［AGDC 2007］UI専用ミドルウェア「Scaleform GFx」は日本語にも対応

　「Crysis」「Mass Effect」，そして「Sid Meier's Civilization IV」に共通しているもの……。開発会社もゲームジャンルもまったく異なるが，これらの作品が利用しているミドルウェアがScaleform Corporationの「Scaleform GFx」である。このミドルウェアは，ユーザーインタフェースの作成に特化したもので，カーソルが乗ると輝くようにハイライトされるような，ちょっと未来的なルックスのユーザーインタフェースを得意としている。クライアントリストには上に挙げた作品を手がける有名開発会社が揃っており，それだけScaleform GFxの優秀さも実証できるというものだ。

　Scaleform GFxの強みは，Flashベクターグラフィックスベースであるため，高度なアンチエイリアシングを使用したハードウェアアクセラレータに対応しつつも，フットプリントが小さく，スケーラブルなのが特徴だ。プログラマでなくても容易に使用できるので，アーティストの手によって非常にクリエイティブな仕上がりにすることも可能だ。対応プラットフォームは，Windows，Linux，MacOS，QNX，Xbox，Xbox 360，PSP，PLAYSTATION 3などとなっている。

　最近Version 2.0へと進化して，日本語を含むアジア向けフォントとIMEテキスト入力にも対応した。しかし，現在のところ，日本のゲーム業界への窓口やサポート体制は整っていない。
　ユーザーインターフェイスのミドルウェアというのはかなりマイナーな市場ではあるが，それだけにScaleform Corporationが食い入ることは難しくない。実際，「Unreal Engine 3.0」「CryEngine 2.0」「Gamebryo」「Vision 3D」「Hero Engine」「BigWorld Technology」といった，欧米産の名だたるゲームエンジンとはほとんど提携関係にある。これから大きく成長しそうな気配のミドルウェアだ。