導し，指定の場所へ連れて行くといったミッション。実に地味だが，巧みに馬を操れるようになれば，それなりに面白くなってくるから不思議 |
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| 【Keep the Peace】保安官の仕事を代行するように，街を無法者から守るミッション。基本的には複数人を相手にした銃撃戦となる。変形バージョンとして，夜間に牛を襲う狼を相手にするものもある |
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ここまで，ザッと本作の構成要素を挙げてその魅力をお伝えしてみたが，いかがだっただろうか。
上記のような特徴はもちろん，美しいグラフィックスで描かれる西部の情景，またガンマンとしてのカタルシスも，いうまでもなく本作のセールスポイントだ。馬の挙動一つをとっても，その再現度に舌を巻くこと請け合いである。簡単な英語が理解できてストーリーを十分に堪能できる人はもちろん，ピュアなシューティングファンでも，この変わりダネのテーマが興味を惹いたなら，ぜひ一度遊んでみてほしい。
