［E3 2008＃ 50］いよいよ発売が近づいたシリーズ最新作「Brothers in Arms: Hell's Highway」のプレイムービーを掲載

　1944年9月17日，第二次世界大戦史上最大の空挺作戦といわれる「マーケット・ガーデン作戦」が開始された。目標はオランダ国内に存在する五つの橋梁で，アメリカ/イギリスの空挺師団約3個が降下してそれらを確保。イギリス第30軍団を主力とする地上部隊がベルギー国境を越えて進出し，占領を確実なものにする予定だった。
　だが，無数の錯誤と見込みの甘さから作戦は失敗。五つの橋をつなぐ国道69号線は兵士達から「地獄のハイウェイ」と呼ばれることになった。


　Ubisoft Entertainmentが制作中の「Brothers in Arms: Hell's Highway」（以下，Hell's Highway）は，タクティカルシューターとして人気のBrothers in Armsシリーズ最新作。2005年に発売された「Brothers in Arms: Road to Hill 30」（邦題，ブラザーインアームズ 〜ROAD TO HILL 30〜 日本語版），同年の「Brothers in Arms: Earned in Blood」（邦題，ブラザー イン アームズ 名誉の代償。プレイステーション 2版のみ）に続く第3弾で，従来作がD-Day，すなわち連合軍のノルマンディ上陸作戦を背景にしたものに対し，最新作は上のマーケット・ガーデン作戦を描いたものになる。主人公は初代に登場したアメリカ第101空挺師団のMatt Baker軍曹で，続編に登場したJoe Hartsock軍曹など，部隊の仲間も。今回のE3 Summitでは，EXPO会場のブースでのプレイアブル展示およびプライベートルームでの紹介が行われていた。
　対応機種はPCのほか，Xbox 360とPLAYSTATION 3で，2008年秋の発売が予定されており，コンシューマ機版に関しては日本のユービーアイソフトによるローカライズ版の制作が決定している。開発は従来作同様，Gearbox Software。ちなみに同社は2K Gamesの「Borderlands」やSEGAの新作FPSの開発も行っており，現在なかなか旬なデベロッパだ。

　「弾が敵に当たらないFPS」として有名な本シリーズは，部下の兵士達を適切なタイミングで適切な位置に移動/攻撃させることが重要となるストラテジックなFPSだったが，本作ではややゲーム性を変え，自分一人でもなんとか戦況を打開できるようなゲームバランスに変更されている。ブースでのプレイを見ても，難度は不明だが狙撃ライフルでのヘッドショットが次々に決まっており，そこだけ見ると普通のFPSに近い雰囲気だ。
　命令を下さなくてもある程度兵士達が行動できるよう，部下の（敵もだが）AI能力が従来作に比べて向上しており，自律的に作戦行動が取れるようになっている。分隊を念頭に置いた協調的な移動/攻撃や適切な遮蔽物に隠れたり有利なポジションを取ったりする動きが可能になっているのだ。また，AI兵士の疲労度やダメージなども正確に計算され，戦場のリアリティはさらに磨かれたている。
　また従来作では，“実際に戦場に起きたこと”をプレイヤーに追体験させる意味もって，比較的マップは狭かったが（広そうに見えて，見えない壁が多かった），本作のマップサイズは格段に広くなり，それだけ戦史にこだわらない自由な進撃ルートが選べる。
　プレイヤーが命令を下せる分隊も二つから三つに増え，バズーカチーム，機銃チーム，アサルトチームを機に臨み変に応じて巧みに使い分けなければならない。


　ほかにもさまざまな変更があるが，バランスを見直すことによってビギナーもよりプレイしやすくなり，それでいて「ただ撃つだけではない」というBrothers in Armsシリーズのタクティカルな要素は引き継いでいるという印象だ。
　まあ，百聞は一見にしかずということで，E3の開催に併せて公開されたウォークスルームービーを掲載しよう。残念ながら解説はすべて英語であり，またモノとしてはXbox 360版なのだが，ゲームの進め方やどのようなHUDが表示されるかなどがよく分かるはずだ。


　併せて，ちょっと前に公開されたムービーだが，新フィーチャーである「敵の隠れた遮蔽物を破壊する」シーンがよく分かるムービーと，戦車をメインとしたムービーを掲載する。敵に回すとこれほど手強い相手はなく，味方にするとこれほど頼もしいものはない戦車の威力を堪能してほしい。ただし，戦車のムービーには，これもまた本作の特徴の一つである，スローモーションで描かれたゴア表現が出てくるシーンもあるので，ちょっと苦手という人は注意していただきたい。