奥谷海人のAccess Accepted / 第180回：E3 Media & Business Summitプレビュー

　「The Elder Scrolls IV: Oblivion」のヒットにより，日本でも熱い視線を浴びているBethesda Softworksは，これまでのような「玄人好みのゲーム開発会社」としてだけでなく，国際的なパブリッシャとしての躍進を狙っているようだ。親会社であるZeniMax Mediaは，2008年2月にロンドン，そして4月には東京で支社の設立を発表。5月には「Enemy Territory: Quake Wars」などFPSの開発で知られたイギリスのSplash Damageとパートナーとなっている。いままでのBethesdaのイメージとは，違った作品が登場してくるかもしれない。

　会社が大規模になった以上，資金調達のためにも今後はライブラリーの拡充が急ピッチで行われるはずなので，ウワサされる「The Elder Scrolls V」の存在が，ますます真実味を帯びてきた。E3では，「Fallout 3」以外に展示される作品はなさそうだが，今後も注目すべきメーカーの一つだろう。

　イギリスを本拠にするCodemastersもESAからの脱退を表明したが，E3には出展する。同社は，Warner Bros.Interactiveとの提携をバネに本格的な北米進出を果たしており，2007年にはロサンゼルスに支社を設立した。社運を賭けて開発したEGO Game Technology Engineが成功し，その第1作となった「Race Driver：GRiD」も高い評価を得ている。最近では，日本に支社を設立するなど，Bethesdaに負けず劣らずの好調さが光る会社だ。

　ヨーロッパに軸足を置くCodemastersだけに，新作はPCゲームが多い。EGOエンジン以外にもUnrealエンジンをライセンスした作品があり，中でも「Damnation」は，マップの高低を利用するアクションが楽しみである。また，ギリシャ神話をテーマにしたアクションRPG「Rise of the Argonauts」も期待できそうだ。

　ヨーロッパ最大のパブリッシャーとして君臨したEidos Interactiveは，経営難に苦しんだのちに，イギリスのSCi Entertainmentの傘下に入った。ただ，SCi自体にも買収話が何度か持ち上がるなど，Eidosは今後も予断を許さない状況にある。

　そんなEidosだが，カナダに支社を設立して「Deus Ex 3」の開発を行うなどして，再起を狙っているようだ。2008年のラインナップの中では「Tomb Raider: Underworld」を一番の注目作と考えて間違いないだろう。シリーズでは初めてとなる，モーションキャプチャーのキャラクターアニメーションや，よりリアルな天候システムなどにより，シリーズに新たな風が吹き込まれる。

　また，太平洋海戦を扱うフライトコンバット「Battlestations: Pacific」の出展が発表されているが，ほかにも隠し球を持っていそうな雰囲気だ。

　ある調査会社によれば，今年100万本を超えるとされるゲームのうちの半分が，Electronic Artsのゲームになるといわれており，ゲーム市場における存在感は揺ぎない。

　ただ，これまで多くのEA Gamesタイトルに携わってきたニール・ヤング（Neil Young）氏が退社したことにより，しばらくはThe Simsチームを含むレッドウッドシティやロサンゼルスの開発部隊に，混乱が生じるかもしれない。

　率先してマルチプラットフォーム化を進めていることもあり，PCゲーマーにとっては非常に有難い存在の会社である。だが，2008年に発売されるEA Sportsのタイトルの中には，PCへの移植が見送られるものが出てきたのは残念だ。

　さすがに抱えているタイトル数が多い会社なので，すべてのゲームを紹介できないが，やはりMaxis（現EA Sims）の新作「The Sims 3」と「Spore」は，どちらも前評判がすこぶる高く，メガヒット作になるのは間違いなさそう。

　Maxisと同じくEAの看板デベロッパであるEA DICEが開発中である，基本料金無料のFPS「Battlefield Heroes」や，フリーラニングの軽快なアクションが魅力の「Mirror's Edge」が，E3では大々的に公開されるはずだ。

　ほかにも， BioWareのアクションRPG「Dragon Age」， Pandemic Studiosの「Mercenaries 2: World in Flames」，CryTekの「Crysis Warhead」など，注目作がとにかく多い。さらに，これまでおよび腰だったMレーティング（17歳以上対象）のゲームにも力を注ぐようで，ホラーアドベンチャーの「Dead Space」という新作が控えている。そしてなんといっても，「Command & Conquer: Red Alert 3」は，シリーズファンとして忘れてはならない作品だ。

　「Bioshock」の成功で，Take-Two Interactiveの中でもRockstar Gamesと互角の存在となりつつある会社が2K Gamesだ。Rockstarと比べて，PCゲーム系の作品も多いのが2K Gamesの魅力でもある。2007年に2K Gamesは2K Marinを設立し，Bioshockを開発したIrrational Games（2K Boston）が監修を行いながら，新作の開発を行っているという。最近のゲーム業界でスポットライトを集める「カジュアルゲーム旋風」にはほとんど関心のなさそうなイメージであり，今後もコアゲーマーを唸らせるゲームを量産してくれるだろう。

　E3に出展されるタイトルとして気になるのは，Firaxis Gamesの新作「Sid Meier's Civilization IV: Colonization」だ。Civilization IVの基本システムをベースに，往年の名作「Sid Meier's Colonization」を復活させたもので，新大陸アメリカにヨーロッパ帝国の開拓と生存競争をテーマにしている。

　さらに，アメリカでは初の本格公開となる「Borderlands」は，Gearbox Softwareの手掛ける新作で，なんと50万種にもおよぶアイテムをフィーチャーする，「Halo」風FPSとRPGのハイブリッド作品だ。また，マフィアの成り上がりを描く「Mafia II」も，どこまで進化しているかが楽しみであり，「Grand Theft Auto IV」のPCへの移植も発表されるかもしれない。

　最近一年で3500万ドル（約37億円）を損失し，5月には200人に及ぶ従業員を解雇したTHQ。PlayStation 2やNintendo DSなど子供向けのライセンスゲームの売り上げが収益の半分近くになるなど，現世代のゲーム機に乗り遅れてしまった感がある。

　発売予定のゲームの中にも開発の遅延がアナウンスされた作品もあり，本格的な復活は来年以降になるかもしれない。何よりも，ライセンス料を払う必要のないオリジナルタイトルの強化が必須だろう。

　そんなTHQだが，PCゲームに関しては，注目のオリジナルラインナップが控えている。その一つが， FPSブームの絶頂期にリリースされた作品の第3弾「Red Faction: Guerrilla」だ。本作の開発元は，「Descent」などで知られるVolitionなだけに，期待するファンは多い。またVolitionは，2008年内リリース予定のクライムアクション「Saints Row 2」も手掛けている。

さらに，シド・マイヤー氏の右腕といわれたBrian Reynolds（ブライアン・レイノルズ）氏と，The Elder ScrollsシリーズのリードデザイナーKen Rolston（ケン・ロルストン）氏がタッグを組んだRPG「Crusible」は，E3で公開される可能性が高い。

　Ubisoft Entertainmentは，Tom Clancyシリーズや「Assassin's Creed」などの成功で勢いにのる会社だ。カジュアルゲームなどにも強く，アピールするターゲット層が広い。ここ数か月でロシアやインドにも支部を設立するなど販売網や開発拠点の拡充にも余念がない。最近では，アメリカの経済誌Forbesで「Take-Two Interactiveと合併すると，（Activision BlizzardやElectronic Artsを牽制する）第3の核となる」といった記事が掲載されるほどだ。

　とくにTom Clancyシリーズに力を入れていくようで，ベストセラー作家であるトム・クランシー氏の名前を使ったゲームに関する権利をすべて獲得してしまったほどだ。これまでのようなタクティカルなアクションゲームだけでなく，RTSの「Tom Clancy's EndWar」やフライトコンバットの「Tom Clancy's H.A.W.X」など，さまざまなジャンルでトム・クランシー作品を楽しめるようになりそうである。

　また同社は，独自ライセンスの続編モノが多く，この他にも「Far Cry 2」「Heroes of Might & Magic Kingdom」「Prince of Persia: Heir Apparent」など，挙げ始めるとキリがないほどだ。ちなみに，評価が高いながらもセールスに結びつかず，「世界一不幸なゲーム」と評されたアドベンチャーゲームの最新作「Beyond Good & Evil 2」が正式に発表されたので，E3で公開されるだろう。

　基本的に，E3での新発表はないようなので，ウワサされる「Assassin's Creed」の第2弾については，もう少し待たされることになりそうだ。