新世代トラッキング技術「BlueTrack」離陸。Microsoft，「Explorer Mouse」を10月31日に発売

　2008年9月上旬に北米で発表された，Microsoftの新世代トラッキング技術，「BlueTrack Technology」（以下，BlueTrack）。同技術を採用したワイヤレスマウス2製品，「Microsoft Explorer Mouse」「Microsoft Explorer Mini Mouse」（以下，順にExplorer Mouse，Explorer Mini）が，2008年10月31日に国内発売されることになった。これは，Microsoftの日本法人であるマイクロソフトが発表したもので，同社によると，価格は順に9450円，6930円（いずれも税込）となっている。

Explorer Mouse。北米発表時と同じく，「ダークシルバー」モデル1種類が登場する

Explorer Mini。基本的にはExplorer Mouseの小型版という理解で問題ないが，こちらは日本限定で，「パールホワイト」と名付けられた白モデルも用意される

BlueTrackの概要。波長の短い青色光を広角に射出することで，光学センサーの持つ「低コントラストのサーフェス上における動きを読み取りづらい」，あるいはレーザーセンサーの持つ「焦点が結束するため，サーフェス上にある汚れの影響を受けやすい」という弱点がクリアになっているという

　一言でまとめると，BlueTrackは，既存のマウスで採用されている光学センサーとレーザーセンサーの“いいとこ取り”をした技術だ。その詳細については，2008年9月上旬に北米で開催された発表会のレポートをチェックしてみてほしい。またマイクロソフトは，2製品の発表に合わせてBlueTrackの技術概要紹介ページも公開しているから，こちらも一度見てみるといいだろう。

　なお，Explorer MouseとExplorer Miniの基本仕様は同じ。トラッキング解像度1000dpiで，フレームレート8000fpsのBlueTrack式（光学）センサーを共通して搭載しており，サイズと，前者は据え置き型，後者はモバイルという，主な用途の違いに合わせた部分が違いとなる。具体的には下記のとおりだ。

●Explorer Mouseの主なスペック

• トラッキング解像度：1000dpi
• フレームレート：8000fps
• ボタン数：5（左右メイン，左サイド×2，チルト機能付きスクロールホイール）
• 本体カラー：ダークシルバー
• サイズ：73（W）×115（D）×43（H）mm
• 重量：155g（充電池含む）
• PC接続インタフェース：USB 2.0
• 無線周波数帯：2.4GHz
• 無線伝達距離：約10m
• 無線仕様：2.4GHz帯（半径10mの範囲で利用可能）
• バッテリー駆動時間：未公開
• バッテリー仕様：単3ニッケル水素充電池×1
• 付属品：充電器
• 対応OS：Windows XP/Vista，Mac OS X10.2〜10.5.x
• 価格：9450円（税込）

●Explorer Miniの主なスペック

• トラッキング解像度：1000dpi
• フレームレート：8000fps
• ボタン数：5（左右メイン，左サイド×2，チルト機能付きスクロールホイール）
• 本体カラー：ダークシルバーまたはパールホワイト（※後者は日本限定）
• サイズ：67（W）×95（D）×39（H）mm
• 重量：111g（充電池含む）
• PC接続インタフェース：USB 2.0
• 無線周波数帯：2.4GHz
• 無線伝達距離：約10m
• 無線仕様：2.4GHz帯（半径10mの範囲で利用可能）
• バッテリー駆動時間：未公開
• バッテリー仕様：単3アルカリ乾電池×1
• 付属品：携帯用ケース
• 対応OS：Windows XP/Vista，Mac OS X10.2〜10.5.x
• 価格：6930円（税込）

底面から見たサイズの比較。左がExplorer Mouse，右がExplorer Miniだ。いずれも着脱式レシーバを本体の底面に収納可能で，収納すると自動的に電源が切れる仕組みになっている

※スペックはマイクロソフト発表のものであり，Microsoft本社による発表時とは異なります

Explorer Miniのパールホワイトを側面から。ギミックとしての青色LEDは常時点灯ではなく，電源投入後，10秒間だけ光る仕様だ

　Explorer MouseとExplorer Miniは，いずれも一般ユーザー向けの製品である。決してゲーマー向けではなく，マイクロソフトも，「カーペットや石材，木材などといった，これまで使うのが難しかったサーフェスでも，快適に利用できる」といったポイントを訴求している。ゲーム用途でのパフォーマンスは過度に期待しないほうがよさそうだ。
　ただ，9月11日の記事でお伝えしているとおり，Microsoftは，BlueTrackを採用するゲーマー向けのワイヤレスマウス「Microsoft SideWinder X8 Mouse」（以下，X8 Mouse）を2009年に発売予定だ。来るべきX8 Mouseを占うという意味において，同じトラッキング技術を採用した両製品の完成度には，大いに注目しておきたいところである。