［E3 2008＃21］下積みなしでいきなりスーパーヒーロー。Sony Online Entertainmentの新作「DC Universe Online」

　Sony Online Entertainmentが6月に発表した「DC Universe Online」は，DCコミックスの世界観をベースにしたオンラインゲームだ（関連記事）。コミックがもとになっているということもあり，詳細は7月24日から27日までアメリカのサンディエゴで開催される「Comic-Con 2008」で大々的に明かされる予定。


　1週間後に大きな発表の場が控えているという状況では，さすがに新情報はあまり発表されず，明らかになった情報は断片的なものだった。ここでは，以前発表された内容をまとめつつ新情報を交え，DC Universe Onlineをあらためて紹介しよう。発表時には公開されなかったスクリーンショットなども公開されたので，ゲームのイメージがよりつかみやすくなっている。

　プレイヤーは，ヒーローか悪役のどちらかを選んでキャラクターを作る。MMOゲームと紹介されることがあるようだが，作ったキャラクター同士でパーティを組んで，さまざまなミッションを行なうというスタイルなので，MOゲームといったほうがいいだろう。また，キャラクターには成長要素はほとんどないので，いわゆるRPGと形容するのも難しい。

SOEのクリエイティブディレクター Chris Cao氏

　従来のゲームシステムだと，なんらかの形で手に入れた経験値などを使って，さまざまなスキルを習得したり，能力値を上げたりという手法が採られることが多かった。だが，本作のクリエイティブディレクター Chris Cao氏は，「飛べないスーパーマンなんてスーパーマンじゃない！」といい，プレイヤーはいきなりスーパーヒーローになれると語っていたのだ。もちろん成長要素がまったくないというわけではなく，ある程度完成された状態から遊べ，そこから成長していくのだという。

　本作はアクション要素が強く，目から光線を出したり，飛び回ったりしながら，さまざまなミッションを達成していく。ミッションによっては，スーパーマンなどの有名ヒーローを手助けするといったものもあるのだ。かなりドタバタ感が強くなっており，突然巨大な氷が飛んできたかと思えば，蛇のような形をした炎が襲ってきて，めまぐるしく場面が変わる。間髪入れずに攻撃を仕掛けられることもあり，ボーっとしていたらあっという間にやられてしまいそうだ。


　いまのところ，PC版とPLAYSTATION 3は同じサーバーでプレイできるようにしているという。だが，ハードによってプレイヤーの属性が大きく異なっているので，場合によっては別々になる可能性もあるということだ。また，サービス開始日もきっちりとは決めておらず，テストでの要望に応え，納得できるものになったときにスタートさせるということだ。
　いままでの取材経験からいうと，発売日/サービス開始日に関してこういった発言があったときは，かなり待たされることになってしまう場合が多い。だが，Comic-Con 2008でプレイアブル出展するということなので，開発はある程度まで進んでいるのだろう。

　いきなりスーパーヒーローとしての特殊能力をガンガン使える本作は，ちょっとした息抜きなどにも使えるかもしれない。いろいろと期待が膨らむが，まずは約1週間後に迫った，次の情報公開を待とう。