［CJ 2008＃17］オンラインアクションのダークホース，InterServの新作「流星ONLINE」

　日本では2008年2月1日にサービス終了となった「M2〜神甲演義〜」の開発元，InterServ Internationalブースで，新作オンラインアクション「流星ONLINE」がプレイアブル出展されていた。今回の作品は，M2とは打って変わったアクションゲームで，まだプリプロダクションの段階ながら，質の高さでは群を抜いているダークホース的なタイトルだった。



　本作の設定は，中国の特定の時代や，武侠小説をベースとしたものではなく，伝統的な武侠の世界観を下敷きとしたオリジナルのもの。現時点で，キャラクターは男女合わせて8体が実装されており，街で任務（クエスト）を受けて行うPvEもあるものの，メインとなるのはPvPだ。対戦モードは「デスマッチ」「チーム戦」「CTF」など五つで，最大10人（チーム戦の場合は5対5）での対戦が行える。

　キャラクター自身は成長せず，武器やスキルを成長させていくというスタイルで，ここまでは「真・三國無双 Online」と似たようなゲームシステムという印象だが，特筆すべきはそのグラフィックスとアクション性の高さにある。本作は独自開発のゲームエンジンを搭載した自社開発タイトルだ。ちなみに，同エンジンのバージョン3（本作ではバージョン4に上がっている）を用いて開発され，オンラインでの16人対戦を実現したXbox用タイトル「Iron Phoenix」は，2004年のE3で“Most Innovative Game of E3”を受賞した実績がある。


　操作方法は，W/A/S/Dキーで移動，スペースバーで防御を行い，攻撃とジャンプはそれぞれマウスの左クリック/右クリックに割り当てられている。カメラ位置の変更は，ただマウスを移動させるだけでOKだ。使用するボタンは少なめだが，素早くコマンドを入力することで多彩なアクションが繰り出せ，2段ジャンプやダッシュ移動も可能。これらに，気力を消費しない一般スキルや，気力を消費してさらに大ダメージを与えられる特別スキルを織り交ぜて，最大10人による乱闘を繰り広げるというわけだ。



　ゲーム画面からは，硬軟織り交ぜたキャラクターデザインのセンスの良さや，モデリング技術の高さが感じられ，軌跡を残してきらめく剣筋や，スキルを使用した際の派手なエフェクトも見栄えがする。そして何より，スピード感あふれる格闘ゲームライクな乱闘が気持ちよく，対人戦を重視するプレイヤーにとっては，ポスト三國無双を狙える位置にあるゲームだと感じた。中国では2008年末に正式サービスが開始される予定で，日本のパブリッシャからも，すでに数社から声がかかっているとのこと。国内でのサービスを期待したい，要注目のタイトルである。