［G★2009］「メイプルストーリー」に追加される新職業の竜使い「エヴァン」は竜とともに成長していく

　G★2009（G-Star 2009）では，新作発表が噂されつつも見送りとなったようで，取材者としてはちょっと寂しいNexonブースも，「Maple Story」では新職業が発表されるなど来場者で大にぎわい。

　日本ではアランがまだ実装されていないこともあって，少し気の早い話題になるのだが，新職業エヴァンが発表されていた。メイプルストーリーの職業は，一般職，シグナス騎士団，そして英雄職業の3種類となる。エヴァンは，アランに次ぐ第2の英雄職業だ。
　とはいえ，エヴァン自体は，英雄でもなんでもない平凡な人間であるというのが基本設定となっている。
　ストーリーラインはシグナス騎士団に続くもので，かつて世界を恐怖に陥れた暗黒の魔法使いが絡んでいる。暗黒の魔法使いを信奉する一派は，暗黒の魔法使いの復活を企んでいる。純朴な少年だったエヴァンは，彼らに騙されてともに行動していたのだが，アランと出会い，教団に疑問を抱いていく。
　日本未実装の英雄アランは，かつて暗黒の魔法使いと戦い，氷づけにされて眠っていた戦士だ。遠き昔の戦いで，そのアランとともに暗黒の魔法使いと激戦を繰り広げ，氷づけにされてしまった偉大な竜アプリエンとエヴァンは出会う。竜を氷から解放するも，竜は目覚めず，代わりに竜の卵を手に入れ，これがエヴァンの人生を変えていくことになる。なにやらエラゴンぽい雰囲気もあるが，気にしないことにしよう。


　エヴァンは竜使いである。エヴァン自体のスキルはほとんどなく，戦闘などでは竜（ミル）がスキルを使うといった形となる。成長していくのも竜と一緒にだ。竜は最初はキャラクターの3分の1くらいの大きさなのだが，成長するとキャラクターの2倍以上の身長になるという。
　戦闘は主に竜が行うわけだが，竜自体にはHPはなく，ダメージはエヴァンが受けることになる。竜と一心同体というわけだ。竜が大きくなると，竜に乗って移動することもできるという。移動速度は通常の1.3倍〜2倍くらいとのこと。

　キャラクターの性質としては，発動は遅いが大ダメージの攻撃，かつパーティ向きの支援スキルが豊富なキャラとなっている。魔法攻撃は属性制限がなく，多数への同時攻撃を得意としている。支援機能としては，大きく3種類，パーティの魔法攻撃への耐性を上げること，MP回復を早めること，そして，夢幻石（？）というアイテムを消費してパーティメンバーを復活させることとなっている。
　パーティ向きだがダメージディーリングもそこそこということで，なかなか楽しみな職業だ。序盤はちょっときつめなので初心者向きではないが，ある程度成長すればサクサク進めるようになるとのこと。現在，韓国での正式導入に向けてバランス調整が行われている。


　メイプルストーリーに海賊が追加されたときには非常に時間がかかっていたのだが，シグナス騎士団以降，アラン，エヴァンとこのところ半年単位で新職業が増えてきている。これについて聞いてみたところ，やはり海賊追加時のノウハウが生かされているという。おそらく今後も半年ごとくらいで職業が追加されていくのではないかとのことだった。そうなるとキャラクタースロットが気になるが，新職業追加とあわせて随時キャラクタースロットを追加して，誰でも新職業を試せるようにしていくとのことだった。
　
　日本ではそろそろアランの導入が噂されているところだが，その次のエヴァンも楽しみな新職業である。両英雄職業の活躍する日を想像しつつネクソンからの発表を待ちたい。