［E3 2008＃39］ハリウッド俳優ヴィン・ディーゼル主演。バルセロナの裏社会で暗躍するドライバーを描いた「The Wheelman」

　Midway Home Entertainment（Midway Games）は，ハリウッド俳優Vin Diesel（ヴィン・ディーゼル）氏主演の映画「The Wheelman」が2008年11月に北米で公開されるのに合わせて，同名のアクションタイトルを準備中だ。PCとXbox 360，PLAYSTATION 3で展開される予定の同タイトル，映画公開と同じタイミングでの発売を目指すとされる一方，E3 Summit 08の会場でプレイアブルだったのはXbox 360版だけだったが，とにもかくにも，現時点のインプレッションをお伝えしたい。

Vin Diesel演じる主人公を操作して

カーアクションを堪能

　Vin Diesel氏といえば，以前も映画版とゲーム版の「リディック」（ゲームタイトルは「The Chronicles of Riddick: Escape from Butcher Bay」）の両方で主役のリディックを演じて話題となったマッチョな俳優だが，今回も，表情まで再現された彼のキャラクターモデルを操作して，ゲーム世界を満喫することになる。


　さて，ゲームの舞台となるのは美しく再現されているスペインのバルセロナ市。Unreal Engine 3.0ベースということもあり，屋外でも遠くまで見通せる，広々とした印象だ。オープンエンドなゲーム世界を構成する石造りの建物も細部まで描かれている。
　Wheelmanというタイトルから想像できるとおり，Diesel氏演じる主人公の「Duane」（デュエイン）はドライバーだ。驚異的なドライビングテクニックの持ち主であり，その才能を生かして銀行強盗の逃走を手助けしたり，ライバルギャングのリーダーを暗殺したりといった裏の仕事をこなしているという設定である。

警察に追われている場合は，隠しガレージの中など，見つからないところまで逃げ失せるとミッション成功になったりするという

　ゲーム中は徒歩での活動も少なくなく，また犯罪に貢献するアクションゲームであるところから，どこかGrand Theft Autoシリーズを連想してしまうThe Wheelman。しかしあくまで本作の神髄はカーチェイスにある。プレイヤーは運転中に相手の車にぶつけたり，ドライバーズシートから銃を撃ち合ったり，街角の障害物を利用して片輪で運転したりしながら，目的を達成するのだ。
　また，走行中のクルマからジャンプして別のクルマに飛び移るムーブが「Airjack」（エアジャック）として用意されているほか，ブースのデモでは「チェイスの途中でハンドルを切ってクルマを回転させ，さらにバレットタイムよろしく時間進行が緩やかになった状態から敵のドライバーを狙撃する」といったシーンも見ることができた。曲芸的なアクションが多彩なのは，映画モノらしい要素といえるだろう。

　デモの担当者によると，The Wheelmanは25種のメインミッションで構成され，それだけで10時間程度のプレイ時間を要するという。バルセロナの街には，それ以外にも100種以上のサブミッションを選択して遊べるとのことなので，やり込み甲斐のあるタイトルになりそうな予感だ。

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