Microsoftが「Avatar Kinect」を期間限定で無料公開。バーチャル空間でアバターを使ったチャットが可能に

　Microsoft Gamesの研究機関であるKinect Fun Labsが開発した「Avatar Kinect」が，期間限定で無料公開されている。Avatar Kinectとは，「Microsoft Kinect」とユーザーのアバターを連動させ，最大で8人がバーチャル空間に集ってチャットを楽しむことができるというものだ。


　Avatar Kinectは，もともと2011年1月に開催されたConsumer Electronic Showの基調講演で発表されたもの（関連記事）で，アバターにはユーザーのジェスチャーや音声だけでなく，その表情もフィードバックさせられるという。用途としては，PC向けのバーチャルワールドとして一時期，非常に人気を集めた「Second Life」のように，スポーツを観戦しながら友人と話し合ったり，自宅にいながら大学の講義を受けたりと，さまざまな利用が考えられる。チャットルームになるバックグラウンドは，24種類用意されているとのことだ。

　この無料お試し期間は2011年9月7日までで，8日以降はゴールドメンバーシップに登録しているユーザーのみのサービスになるという。またMicrosoftは，7月28日に「Kinect Sparkler」というアドオンを公開すると発表しており，こちらは指を使ってキラキラと光る線を画面に書き込めるというもの。価格は240マイクロソフトポイントが予定されている。