GTX 400専用で「4-way SLI」を実現する公式最新版ドライバ「197.55」

　このところGeForce Driverのアップデートが相次いでいるNVIDIAから，北米時間2010年4月20日付けで，今度は「4-way SLI」をサポートするという「GeForce Driver 197.55」が登場した。
　これは，GeForce GTX 400シリーズ専用，かつ32/64bit版Windows Vista＆7環境にのみ提供されるものだ。従来，4基のGPUによるNVIDIA SLI（以下，SLI）動作に当たっては，デュアルGPU仕様のグラフィックスカード2枚を用いる「Quad SLI」構成が必要だったが，GeForce GTX 400には（少なくとも）今のところ，そうした製品は存在しないため，4枚のグラフィックスカードを用いるものと思われる。
　「思われる」としたのは，NVIDIAが公式に4-way SLIのサポートに関して言及したのは今回が初めてであり，かつ，ドライバダウンロードページにも，

これは、GeForce GTX 480、あるいはGeForce GTX 470 GPU搭載の4-way SLI用 WHQL認証ドライバのアップデートです。
（※日本語公式サイトより原文ママ。英語原文は「This is a WHQL-certified driver update for 4-way SLI with GeForce GTX 480 or GeForce GTX 470 GPUs.」）

とあるだけだからだ。素直に解釈するなら，とくに4-way SLIへの対応が謳われていなかった「GeForce Driver 197.41」，あるいは，非公開のβ版ドライバが「4-way SLIをサポートする最初のリリース」として存在し，今回はそのアップデート版という位置づけになりそうだが，リリースハイライトやリリースノートは公開されていないため，そのあたりはよく分からない。

　分からない以上，筆者の推測を交えながら紹介してみることになるのだが，EVGA製マザーボード「X58 Classified 4-Way SLI」など，確かに4-way SLIを謳った製品は市場に登場しているので，おそらく，このあたりが対応製品なのだろう。
　ただ，一方でNVIDIAは，GeForce GTX 400シリーズの発表に当たって，全世界のレビュワーに「SLIのテストに当たっては，カードとカードの間に2スロット分のスペースを空ける」（※GPUクーラーが2スロット仕様なので，実質的には1スロット分を空ける）ことを推奨しており（関連記事），果たして既存の“4-way SLI対応マザーボード”で4-way SLIを実現できるのか，できたとして熱周りは大丈夫なのかなど，疑問は尽きない。その意味で本リリースは，公式最新版ではあるものの，多分に人柱的要素の強いものといえそうである。

　現時点で，対象となるユーザーが果たして日本に存在するのか，個人的には相当怪しいと思っているが，もし4-way SLIを試してみたいということであれば，下記に示したリンクを利用してほしい。

→32bit版Windows Vista＆7用GeForce Driver 197.55（114MB）
→64bit版Windows Vista＆7用GeForce Driver 197.55（143MB）
→4Gamer最新ドライバリンクページ