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マイクロソフト，「エイジ オブ エンパイア III：ザ ウォーチーフ」を12月15日に発売
マイクロソフトは，歴史RTS「マイクロソフト エイジ オブ エンパイア III」の拡張パック「マイクロソフト エイジ オブ エンパイア III：ザ ウォーチーフ」を，12月15日に発売する。価格は6090円（税込）。この拡張パックも本体同様，完全に日本語化されている。
すでに4Gamerでもお伝えしているように，本作はアメリカ先住民族にフォーカスした内容。本作を導入することで，アステカ族，イロコイ族，スー族の3文明が新たに追加される。
これらの文明は，ヨーロッパの8文明にはない「ファイア ピット」という特殊能力を持つ。これは祈りを捧げる焚き火で，その周りで町の人を踊らせることにより，人口の上限を引き上げたり，特殊ユニットを生産できたりといったさまざまな恩恵が得られる。
ヨーロッパの8文明にも，新しい要素として「傭兵」「アウトロー」「忍者」「ペタード」「騎馬砲兵」「スパイ」といったユニットや，傭兵，アウトロー，忍者を雇える「酒場」などの建造物が追加されており，これまでとは異なる戦い方ができるようになっている。
4Gamerでは，9月に開かれた東京ゲームショウ2006に合わせて来日した，開発元Ensemble StudiosのPatrick Hudson氏へのインタビュー記事を掲載している。
本作で追加される三つの文明だけでなく，特定の条件を満たすと町の人を歩兵に変えられるという「革命」や，新たな勝利条件である「交易の独占」の詳細について聞いているので，ぜひ確認してほしい。
なお，当然ながら本拡張パックを楽しむには，日本語版の本体ソフトが必要だ。まだ遊んだことがない人は，本体デモ版・拡張パックデモ版（ともに英語版）でぜひ感触を確かめてほしい。面白いと感じたら，先に本体だけ買ってみるもよし，12月15日以降に両方まとめて購入するもよし，だ（今のところセット商品は発表されていないが）。
また同社は，予約購入特典キャンペーンを本日（10月31日）から12月14日までの間実施している。これは，公式サイトに掲載されている対象店を含むマイクロソフト製品取り扱い店で本作を購入した人に，オリジナルカレンダーがプレゼントされるという内容。数に限りがあるので，カレンダーを手に入れたい人は早めに予約するといいだろう。（山）
＃＃＃＃＃以下，リリースより＃＃＃＃＃
■ 発売概要
発売日 : 2006 年 12 月 15 日 (金)
販売方法 : 全国の販売店より販売
価格 : 5,800 円 (希望小売価格、税別)
■ 予約購入特典キャンペーン
下記の「エイジ オブ エンパイア Ⅲ : ザ ウォーチーフ」のWeb サイトに掲載しているキャンペーン対象店を中心に、全国のマイクロソフト製品取扱店で「エイジ オブ エンパイア Ⅲ : ザ ウォーチーフ」を予約購入したお客様を対象に、オリジナル カレンダーをプレゼントします。
対象期間 :
2006 年 10 月 31 日 (火) から 2006 年 12 月 14 日 (木) まで
プレゼントがなくなり次第終了します。
対象店 :
下記のWeb サイトに掲載のキャンペーン対象店を中心に、全国のマイクロソフト製品取扱店にて、順次開始します。
各店にて本製品を予約購入していただいたお客様に、発売日以降、製品と共にお渡しします。
<http://www.microsoft.com/japan/games/age3x/shopinfo.mspx>
※「エイジ オブ エンパイア Ⅲ : ザ ウォーチーフ オリジナル カレンダー」は店舗によって配布数が異なります。詳細は、お近くのマイクロソフト製品取扱店までご確認ください。
■ ザ ウォーチーフの特長
● 異なる文化を持つ先住民たち
「エイジ オブ エンパイア Ⅲ」に含まれていた、イギリス、フランス、スペイン、オランダ、ロシア、ポルトガル、ドイツ、オスマン帝国の8 文明に加え、アステカ族、イロコイ族、スー族の 3 文明を操ることができるようになりました。これらの民族はそれぞれ異なる特長を持ち、先住民だけが持つ機能である「ファイア ピット」を使い、その威力を遺憾なく発揮します。「ファイア ピット」は祈りを捧げる焚き火であり、その周りで「町の人」を躍らせることにより、彼等は様々な「恩恵」を受けることができます。これらの「恩恵」は、人口の上限の引き上げ、特殊ユニットの生産、ウォーチーフのヒット ポイントやユニットの移動速度のアップを可能とし、その効果が表れる速さは、踊る人の人数や踊った時間によって変化します。
これは、ヨーロッパの列強諸国には存在しない要素であるため、西洋式の武器が豊富にあるヨーロッパ諸国で戦うか、特殊能力を活かした先住民として戦うのか、プレイヤーの戦略次第で今までにない戦い方が可能になります。
● 今まで語られなかった物語が、遂に語られる！
「エイジ オブ エンパイア Ⅲ」で、アメリカの植民地の歴史と共に語られたブラック家の歴史。本製品は、そのブラック家の歴史の中で、今まで語られなかった部分を追加しています。
物語は、「エイジ オブ エンパイア Ⅲ」の シングル キャンペーン モードの主人公、アメリア ブラックの父であるナタニエル ブラック、そして、彼女の息子であるチェイトン ブラックを中心に語られていきます。
全編で 2 幕、15 シナリオによって構成される歴史絵巻の中で、アメリカ人として先住民と共に戦ったブラック家一族の歴史が紐解かれていきます。
● ヨーロッパ文明にも新機能
本製品には、新しい先住民族だけでなく、「酒場」などのヨーロッパ文明特有の新しい建物やユニットが追加されました。「酒場」では、「傭兵」、「アウトロー」、「忍者」などを雇うことができます。
スコットランド、ドイツ、イタリアの強力な「傭兵」を軸に軍隊を形成すれば、今までにない強力な部隊を手に入れることができます。
「忍者」は、誰の目にも映らず、音も立てずに忍び足で相手に近付き、攻撃をしかけてくるユニットです。戦況が不利な場合でも、このユニットで大逆転を狙うこともできます。
その他にも、小型爆発物を装備した「ペタード」、機動性に優れた「騎馬砲兵」、「忍者」の忍び足を見破ることが出来る、唯一の存在である「スパイ」など、様々な魅力を持った新ユニットが登場します。
新しく加わった先住民にも負けない、新しいヨーロッパ文明を体験することができます。
● 広がるアメリカ大陸
荘厳に佇む雪深いアンデス山脈、豊富な資源を持つカリブ海諸島、岩肌に囲まれる険しい大地グランド キャニオン、海の美しいカリフォルニアや砂漠地帯を含む南北アメリカなどの新たなマップが追加され、冒険可能なエリアが広がりました！
● ゲーム性を向上させる新機能
本製品に新しく加わった「革命」と「交易の独占」という2 つの機能により、ゲーム性が向上し、より高度な戦略性が問われる内容になりました。ヨーロッパ諸国専用の機能である "革命" は、工業の時代 になった時点で各資源を 1,000 以上持っている場合、町の人を歩兵ユニットに変えることができる機能です。
この機能を使うことにより、それ以降は、町の人を作ることができなくなると同時に、ホーム シティとの縁を切り、文字通り独立した存在になります。ただし、軍備を爆発的に増強することが可能となるため、敵に一気に総攻撃をかける時など、この機能は最終手段としての一か八かの大勝負の際に有効的な一手になります。
「交易の独占」は、マップ上の交易所を独占することにより、戦わずして勝利することができる機能です。
このようなボード ゲームの要素が加わったことで、大軍を率いて戦う方法以外にも、勝利への道を開くことができます。
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※リリースの内容が修正されたため，11月2日16時頃に引用部分を修正しました。
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| マイクロソフト エイジ オブ エンパイア III：ザ ウォーチーフ |
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