「Unreal Engine」のEpic Gamesが，総額500万ドルのインディーズゲーム開発者向け補助金プログラムを発足

　Epic Gamesは，総額500万ドル（約5億9000万円）におよぶインディーズゲーム開発者向けの補助金プログラム「Unreal Dev Grants」をアナウンスした。


　Unreal Dev Grantsは，プロやアマを問わず「Unreal Engine 4」を利用するインディゲーム開発者を対象に選考を行い，プロジェクトによって5000〜5万ドルを支給するというもの。「面白いゲームアイデアを持っている」のが大きな選考基準になっており，学生でも公式サイトにビデオや企画書などを送ることで選考を受けられる。

　Epic Gamesによると，これは同ゲームエンジンで質の高いラインアップを拡充することを目的としており，ローンチ後の配当契約といった制約は一切なく，開発者達は自分のプロジェクトを完成させるために自由に利用できるという。Kickstarterなどでクラウドファンディングを募ったり，パブリッシャとの販売契約を結ぶことにも制約はない様子なので，当面の開発資金が必要なインディーズ開発者にとっては良いプログラムと言えそうだ。

　Unreal Engine 4は，1年ほど前に「月額19ドル，販売後の配当一律5％」という販売システムに移行したほか，教育機関向けの無償提供も開始されるなど，インディーズゲーム開発者にアピールできるビジネスモデルが採用されている。今回のUnreal Dev Grantsも，そうした開発者を勧誘するためのプログラムの1つということになるが，より良い作品が生み出されやすい環境が整備されるなら，開発者にとってもゲーマーにとってもメリットのあるものになりそうだ。